Don Lemon fue despedido por CNN. El medio, ahora dirigido por Chris Licht, prescindió de sus servicios tras 17 años, en el que se destacó por su firme oposición al expresidente Donald Trump. A lo largo de su trayectoria, se destacó como periodista y corresponsal orientado a la política,lo que lo llevó a encabezar posteriormente el horario prime time.
De acuerdo con el periodista, la decisión lo dejó "atónito" y hubiese preferido que la gerencia se lo diga personalmente. "En ningún momento se me indicó que no podría seguir haciendo el trabajo que tanto me ha gustado en la cadena. Está claro que hay problemas de mayor envergadura. Dicho esto, quiero dar las gracias a mis colegas y a los muchos equipos con los que he trabajado por una carrera increíble", agregó en su descargo.
Lemon nació en Baton Rouge (Lousiana) en marzo de 1966. Pasó por la escuela pública y luego por la Universidad Estatal de Louisiana. Durante su estadía allí fue republicano e incluso votó por el presidente Ronald Reagan. En 1996, se graduó de Brooklyn College con una especialización en periodismo televisivo, lo que lo llevó a trabajar para filiales de Fox en Chicago y Saint Louis.
Ya en 2003, arribó a la estación WMAQ-TV, donde trabajó como reportero y presentador de noticias locales. Su trabajo fue premiado al poco tiempo con tres premios Emmy, llamando la atención de una gran cadena nacional. CNN lo incorporó a sus filas en 2006 y desde entonces no paró de crecer dentro del medio. En 2010 lanzó su autobiografía, Transparente, en la que confesó abiertamente ser gay. Luego de entrevistar a numerosas personalidades de la política, llegó a la fama nacional en 2014, cuando desembarcó en el prime time.
Tras la partida de Piers Morgan de la señal, Lemon tomó la posta y tomó su espacio con CNN: Don Lemon Tonight, donde analizaba la política nacional junto con panelistas e invitados. La llegada de Donald Trump a la presidencia marcó el inicio de una de las rivalidades más fuertes que el expresidente mantuvo con un periodista. Los agravios iban y venían constantemente.
Lebron James was just interviewed by the dumbest man on television, Don Lemon. He made Lebron look smart, which isn’t easy to do. I like Mike!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 4, 2018
Por ejemplo, tras una entrevista con LeBron James, en la que el basquetbolista se quejó de las tensiones raciales y las atribuyó en parte a la retórica de Trump, el por entonces presidente respondió por Twitter. "Lebron James acaba de ser entrevistado por el hombre más tonto de la televisión, Don Lemon. Hizo que Lebron pareciera inteligente, lo que no es fácil de hacer. ¡Me gusta Mike!", escribió en aquel momento.
En otro episodio de esta rivalidad, quizás uno de los más recordados, Lemon calificó al presidente como "racista". "Esto es CNN Tonight, soy Don Lemon. El presidente de los Estados Unidos es racista. Muchos de nosotros ya lo sabíamos", aseguró el presentador, luego de la viralización de un reporte que indicaba que Trump se había referido a ciertos países centroamericanos como "países de mier...". "Ni siquiera son realmente sorprendentes. Porque así es Donald Trump", remató el periodista sobre los comentarios del jefe de estado.
Su enemistad continuó después de que Trump abandonase la Casa Blanca en 2021. Por si quedaban dudas al respecto, el magnate celebró públicamente su despido. "Buenas noticias: 'El hombre más tonto de la televisión', Don Lemon, finalmente ha sido despedido de Fake News CNN. Mi única pregunta es: ¿POR QUÉ TARDARON TANTO?", redactó en Truth Social.
El periodista se volvió viral recientemente por unos comentarios sobre la edad de Nikki Haley, flamante candidata a presidente por el GOP. Poco después de que la lanzamiento de la exgobernadora de Carolina del Sur, Lemon opinó que "no está en su mejor momento" y que a una mujer "se la considera en su mejor momento a los 20, 30 y quizá 40 años". Debió disculparse días después debido a las reacciones por parte de la audiencia.
Lemon fue despedido por CNN el 24 de abril. Luego de que el periodista afirmara que el contacto fue a través de su agente, la cadena salió a desmentir sus comentarios. Según publicó el medio, su versión de los hechos fue "inexacta", ya que "se le ofreció la oportunidad de reunirse con la dirección, pero en lugar de ello emitió un comunicado en Twitter".
