Willie Mays, considerado uno de los mejores jugadores en la historia del béisbol, falleció este martes a los 93 años, según anunciaron los Gigantes de San Francisco.

"Con gran tristeza anunciamos que Willie Mays, leyenda de los Gigantes de San Francisco y miembro del Salón de la Fama, falleció en paz esta tarde a los 93 años", dijo la franquicia de las Grandes Ligas en un comunicado.

Mays, conocido como "The Say Hey Kid", tuvo una carrera que abarcó cuatro décadas, comenzando en las Ligas Negras a finales de los años 40 y finalizando con los Mets de Nueva York en 1972. Pasó 21 años con los New York Giants, equipo que más tarde se mudó a San Francisco.

Mays fue un jugador completo, destacando en todas las facetas del juego: velocidad, lanzamiento, fildeo, bateo promedio y bateo de poder. Su carrera incluye 660 jonrones, 525 dobles y 338 bases robadas. Fue líder de la Liga Nacional en bases robadas en cuatro ocasiones y en jonrones en otras cuatro.

Inicios

Nacido el 6 de mayo de 1931 en Westfield, Alabama, Willie Mays mostró interés por el béisbol desde una edad temprana, gracias a la influencia de su padre, Cat Mays, un jugador semiprofesional. En 1948, Mays comenzó su carrera profesional con los Birmingham Black Barons de la Liga Negra antes de terminar la escuela secundaria.

Después de firmar con los Giants en 1950, Mays fue llamado a las mayores en mayo de 1951. Aunque comenzó lentamente, ganó el premio al Novato del Año y pronto se estableció como uno de los jugadores más talentosos de su tiempo.

Logros

Uno de los momentos más memorables de la carrera de Mays fue su famosa atrapada sobre el hombro en la Serie Mundial de 1954, conocida como "The Catch". Esta jugada sigue siendo una de las más emblemáticas en la historia del béisbol.

A lo largo de su carrera, Mays fue seleccionado para el Juego de las Estrellas 20 veces, ganó dos premios MVP y 12 Guantes de Oro. En 1963, se convirtió en el primer jugador en firmar un contrato de seis cifras en la historia del béisbol.

Mays fue elegido al Salón de la Fama en 1979 y recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 2015.

Willie Mays deja un legado perdurable como uno de los jugadores más completos y admirados en la historia del béisbol, recordado tanto por su increíble talento en el campo como por su amor por el juego.