TikTok debe prohibirse en EEUU y el resto del mundo libre
La legislación china obliga a todas las empresas chinas a facilitar información al Partido Comunista chino cuando éste lo solicite.
Estados Unidos acaba de prohibir TikTok en todos los dispositivos del Gobierno federal por crecientes problemas de seguridad. Es un buen comienzo.
Según advirtió a principios de diciembre el director del FBI, Christopher Wray, TikTok está controlada por el Gobierno chino, lo que supone un problema de seguridad nacional.
TikTok, una aplicación para compartir vídeos propiedad de la empresa china ByteDance, tiene, según sus propias estimaciones, 1.000 millones de usuarios en todo el mundo. En 2021 tenía aproximadamente 87 millones de usuarios en Estados Unidos, según Statista. Preocupantemente, un estudio reciente reveló que el 10% de los adultos estadounidenses se informan a través de esta app china, frente a un 3% en 2020.
Wray afirma que el Gobierno chino puede controlar el algoritmo de recomendación de la app, "lo que le permite manipular contenidos y, si quiere, utilizarlos para operaciones de influencia". "Todo esto está en manos de un Gobierno que no comparte nuestros valores y que tiene unos objetivos muy enfrentados con lo que es mejor para los intereses de Estados Unidos. Eso debería preocuparnos", afirmó el alto funcionario en un discurso pronunciado en la Universidad de Michigan.
Allí, Wray incidió en lo que dijo en su comparecencia ante el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes el 15 de noviembre, relativa a las amenazas globales a la seguridad nacional. "Al menos en el FBI, tenemos preocupaciones de seguridad nacional sobre TikTok", declaró.
Las preocupaciones de Wray no son nuevas; de hecho, llegan un poco tarde. En 2020, el presidente Donald J. Trump, esgrimiendo motivos similares, intentó proscribir la app en EEUU, además de sancionar a la empresa, pero varios jueces federales fallaron en contra tanto de las sanciones como de la prohibición, bloqueando así sus inteciones. Un juez dictaminó que la prohibición era "arbitraria y caprichosa" y "no consider[aba] adecuadamente una alternativa clara y razonable".
"El sometimiento de ByteDance a la legislación china la ha convertido en un oído y altavoz fiable, útil y de gran alcance para el Partido y el Estado", reportó entonces la Administración Trump en un documento que motivaba la propuesta de prohibición y que citaba el compromiso de ByteDance con el Partido Comunista Chino (PCC) como causa de la "censura sistémica de contenidos en todas sus plataformas" y de la "recolección de datos de los usuarios".
En dicho texto, la Administración Trump destacaba:
La legislación china obliga a todas las empresas chinas a facilitar información al Partido Comunista chino cuando éste lo solicite, y ByteDance emplea a más de 130 miembros del Partido en garantizar que se cumple de la ley, entre otras cosas.
Volvamos a la Administración Trump:
Además, de forma similar a lo expresado por Wray, la Administración Trump argumentó:
En abril de 2021, el senador estadounidense Josh Hawley escribió:
Según Adonis Hoffman, antiguo jefe de personal y asesor jurídico principal de la FCC [Comisión Federal de Comunicaciones], que ha desempeñado cargos jurídicos y políticos en la Cámara de Representantes,
El presidente Joe Biden revirtió el intento de Trump de prohibir TikTok firmando una orden ejecutiva en junio de 2021 que revocaba la prohibición propuesta por su predecesor. En su lugar, ha tratado de resolver los problemas de seguridad con ByteDance mediante un acuerdo negociado con la empresa china que, al parecer, permitiría a TikTok seguir operando en EEUU sin ningún cambio de propiedad.
"Bueno, creo que Donald Trump tenía razón", declaró recientemente el demócrata Mark Warner, presidente del Comité de Inteligencia del Senado.
Brendan Carr, comisario republicano de la Comisión Federal de Comunicaciones, dijo en noviembre que la única forma de resolver los problemas de seguridad nacional relacionados con TikTok sería prohibir la app. "No creo que haya otro camino que no sea la prohibición", afirmó. Así lo reflejó Axios:
En octubre, Forbes reveló que un equipo de ByteDance con sede en China había planeado utilizar TikTok para rastrear la ubicación de un número indeterminado de estadounidenses. En diciembre se informó de que ByteDance había utilizado la aplicación para vigilar a varios periodistas con el fin de localizar sus fuentes.
Según el gobernador de Texas, Greg Abbott:
También en diciembre, Indiana se convirtió en el primer estado de EEUU en demandar a TikTok, por engañar a los usuarios sobre la capacidad del Gobierno chino para acceder a sus datos y mostrar contenido adulto a menores.
"La propiedad de TikTok por parte de la compañía es problemática por dos razones", escribieron los republicanos Marco Rubio y Mike Gallagher:
En China, el contenido disponible en TikTok no podría ser más diferente. En China se ofrece la versión espinacas: ciencia, física, ingeniería y patriotismo. En Estados Unidos, TikTok sirve la versión opio. Tristan Harris, antiguo empleado de Google, dijo sobre el enfoque chino de TikTok en el programa de la CBS 60 Minutes:
"Si tienes menos de 14 años, te muestran experimentos científicos que puedes hacer en casa, exposiciones en museos, vídeos sobre patriotismo y vídeos educativos", explica Harris sobre los contenidos que ofrece TikTok en China, y añade que los niños chinos sólo pueden pasar 40 minutos al día en la app.
Hay que prohibir urgentemente TikTok en EEUU y en el resto del mundo libre.