El imperio de Subway se desploma: cierra 6.000 establecimientos en siete años

Desde 2016, Subway ha cerrado alrededor de 6.000 establecimientos en el país. Sólo el año pasado, la cadena de comida rápida clausuró 571 locales (2,7% de todas sus tiendas en EEUU).

La franquicia justifica su desplome en un informe obtenido por Reuters en el que cita "la expansión excesiva de sus establecimientos, las operaciones y la decoración anticuadas, los menús obsoletos y las ofertas que perjudican las ganancias".

Menos cierres y objetivos de 2023

A pesar de que la cadena continuó cerrando tiendas en 2022, el documento mostró que la cantidad de clausuras fue menor que en años anteriores (más de 1.000 en 2021 y más de 1.600 en 2020). Según el comunicado:

La empresa expresó que en 2023 su "objetivo es aumentar las nuevas aperturas en América del Norte en aproximadamente un 35% en comparación con 2022". Y sus ventas se han ido incrementando en el primer trimestre del año (un 11,7% en América del Norte y un 12,1% a nivel mundial) impulsadas en parte por la solidez de las compras digitales.

El principal mercado de la compañía se encuentra en EEUU. A pesar de tener alrededor de 37.000 establecimientos en todo el mundo, más de 20.000 están en el país.

Una posible venta por 10.000 millones de dólares 

La cadena anunció a principios de este año que estaba explorando una venta de mil millones de dólares. Sin embargo, información exclusiva de Reuters aseguró que las ofertas habían aumentado a 8.500 y 10.000 millones de dólares.

El motivo del aumento en su precio de venta es que más de diez grandes inversores -la mayoría de ellos de capital privado- han mostrado interés en adquirir la compañía. Entre ellas: TPG Inc (TPG.O), Advent International Corp, TDR Capital, la división de adquisiciones de Goldman Sachs Group Inc (GS.N) y Roark Capital.

John Chidsey, CEO de Subway, comentó el mes pasado que era un "momento perfecto" para encontrar un comprador.

Planes de recuperación y escándalos

En 2021, bajo la dirección de Chidsey, un menú renovado y nuevas campañas publicitarias con celebridades como Serena Williams y Steph Curry se incluyeron en el plan de recuperación de la franquicia. La compañía intentó ganarse la fama y la confianza entre sus fanáticos y no tan fanáticos:

El consultor de restaurantes John Gordon afirmó que estos planes pueden tardar varios años en tener éxito.

Sumado a las crisis de ventas, en 2015 Subway enfrentó problemas con respecto a su imagen pública cuando el rostro de la empresa, Jared Fogel, fue condenado por cargos de pornografía infantil. La compañía también ha enfrentado demandas por controversias con respecto a la calidad de sus ingredientes -pan y atún- y una prohibición en Irlanda debido al exceso de azúcar en sus panes. Según el asesor de franquicias Robert Edwards: