EEUU se prepara para instalar un reactor nuclear en la luna para frenar el avance de China
La NASA planea adjudicar contratos a al menos dos compañías en los próximos seis meses.
Sean Duffy
El secretario de Transporte, Sean Duffy, en su primer gran movimiento como Administrador interino de la NASA, anunciará esta semana un plan para acelerar la construcción de un reactor nuclear en la superficie de la Luna, una medida que representa un giro estratégico en medio de fuertes restricciones presupuestarias y una carrera espacial cada vez más competitiva.
La decisión de Duffy, nombrado por el presidente Donald Trump tras el retiro de la nominación del empresario Jared Isaacman, busca establecer un calendario firme para un proyecto que ha sido debatido durante años dentro de la agencia. Documentos internos a los que tuvo acceso POLITICO revelan que se solicitarán propuestas de la industria para desarrollar un reactor de 100 kilovatios con lanzamiento previsto para 2030, año en que también se proyecta la llegada del primer astronauta chino a la Luna.
Una respuesta directa al avance chino-ruso
La Administración Trump considera prioritario impedir que China o Rusia tomen la delantera en el uso de energía nuclear en el espacio. Según la directiva, si otro país logra instalar primero un reactor en la Luna, podría establecer una “zona de exclusión” alrededor de sus operaciones, lo que limitaría seriamente la capacidad de Estados Unidos para operar en áreas clave del satélite.
Como respuesta, la NASA tiene un plazo de 60 días para nombrar un responsable del proyecto, consultar a la industria privada y avanzar en la selección de empresas que puedan desarrollar y lanzar el reactor antes de 2030. Esta fecha es estratégica, ya que coincide con el objetivo declarado de China de enviar su primer astronauta a la Luna.
Política
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Más allá del reactor: reemplazo para la Estación Espacial Internacional
La NASA planea adjudicar contratos a al menos dos compañías en los próximos seis meses. Entre las posibles candidatas están Axiom Space, Vast y Blue Origin, que ya han mostrado interés en participar en el desarrollo de estaciones espaciales comerciales. No obstante, los legisladores han expresado inquietudes sobre la falta de financiamiento suficiente para estos planes.
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