Renuncias y cancelaciones: crisis en el Washington Post tras la decisión del diario de no apoyar a Kamala Harris

El Washington Post está atravesando una fuerte crisis luego de que Jeff Bezos le ordenara al diario no publicar el editorial en el que anunciaba su apoyo a la candidatura de Kamala Harris.  En cambio, el director del medio, William Lewis, publicó una columna explicando que, de ahora en adelante, el Washington Post no respaldará ningún otro candidato a la Presidencia.

La decisión rompe con una histórica tradición de uno de los principales medios de Estados Unidos —y el mundo— de apoyar públicamente a un candidato al Salón Oval. Lo que es más doloroso para Kamala Harris, es que, al menos desde 1992, todos los candidatos apoyados por el Post han sido del Partido Demócrata.

Según reportes de varios medios, la junta de editores del diario ya había armado su editorial anunciado el respaldo a Harris. Sin embargo, en una decisión que Jeff Bezos, el dueño y también presidente ejecutivo de Amazon, tomó a última hora, el editorial se quedó en borrador.

La abrupta decisión de Bezos ha generado una tormenta para el diario. El viernes, luego de que la decisión fuera pública, el editor y columnista Robert Kagan, autor de varios libros, renunció. Este domingo, Michele Norris, ancla de NPR, destacada autora y columnista del Post desde el 2019, hizo lo propio. 

"Fue difícil y fue descorazonador", dijo sobre su decisión Michele Norris este domingo en una entrevista.

Temprano este lunes 28 de octubre, la miembro de la junta de editores, Molly Roberts, publicó un post en X anunciando su decisión de retirarse del diario. En el mensaje, Roberts dice que, en el caso hipotético de que el Post fuera un diario con una tradición de "no apoyar" candidatos para presidente, "esta tendría que ser la elección para corregir esa posición y tomar partido".

"Que el board de editores del Washington Post haya sido forzado a hacer lo opuesto, deshonra nuestros valores", dijo.

Roberts acentúa que la decisión de no apoyar a Kamala Harris vino fue del propietario del diario, Bezos, por lo que ella no recrimina a ninguno de sus "colegas".

"Estoy renunciando a la junta de editores del Post porque la urgencia de apoyar a Kamala Harris sobre Donald Trump es lo moralmente correcto. Peor aún: nuestro silencio es exactamente lo que Donald Trump quiere. Quiere que los medios, que nosotros, mantengamos el silencio", agregó.

Unas horas después, David Hoffman, quien se unió al Post en 1982 y justo hace una semana ganó un Pulitzer por su trabajo en el diario, renunció a la junta.

"Yo creo que enfrentamos una verdadera amenaza de autoritarismo en la candidatura de Donald Trump. Encuentro indefendible e irracional que perdamos nuestra voz en este grave momento", escribió Hoffman en una carta al editor de opinión, David Shipley.

Las renuncias se dan en el marco de una suerte de alzamiento del diario contra su propietario. 20 columnistas publicaron una declaración en el mismo Washington Post, diciendo que la decisión de Bezos era "abandonar las convicciones editoriales del diario que amamos".

Un movimiento de cancelación

Pero la sangría no ha sido solo de columnista o editores. Tras la decisión, surgió una suerte de movimiento de usuarios en redes sociales anunciando la cancelación de su suscripción al Washington Post. La mayoría, voces de la izquierda más dogmática, se sumaron a un boicot contra el diario.

"Luego de 5 años, he cancelado mi suscripción al Washington Post", escribió el autor Stephen King en su cuenta de X. King es ampliamente conocido por su odio a Donald Trump.

Dos fuentes le dijeron a NPR que, para el momento, más de 200 mil personas han cancelado su suscripción al diario. 

"La cifra representa cerca del 8% de los 2,5 millones de suscriptores. El número de cancelaciones sigue aumentando este lunes", se lee en NPR.

No obstante, todo indica que, más que una decisión coyuntura, lo que podría estar ocurriendo con el diario es un re-acomodo editorial, que empieza con la decisión de no apoyar a Harris. 

Según el New York Post, Jeff Bezos ordenó a la directiva del Washington Post que le abriera las puertas del diario a más columnistas y escritores conservadores. Ante la inminencia de un triunfo de Donald Trump, vista las encuestas, Bezos estaría buscando alinear al Post con el sentimiento de la mayoría de los americanos.

Asimismo, es notable que otro magnate de la industria históricamente anti-trumpista, Mark Zuckerberg, no se ha pronunciando en esta campaña en contra del expresidente. De hecho, ante una audiencia congresional, Zuckerberg reconoció que fue un error de su compañía, Meta, ayudar a suprimir la historia de la laptop de Hunter Biden durante la campaña del 2020. Durante la misma audiencia Zuckerberg reconoció que ha cedido a presiones del Gobierno de Joe Biden, lo que catalogó como un error. 

Por último, Zuckerberg ha dicho que hoy se identifica más con la corriente libertaria de pensamiento.

El Washington Post no ha sido el único gran diario de izquierda en romper una larga tradición de apoyo a candidato demócratas. La semana pasada el Los Angeles Times, uno de los grandes diarios más de izquierda del país, anunció que tampoco le daría su apoyo a ningún candidato.