Un paquistaní con vínculos con Irán intentó contratar sicarios para posiblemente asesinar a Trump

Este martes, el Departamento de Justicia (DOJ) dio a conocer que un ciudadano paquistaní con vínculos con Irán intentó contratar sicarios para posiblemente asesinar al expresidente Donald Trump.

El DOJ explicó que Asif Merchant, de 46 años, se encuentra bajo custodia federal en Nueva York y enfrenta cargos por una supuesta conspiración para llevar a cabo asesinatos políticos en territorio estadounidense.

El plan

Merchant llegó a Estados Unidos desde Pakistán en abril de 2024, tras haber pasado tiempo en Irán. Contactó a una persona que creía podía ayudarle con sus planes de asesinato. Sin embargo, esa persona alertó a las autoridades y se convirtió en una fuente confidencial (CS).

A principios de junio, Merchant se reunió en Nueva York con el informante y detalló su plan. Este incluía varios componentes criminales: robar documentos y unidades USB de la residencia de un objetivo, organizar una protesta para servir como distracción durante el asesinato, y finalmente, llevar a cabo el asesinato de un político o funcionario del gobierno.

Aunque Merchant describió al objetivo como una persona con “mucha seguridad” alrededor, sin revelar su identidad específica, el fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, confirmó que el complot estaba motivado por represalias por el asesinato del general iraní Qassem Soleimani, quien fue eliminado mediante una orden de Trump en 2020.

Merchant pagó anticipos de 5.000 dólares a individuos que él creía eran sicarios, aunque en realidad eran agentes encubiertos del FBI. El 21 de junio, Merchant entregó el dinero y confirmó que el plan seguiría adelante. Sin embargo, fue arrestado el 12 de julio antes de poder abandonar el país.

Motivación

Trump ha sido objetivo de varios intentos de asesinato respaldados por Irán en el pasado. Las autoridades federales creen que Merchant podría haber tenido a Trump en mente como uno de los posibles objetivos. En respuesta al complot, el Servicio Secreto reforzó la seguridad de Trump. Sin embargo, las autoridades aclaran que el caso de Merchant no está relacionado con el intento de asesinato de Trump llevado a cabo por Thomas Crooks en Butler, Pensilvania, el 13 de julio.

“Esta peligrosa conspiración para cometer un asesinato por encargo, expuesta en las acusaciones de hoy, supuestamente fue orquestada por un ciudadano paquistaní con estrechos vínculos con Irán y es una estrategia que sigue directamente el manual iraní. Una conspiración dirigida desde el extranjero para matar a un funcionario público o a cualquier ciudadano estadounidense es una amenaza para nuestra seguridad nacional y el FBI deberá hacer frente a ella con todo el poder y los recursos”, expresó el director del FBI, Christopher Wray.