¿Cómo actuar en caso de inundación? Estas son las indicaciones

Las inundaciones en Texas -que han dejado un saldo de más de un centenar de muertos, cientos de desaparecidos y cuantiosas pérdidas en daños estructurales- son el último episodio de una de las catástrofes naturales más habituales.

Ante situaciones críticas como la de Texas, el Gobierno insta a futuros afectados a que sigan una serie de indicaciones y recomendaciones para que el daño que puedan padecer sea el mínimo posible o, incluso, no sufrir alguno.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS), a través de la página web ready.gov, enumera varios puntos a seguir con los que actuar antes, durante y después de una inundación. Por supuesto, la prioridad es la de salvar la vida y la integridad de cada uno.

¿Cómo preparase para una inundación?

La agencia apunta a que la gente conozca el área en la que vive: la geografía, las infraestructuras o las vías por donde huir de los peligros de una manera más fácil. Para ello, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) ofrece el Centro de Servicio de Mapas de Inundación para explorar la zona donde reside.

También pide que cada uno tenga acceso al Sistema de Alerta de Emergencias (EAS) u otras redes oficiales que den partes instantáneos, como la Radio Meteorológica de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).

Entre las indicaciones que da dentro de los hogares, el DHS insta a que se haga un plan de evacuación en el que estén incluidos todos los residentes -también las mascotas- y en el que se programen todos los pasos a seguir, desde qué medio de transporte se va a usar para escapar hasta a qué destino se va a ir.

Además, el departamento ve necesario que todos los documentos importantes, sean identitarios, de seguros, entre otros, estén dentro de un recipiente impermeable. Disponer de un seguro que cubra daños por inundaciones es necesario, según el DHS.

¿Cómo mantenerse a salvo durante una inundación?

Si no ha conseguido evacuar antes de que se produzca una inundación, la agencia federal insta a que trate de ponerse rápidamente en contacto con los servicios de emergencia para avisar sobre su posición y su estado, incluyendo información sobre gente enferma o con problemas de movilidad.

Por supuesto, el DHS reitera que se deben seguir las actualizaciones sobre la situación a través de canales oficiales y evitar salir del refugio para no poner en riesgo su vida y la de sus acompañantes.

Si, por ejemplo, usted se encuentra dentro de su vehículo en el momento de la inundación, el DHS pide que se quede dentro. Pero si el nivel del agua crece e inunda el interior de su vehículo, solicita que salga por una de las ventanillas y se sitúe encima del auto.

Otra de las indicaciones que ofrece el DHS es que si en el momento de la inundación está en la calle, no permanezca cerca de las riadas ni cruce vías que pasen por encima del agua debido a que las estructuras pueden estar erosionadas y pueden derrumbarse.

¿Cómo continuar seguro después de una inundación?

Para cuando la situación ya ha amainado, el DHS sostiene que lo primero que hay que hacer es seguir las instrucciones concedidas por las autoridades. Incluso si quiere regresar a su vivienda, trate de esperar a que las mismas indiquen que es seguro.

Una vez regrese, desconecte el sistema eléctrico para evitar sufrir una descarga. El agua puede ser un conductor de electricidad letal y puede electrocutarse si entra en contacto con ella.

El DHS alerta sobre la posibilidad de encontrar serpientes u otros animales salvajes dentro de su propiedad que pueden atacarle. También sobre la existencia de residuos tóxicos, por lo que pide que se usen guantes de látex o de nitrilo, botas impermeables altas y mascarillas para no inhalar cuando se vaya a llevar a cabo labores de limpieza.