La Conferencia Católica de obispos de Washington denuncia la ley estatal que obliga a los sacerdotes a romper el secreto de confesión

Los obispos de Washington anunciaron que han presentado una demanda contra la ley estatal firmada por el gobernador Bob Ferguson que obliga a los sacerdotes a romper el secreto de confesión. Los prelados señalaron explicaron que dieron el paso "para proteger la libertad religiosa. La nueva ley de Washington obliga a los sacerdotes a elegir entre su deber sagrado y la ley, amenazando el sello de la confesión instituido por Cristo hace más de 2.000 años".

El gobernador de Washington, el demócrata Ferguson, que se autoproclama católico, firmó en los últimos días un proyecto de ley tras su paso por el Senado estatal que considera a los clérigos católicos como "supervisores", por lo que no pueden ampararse en privilegios legales para defenderse de la obligación de informar sobre investigaciones de abusos a menores.

Enfermeros o terapeutas no tienen la obligación de comunicar la información

Sin embargo, la norma, que entrará en vigor en julio, sí concede protecciones similares al secreto de confesiones a otras profesiones, como enfermeros y terapeutas, que quedan eximidos de la obligación de comunicar dicha información. Por el contrario, los clérigos se exponen a sanciones de hasta 364 días de cárcel, una multa de 5.000 dólares y una posible responsabilidad civil si se niegan a romper el secreto de confesión.

La demanda presentada el jueves por los obispos de Washington argumenta que esta nueva norma viola las protecciones de la Primera Enmienda, la cláusula de igualdad de protección de la 14ª Enmienda y la Constitución de Washington. 

"Un descarado acto de discriminación religiosa"

La demanda, a la que ha tenido acceso el medio de información católica The Pillar, subraya además, de la discriminación sufrida por los sacerdotes, la encrucijada a la que expone a los religiosos, a los que obliga a elegir entre el riesgo de ser incluso excomulgados o la cárcel: 

"Washington apunta a la Iglesia católica romana en un descarado acto de discriminación religiosa. Sin ninguna base legal ni de hecho, Washington pone ahora a los sacerdotes católicos romanos ante una elección imposible: violar 2.000 años de enseñanza de la Iglesia e incurrir en excomunión automática o negarse a cumplir la ley de Washington y ser objeto de encarcelamiento, multa y responsabilidad civil. El objeto de esta ley es claro: someter al clero católico romano a los dictados del Estado".

"Exigir a los sacerdotes que violen el secreto de confesión no reducirá los abusos"

Además, los prelados reiteraron su compromiso en la lucha contra los abusos infantiles, algo a lo que la nueva norma, en realidad, no contribuirá: "Exigir a los sacerdotes que violen el secreto de confesión no reducirá los abusos, simplemente castigará a los sacerdotes por mantener sagrado el sacramento de la confesión".

Los obispos de varias diócesis señalaron que han solicitado reunirse con el gobernador, pero sus peticiones no han recibido respuesta.

Los obispos aseguran que el clero irá a la cárcel antes que romper el secreto de confesión

El obispo de Spokane, Thomas Daly, emitió un comunicado en el que se comprometía a que cualquier miembro del clero respetaría el sello de la confesión, aunque ello supusiera ir a la cárcel.

"Quiero asegurarles que sus pastores, obispo y sacerdotes, se comprometen a mantener el sello de la confesión, incluso hasta el punto de ir a la cárcel. El Sacramento de la Penitencia es sagrado y seguirá siéndolo en la Diócesis de Spokane".