ANÁLISIS
¿Por qué apunta Trump contra China por la crisis del fentanilo?
Las autoridades señalan desde hace años que individuos y empresas en territorio chino participan tanto de la producción como del blanqueo del tráfico del mortal opiáceo.

Consumidores de droga en las calles de Oregón
En su primera ronda arancelaria Trump gatilló contra Canadá, México y China. Según las propias explicaciones del mandatario, uno de los motivos para que las tres naciones quedaran en la mira fue su conexión con la crisis del fentanilo en suelo estadounidense.
Tanto al vecino del norte como el del sur, el presidente los acusa dar vía libre al paso de estupefaciente por sus fronteras con Estados Unidos, añadiendo contra este último la acusación de tener una "alianza intolerable" con los carteles mexicanos (la presidente Claudia Sheinbaum devolvió el golpe, increpando a Washington por no detener a los grupos delictivos en su propio territorio ni hacerse cargo del consumo).
A pesar de que entre China y Estados Unidos median más de 11.000 kilómetros (7.000 millas) de Océano Pacífico, Washington asegura que Pekín se ha convertido en un intermediario clave en el flujo de fentanilo, tanto como México y Canadá.
La acusación no es novedosa. Expertos, congresistas y Gobiernos anteriores vienen reconociendo el protagonismo chino desde hace años. Entre ellos, el expresidente Joe Biden: el pasado octubre impuso sanciones contra decenas de entidades e individuos basados en China por este motivo, en noviembre se comprometió junto a Xi Jinping, mientras estrechaban manos en San Francisco, a seguir dialogando sobre la problemática.
Investigaciones independientes y de las autoridades indican que empresas e individuos en territorio chino son responsables de dos eslabones en la cadena de tráfico del opioide sintético que mató a más de 70.000 estadounidenses: el lavado de dinero y la producción de materia prima.
China como 'banco'
"Los bancos chinos procesan decenas de millones de dólares en transacciones para narcotraficantes", explicó el director de la Fundación para la Defensa de las Democracias, Anthony Ruggiero, a la Subcomisión de Sanidad y Servicios Financieros del Congreso. Acusación que incluye a "los bancos más grandes de China".
Para entender cómo intermedian las organizaciones chinas, hay que seguir el rastro del dinero. El exagente de la DEA Christopher Urben explicó ante la misma comisión que hay distribuidores de drogas recibiendo dólares de clientes americanos diariamente en Estados Unidos.
Todavía en Norteamérica, esos distribuidores dan parte de sus ganancias a corredores de dinero, que venden ese efectivo a clientes chinos necesitados de moneda local (dólares) para sus gastos. Gastos de todo tipo, desde pagar matrículas universitarias hasta comprar propiedades o apostar.
"Los clientes chinos pagan en China por el dinero que reciben en Estados Unidos", continuó el experto. De esta manera, el dinero entra en el sistema bancario chino. Los blanqueadores chinos luego usan estos fondos para obtener "bienes destinados a la exportación a México o Sudamérica".
Estos productos son transportados y vendidos por intermediarios chinos que se encuentran en México. Una vez tienen los pesos -la moneda mexicana-, estos intermediarios pagan a las bandas de narco.
¿Por qué es tan eficaz el sistema?
No hay movimiento internacional de fondos. Los dólares no salen de Estados Unidos, ni los pesos de México, ni los yuanes de China. Así se "minimiza el movimiento de fondos", en palabras de Urben.
Además, el exagente añade que este sistema "aprovecha el creciente volumen de comercio con China y la existencia de controles de fuga de capitales". Como la creciente actividad de chinos en Estados Unidos se combina con regulaciones del Gobierno asiático que dificultan la obtención legal de dólares, estas organizaciones intermediarias se aseguran "un flujo constante de clientes".
"Las organizaciones chinas de blanqueo han hecho a los carteles más ricos, más eficaces y más mortíferos".
'WeTraficamos'
La red social WeChat es imprescindible para estas operaciones, según los expertos. Los blanqueadores extranjeros la usan tanto para publicitar sus servicios como para ponerse en contacto con clientes. Al ser una red encriptada, las fuerzas de seguridad norteamericana tienen dificultades para acceder a estas conversaciones.
Quien sí tendría acceso es el Partido Comunista Chino. Según diversos reportes, entre ellos un análisis de The Citizen Lab y denuncias de diversas organizaciones, el aparato de vigilancia comunista monitorea y censura la actividad en WeChat.
Aquel es otro motivo por el cual las autoridades norteamericanas que acusan a Pekín de estar al tanto de cómo funciona el blanqueo.
China como 'laboratorio'
En el segundo país más poblado del mundo no solo se blanquea, también se produce. A inicios del año pasado el Departamento de Justicia presentó cargos contra laboratorios chinos que elaboraban precursores del fentanilo, es decir de sus "materias primas".
Vale destacar que los productores señalados por las autoridades suelen ofrecer un catálogo amplio de ingredientes para diversas sustancias ilícitas: metanfetaminas, MDA, tranq... Estas se trafican de Asia a México, donde se fabrican las drogas. Incluso allí, en América, hay químicos chinos colaborando con las organizaciones mexicanas, según el investigador del Instituto Hudson David Asher.
En una denuncia a inicios del año pasado, varios laboratorios fueron incluidos en una operación que tenía como protagonista al Cartel de Sinaloa. La vicefiscal general Lisa O. Monaco explicó que habían incluido a "cada elemento de la red de tráfico" del cartel: desde las empresas químicas en China que generan precursores de fentanilo, hasta los laboratorios ilícitos que producen el veneno, pasando por las redes y los blanqueadores de dinero y asesinos que facilitan su distribución".
No fue la única denuncia contra compañías químicas en suelo chino. Una de las compañías señaladas fue la empresa de biotecnología Henan Ruijiu, de la ciudad de Zhengzhou, capital de la provincia de Henan. Según documentos judiciales, la empresa "anuncia abiertamente la venta de sustancias químicas a Estados Unidos y México en su sitio web y a través de sus empleados", práctica que los analistas describen como frecuente.

Imagen en la denuncia del DOJ contra Henan Ruijiu que muestra la venta de fentanilo en su página web
Hanhong Medicine Technology, otra compañía bajo la lupa de los investigadores, vendería sus productos en una página web mexicana, directo a los consumidores de aquel país. Desde Wuhan, provincia de Hubei, habría realizado envíos aéreos a un cliente identificado como un traficante de drogas del Cartel de Sinaloa: 25 kilogramos del precursor 1-Boc-4-P en noviembre de 2021, otros 50 en marzo de 202 y otros 25 más en junio de ese año.
A veces ofrecen el servicio de envío directo a las entrañas de Estados Unidos. Hanhong habría vendido a un distribuidor en Pensilvania. Al registrar su vivienda, los agentes hallaron unas 1.500 píldoras de contrabando. Otra de ellas sería Henan Ruijiu: tras prometer "el mejor descuento" a un agente encubierto, un representante de la compañía le aseguró que podía hacer entregas aéreas a coordenadas estadounidenses. Para eso, se serviría de etiquetas de envío falsas para evadir a las autoridades aduaneras: "La aduana no nos detendrá".

Cargamento con un precursor del fentanilo recibido por un agente encubierto en Broward County, Florida.