Los incendios forestales interrumpen el principal acto del Día de la Independencia en Israel

Múltiples incendios forestales se desataron este miércoles en Israel en medio de temperaturas altísimas y vientos feroces, obligando a evacuaciones, cierres de carreteras y la cancelación de la ceremonia de encendido de antorchas del Día de la Independencia.

El incendio más severo se desató en el Bosque de Eshtaol, cerca de Mesilat Zion y Neve Shalom, lo que llevó a evacuaciones inmediatas. Las llamas se propagaron rápidamente por el terreno seco, intensificadas por el clima árido y las condiciones ventosas.

A última hora de la tarde del miércoles, los bomberos luchaban contra cinco incendios principales en Neve Shalom, el cruce de Latrun, la cima de la colina de Latrun, la comunidad Mesilat Zion, cerca de Beit Shemesh, así como en Canada Park.

Al parecer, la Policía arrestó o detuvo a tres sospechosos en relación con los incendios, quienes no fueron identificados ni descritos en los informes iniciales de los medios de comunicación.

Según noticias hebreas generalizadas, la Agencia de Seguridad Interna de Israel (Shin Bet) se unió a la investigación de los incendios, lo que sugiere que las autoridades creen que los fuegos fueron el resultado de ataques terroristas incendiarios.

La Oficina del primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, afirmó que el mandatario seguía manteniendo actualizaciones y evaluaciones el miércoles por la tarde con el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, que supervisa los Servicios de Bomberos y Rescate de Israel, y los servicios de seguridad.

El jefe de bomberos Eyal Caspi, comisionado de los Servicios de Incendios y Rescate de Israel, dijo a los medios locales el miércoles por la tarde que su organización seguía esperando que las condiciones meteorológicas empeoraran.

"Cualquiera que no tenga motivos para estar en las zonas de Beit Shemesh y Jerusalén: no interfiera con los bomberos", enfatizó.

La ministra israelí de Transporte, Miri Regev, anunció la cancelación de la ceremonia anual de encendido de antorchas en el Monte Herzl de Jerusalén, alegando motivos de seguridad pública. "Acabo de concluir una evaluación de la situación con los funcionarios de emergencia", sostuvo Regev. "Existe un peligro real para la vida humana. No correré ningún riesgo", agregó.

Otras grandes ciudades israelíes, entre ellas Tel Aviv, también anunciaron la cancelación de celebraciones que requerían la presencia de bomberos.

Las autoridades declararon el nivel de emergencia Antorcha Roja, la clasificación más alta de alerta de incendios, activando las reservas nacionales de bomberos, refuerzos aéreos y apoyo logístico.

Las principales autopistas, incluidos tramos de la Ruta 1 entre Tel Aviv y Jerusalén, fueron cortadas mientras las llamas avanzaban hacia la carretera. Vídeos publicados en internet mostraban a conductores abandonando sus vehículos y huyendo a pie, con el fuego a ambos lados de la autopista.

Entretanto, un nuevo incendio se declaró cerca de Ramat Beit Shemesh Bet, amenazando zonas residenciales, mientras los equipos de respuesta se apresuraban a contener otros focos en las colinas de Jerusalén.

Las autoridades también ordenaron la evacuación de la comunidad de Mevo Horon, en Samaria, cerca de Latrun y de la ciudad de Modi'in, a medida que se propagaban los incendios.

Según el servicio de emergencia Maguén David Adom, 23 personas habían sido atendidas por heridas relacionadas con el humo, entre ellas 13 que requirieron hospitalización. Hasta la tarde del miércoles no se había informado de víctimas mortales, pero los funcionarios de emergencias permanecían en alerta máxima.

"El Maguén David Adom está desplegado en gran número en los sitios cercanos a las comunidades cercanas al incendio con ambulancias, unidades de cuidados intensivos, la unidad de motocicletas, autobuses capaces de evacuar a muchas víctimas y vehículos especializados adicionales", agregó el comunicado.

En un acontecimiento significativo, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) recibieron una directiva para ayudar en los esfuerzos para extinguir los incendios, con personal militar y recursos desplegados para apoyar a los equipos de bomberos civiles sobre el terreno.

Ben-Gvir también solicitó que helicópteros militares apoyaran la evacuación de civiles atrapados en las zonas amenazadas.

La Autoridad de Incendios y Rescate confirmó que se estaban realizando preparativos para recibir ayuda internacional en la lucha contra el fuego.

Grecia y Chipre se han comprometido a enviar aviones para apoyar los esfuerzos de Israel, y se espera que Italia, Croacia, Macedonia y Bulgaria también contribuyan en respuesta a la petición formal de ayuda del Estado judío.

Al parecer, los primeros aviones llegarán el miércoles por la noche o el jueves.

"Todos los organismos pertinentes están trabajando para que la ayuda internacional llegue lo antes posible", declaró la Oficina del primer ministro israelí en un comunicado conjunto con el Ministerio de Seguridad Nacional.

El presidente israelí Isaac Herzog en un comunicado expresó su "pleno apoyo a los bomberos y equipos de rescate que hacen guardia en nuestro país y trabajan junto a las FDI, las autoridades locales y todos los organismos pertinentes en un amplio esfuerzo para contener los graves y devastadores incendios".

"Doy las gracias a los países que se están movilizando para ayudar a Israel en estos momentos críticos y envío mi apoyo a los evacuados de sus hogares", declaró el presidente.

Los últimos incendios se producen después de dos incidentes recientes: un incendio en la Reserva Natural de Ein Prat a principios de esta semana, que requirió una compleja evacuación aérea de unos 100 adolescentes ortodoxos que participaban en una excursión escolar, y otro cerca de la comunidad Ta'oz la semana pasada, que consumió casi 2.500 acres antes de ser controlado tras una batalla de 20 horas.

Las autoridades instan a la población a evitar las zonas boscosas y a seguir las instrucciones de seguridad mientras persista la ola de calor primaveral.

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