4 de junio: 34 años de la masacre de Tiananmen

China prometía cambio. En la década de 1980, muerto Mao Zedong, el Gobierno de Deng Xiaoping promovía una serie de medidas que hacían creer que el régimen autoritario estaba mutando, como la apertura a la creación de empresas privadas y a la inversión internacional. ¿Se estaba occidentalizando el país asiático? ¿Eran los primeros pasos del camino que desembocaría en la democracia?

El 4 de junio demostró que no. China abrió fuego contra su propia población, aglutinada en una manifestación pacífica en la icónica Plaza de Tiananmen, en el corazón mismo del gigante asiático, Pekín.

Las demostraciones habían iniciado hace semanas, incitadas por líderes estudiantiles. Pero no era solo un movimiento impulsado por los jóvenes, como explica el profesor de historia Jeremy Brown: "Millones de ciudadanos de a pie participaron y dieron a las protestas un nuevo impulso más allá de lo que los estudiantes podrían haber logrado por sí solos".

El motivo del descontento era tan heterogéneo como sus participantes. Estos incluían, entre otros, exigir el derecho para establecer organizaciones estudiantiles libres del control del partido, lograr la libertad de prensa y demostrar la frustración con la política del hijo único y las reformas económicas. "Los manifestantes no pedían una democracia al estilo occidental de 'una persona, un voto', sino un sistema chino mejor y más abierto", aclara Brown.

El Partido Comunista Chino, que ya había decretado la ley marcial en mayo, ordenó al ejército invadir con tanques e infantería la plaza donde se reunían los manifestantes. Las estimaciones de las víctimas varían, con números tan dispares como los 200 reconocidos por China entonces, los 1.000 generalmente aceptados y los por lo menos 10.000 registrados en un cable diplomático británico.

"Como médicos vemos muertes a menudo, pero nunca habíamos visto una tragedia como esta", dijo un doctor chino al reportero americano Nicholas Kristof, que ganó el Pulitzer por su cobertura de la tragedia.

Al día siguiente del oscuro y confuso episodio, una imagen cristalizó para siempre la violencia perpetrada por el Ejército Popular de Liberación: un ciudadano, de identidad desconocida, se paraba solo frente a una columna de tanques. Se lo conoce desde entonces como el "hombre del Tanque".

Silencio en Tiananmen

"El gobierno nunca aceptó la responsabilidad de la masacre ni responsabilizó legalmente a ningún funcionario de los asesinatos", explican desde Human Rights Watch. Además, añaden:

Pero el Partido Comunista Chino va más allá, tampoco permite que sus ciudadanos recuerden a las víctimas del 4 de junio. Para esto se sirve del aparato de control "más sofisticado del mundo", como puede leerse en un artículo de Gordon G. Chang en Voz Media.

Como parte de los 'preparativos', el gobierno comunista desplegó unidades antiterroristas en Victoria Park, Hong Kong, y ocupó el parque con un carnaval organizado por grupos pro-Pekín, según explican medios locales. En Victoria Park, todos los 4 de junio, miles de ciudadanos participaban de una vigilia en memoria a los muertos en Tiananmen.

El puente de Sitong, donde el año pasado se colgaron pancartas con consignas contra el gobierno, es otro sitio icónico vetado por las autoridades. Las búsquedas de internet del puente no arrojan resultados, según The Daily Guardian, y parece que se quitó la señal que indicaba su nombre.

Como es tradicional para estas fechas, cualquier palabra vinculada a Tiananmen está férreamente censurada en el internet chino -y en sus aplicaciones para "exportar", como TikTok. El gobierno también arrestó, la jornada anterior, a por lo menos cuatro opositores.

Más allá de las fronteras chinas, sin embargo, víctimas de la dictadura que escaparon de su país y miembros de la comunidad internacional están organizando eventos para recordar la masacre.

Taipei, Nueva York, Berlin, Sídney, son algunas de las ciudades donde se organizaron demostraciones. Al mismo tiempo, usuarios de Twitter ubicaron a "Tiananmen Square Massacre" y "Hong Kong" -por los arrestos a los manifestantes- como uno de los trending topics de la jornada en Estados Unidos.