McIlroy y Cantlay mandan en el Abierto de EEUU frente a un gris Scheffler
De los 156 participantes, los únicos que no tropezaron con bogeys fueron el norirlandés y el español Sergio García, quien se metió entre los diez primeros en el inicio de su 25º US Open consecutivo.
(AFP)
(AFP) El golfista norirlandés Rory McIlroy y el estadounidense Patrick Cantlay tomaron la cabeza del Abierto de Estados Unidos en la primera ronda del jueves con una considerable distancia del máximo favorito, Scottie Scheffler.
Cantlay, que persigue su primer trofeo de Grand Slam, marcó el ritmo desde temprano en el desafiante campo de Pinehurst (Carolina del Norte) con una sensacional tarjeta de 65 golpes, cinco bajo par. Esta actuación le permitió mandar hasta la irrupción posterior de McIlroy, que igualó su registro en una vuelta con cinco birdies y ningún bogey.
De los 156 participantes, los únicos que no tropezaron con bogeys fueron McIlroy y el español Sergio García, quien se metió entre los diez primeros en el inicio de su 25º US Open consecutivo.
Número tres mundial, McIlroy no desiste de su búsqueda de un quinto título 'Major' que se le resiste desde su extraordinaria campaña de 2014.
McIlroy inauguró esa cuenta de trofeos precisamente en el US Open en 2011 y después le sumó dos coronas del Campeonato de la PGA (2011 y 2014) y una del Abierto Británico (2014).
"Estoy encantado con el comienzo", se felicitó. "A medida que avance la semana el campo será un poco más rápido e intenso, pero ahora mismo hay oportunidades y, por suerte, he podido aprovecharlas".
A un golpe del dúo se situó la joven sensación sueca Ludvig Aberg y a dos el francés Matthieu Pavon y el estadounidense Bryson DeChambeau, representante del circuito saudita LIV Golf.
DeChambeau quiere atrapar su segundo trofeo del US Open sólo un mes después de rozar el triunfo en el Campeonato de la PGA, una corona que acabó en manos de su compatriota Xander Schauffele, quien sueña con ser el primero en ganar 'Majors' seguidos desde 2015.
Este jueves Schauffele sólo pudo cerrar en par su primera vuelta en Pinehurst, donde tampoco le fue mejor al favorito Scheffler.
El número uno mundial terminó con 71 golpes (+1) en el 34º lugar y necesitará recuperar su arrollador golf de esta temporada para alcanzar el domingo su primer trofeo del US Open.
La estrella de Nueva Jersey aterrizó en el torneo con cinco títulos en el bolsillo, una cosecha nunca vista en más de cuatro décadas.
Tras el paréntesis del Campeonato de la PGA, donde fue protagonista por un insólito arresto en un incidente de tráfico, Scheffler retomó la senda ganadora el domingo en el Memorial Tournament.
Flojo arranque de Tiger
Antes de que comparecieran los jefes del circuito, el público estadounidense se concentró en alentar al ídolo Tiger Woods en otra decepcionante jornada.
El estadounidense, de 48 años, arrancó con buen pie con un birdie y cinco hoyos en par pero después cometió seis bogeys que lo llevaron a terminar en 74 golpes (+4) en un lejano 88º puesto.
"No es donde quería estar", reconoció. "No hice buenos putts y acabé así de lejos porque no estuve tan fino como necesitaba".
Este resultado parece deparar a Tiger otra feroz lucha el viernes por superar el corte, al igual que le sucedió en los dos pasados torneos del año.
Woods, ganador de 15 torneos de Grand Slam, tres de ellos del US Open, compite lastrado por las graves lesiones en la pierna derecha producto del accidente automovilístico de 2021.
García brilla en su 25º US Open
Otro veterano, el español Sergio García, fue la cara del día en Pinehurst disfrutando de su vigesimoquinta participación seguida en el evento.
El ganador del Masters de 2017 revivió sus mejores épocas con una sólida ronda de 69 golpes (-1) en la que sumó un birdie y ningún bogey y lo dejó en la novena posición.
"Golpear por debajo del par en el US Open, que es un campeonato que me encanta, siempre es estupendo. Hacerlo sin bogeys es aún mejor. Es algo que respeto mucho y de lo que estoy muy orgulloso", subrayó García, de 44 años.
"He tenido el placer de jugar este campeonato 25 años seguidos, no mucha gente lo consigue, así que estoy muy contento de estar aquí", destacó.
García es la principal carta del golf español ante la ausencia de última hora de Jon Rahm por lesión.
Dentro de la delegación latinoamericana, el argentino Emiliano Grillo arrancó con una tarjeta de 70 golpes (par) en el decimosexto lugar.
Grillo compartía ese lugar con los estadounidenses Collin Morikawa y Brooks Koepka, ambos ganadores de torneos de Grand Slam.
El colombiano Nico Echavarria, de su lado, finalizó con 72 golpes (+2) en el puesto 50.
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