La reelección inminente de dos senadores demócratas puede complicar la agenda de Biden en el Congreso

Desde que llegó a la Casa Blanca en enero del 2021, Joe Biden siempre tuvo mayoría en el Senado. Dicho esto, hay distintos tipos de mayorías y la suyas siempre fueron un tanto escasas. Sobrevivió los primeros dos años con Kamala Harris como herramienta para desempatar el 50-50, mientras que desde las elecciones de disfruta de un asiento más, dándole forma al actual 51-49 en favor de los demócratas. Sin embargo, hay dos senadores que podrían teñirse un poco de rojo ante la inminencia de sus elecciones.

Joe Manchin y Jon Tester se caracterizan por ser de los demócratas más moderados en la Cámara Alta y tienen motivos para serlo. Ambos representan estados tradicionalmente republicanos, Virginia Occidental y Montana, respectivamente. Sus votantes eligieron en 2020 a Donald Trump por sobre Joe Biden con un margen de casi 40 % en el caso del primero y de 16 % en el caso del segundo. De alguna forma, ambos hombres ya adquirieron la costumbre de teñir de azul estos estados una vez cada seis años.

Manchin llegó al Senado por primera vez en el 2010 para reemplazar al fallecido Robert Byrd y desde entonces enfrentó dos veces las urnas. Tester arribó a DC un poco antes, tras derrotar en 2006 al titular republicano Conrad Burns. Como particularidad, ambos enfrentaron su última elección en el 2018 y debieron moderarse aún más para poder responder ante sus votantes. Para 2024, se espera que utilicen la misma táctica.

La estrategia de moderarse de cara a la reelección

El Congreso número 115 tuvo lugar entre enero del 2017 el enero del 2019. Con los comicios programados para noviembre de 2018, ambos tenían un año y 11 meses para poder de alguna manera reforzar su moderación a la hora de votar. Durante este periodo de tiempo, el senador de Virginia Occidental, votó junto con el presidente Trump un 60,7 % de las veces, estadística que se redujo casi a la mitad durante el próximo Congreso, 32, 6 %.

Además, votó a favor de los dos jueces que el anterior jefe de estado nominó a la Corte Suprema de Justicia (SCOTUS, por sus siglas en inglés), Neil Gorsuch y Brett Kavanaugh. En el caso del primer magistrado, se unió a otros demócratas que también representaban estados rojos, como Heidi Heitkamp (Dakota del Norte) y Joe Donnelly (Indiana), mientras que, en el caso de Kavanaugh, fue el único senador en votar a favor.

Machin todavía no ha tomado una decisión sobre qué hacer en 2024. No descartó nada, ni otra candidatura al Senado y tampoco una carrera presidencial. Por lo pronto, enfrentará un fuerte desafió en Jim Justicie, gobernador de Virginia Occidental, quien ya lanzó su candidatura al Senado.

Tester utilizó el mismo modus operandi que su colega. Durante el Congreso número 115, votó un 38,1 % con Trump , para luego bajar ese número a 16,3 % durante los próximos dos años. El senador por Montana ya anunció que buscará la reelección, complicando así la tarea de los republicanos en el estado, que han fallado a la hora de derrotarlo en 2012 y 2018.

Con vísperas a 2024, el plan ya fue puesto en marcha. Tester prometió bloquear a los nominados de la administración Biden a la junta directiva de Amtrak, mientras que Manchin fue aún más allá. Durante su aparición en Hannity por Fox News, amenazó con derogar la Ley de Reducción de la Inflación por su cuenta si la administración continuaba "liberalizando lo que se supone que debemos invertir en los próximos 10 años".

Juntos tienen el poder necesario para destruir la escasa mayoría demócrata en el Senado y se espera que, al igual que en vísperas de la elección del 2018, moderen aún más sus intervenciones en Capital Hill para contentar a sus votantes.

"Siempre te ayuda con los votantes cuando les demuestras que lo único que haces en Washington es luchar por tu estado natal, ya sea en Montana o en Virginia Occidental. Demuestra que están literalmente dispuestos a hacer lo que haga falta para hacer llegar su mensaje a quien tenga que oírlo, ya sea la administración, los dirigentes, quien sea", opinó al respecto Jon Kott, cabildero y antiguo asesor de Manchin.