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La AMA dice que el Índice de Masa Corporal es una forma "racista" de medir la obesidad

Según la Asociación de Médicos Estadounidenses, esta medida recopila principalmente datos de generaciones de personas que pertenecen a la población blanca no hispana.

Persona pesándose para controlar su peso y saber si tiene obesidad o no. Esta es una de las causas del empeoramiento de la salud física de los estadounidenses durante 2023.

(I_yunmai / Unsplash)

Publicado por
Rosana Rábago Sainz

La Asociación de Médicos Estadounidenses (AMA) sembró la polémica hace unos días. Según aseguró la organización mediante un comunicado de prensa, el Índice de Masa Corporal (IMC) es una forma "racista" de medir si una persona tiene obesidad o no.

Su argumento principal se basa en que esta medida recopila principalmente datos de generaciones de personas que pertenecen a la población blanca no hispana y que no tiene en cuenta diferencias entre grupos raciales / étnicos, sexos, género y edad:

La AMA reconoce problemas con el uso del IMC como medida debido a su daño histórico, su uso para la exclusión racista y porque el IMC se basa principalmente en datos recopilados de generaciones anteriores de poblaciones blancas no hispanas. 

Nuevas variables para medir la obesidad

Ante esto, la organización médica recomendaba adoptar nuevas medidas que, junto al IMC, se empleasen nuevas variables que permitiesen al personal sanitario diagnosticar si una persona tenía problemas con su peso así como tener en cuenta que diversos factores podían condicionar si una persona tenía obesidad o no:

La AMA sugiere que se use junto con otras medidas válidas de riesgo, tales como, entre otras, mediciones de grasa visceral, índice de adiposidad corporal, composición corporal, masa grasa relativa, circunferencia de la cintura y factores genéticos / metabólicos. La política señaló que el IMC se correlaciona significativamente con la cantidad de masa grasa en la población general, pero pierde previsibilidad cuando se aplica a nivel individual. La AMA también reconoce que las diferencias relativas de forma corporal y composición entre grupos raciales / étnicos, sexos, géneros y edad son esenciales a considerar al aplicar el IMC como una medida de adiposidad y que el IMC no debe usarse como un criterio único para negar el reembolso apropiado del seguro.

Los médicos, divididos sobre la utilidad del IMC

Los médicos, por su parte, no consiguen llegar a un acuerdo sobre si el IMC es un buen índice para medir la obesidad en la población en general. El expresidente de AMA, el Dr. Jack Resneck, aseguró que varios de sus colegas habían manifestado su preocupación sobre la forma en la que se empleaba el IMC para diagnosticar la obesidad:

Existen numerosas preocupaciones con la forma en que se ha utilizado el IMC para medir la grasa corporal y diagnosticar la obesidad, sin embargo, algunos médicos consideran que es una medida útil en ciertos escenarios. Es importante que los médicos comprendan los beneficios y limitaciones del uso del IMC en entornos clínicos para determinar la mejor atención para sus pacientes.

Una afirmación con la que no acaba de coincidir completamente el fisiólogo del ejercicio, Brad Dieter. Él aseguró a Health que el IMC era una buena herramienta para prevenir posibles complicaciones sanitarias debido al exceso de peso:

La mejor manera de pensar en el IMC es como una herramienta de predicción de riesgos. Piénselo como si fuera la edad. Independientemente de todo lo demás, cuanto mayor sea, más probabilidades tendrá de padecer una enfermedad crónica... Lo mismo ocurre con el IMG. Cuanto mayor es el IMC, mayor es el riesgo de padecer una enfermedad crónica.
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