Murió Doug LaMalfa, representante del GOP por California
"Doug era un padre y esposo cariñoso, y un firme defensor de sus electores y de la América rural", despidió al congresista de 65 años su colega de cámara y partido Tom Emmer.
LaMalfa en el Congreso
El representante californiano Doug LaMalfa falleció a los 65 años el lunes, según confirmaron fuentes del GOP. En su séptimo mandato como legislador, el republicano había servido previamente como legislador estatal y provenía de una familia de larga tradición agrícola.
"Jacquie y yo estamos devastados por la repentina pérdida de nuestro amigo, el congresista Doug LaMalfa", escribió el líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, Tom Emmer. "Doug era un padre y esposo cariñoso, y un firme defensor de sus electores y de la América rural. Nuestras oraciones están con su esposa, Jill, y sus hijos".
Donald Trump aprovechó el retiro de representantes del GOP para dedicar unas palabras a LaMalfa, "un gran, gran, gran miembro" de la Cámara.
"Fue el líder del Caucus Occidental, un férreo defensor de los problemas del agua en California y un auténtico defensor de los niños estadounidenses. Defendía a todos", lo recordó el presidente. "Nuestro más sentido pésame a su esposa Jill y a toda su familia. Su fallecimiento me entristeció mucho... Era una persona fantástica".
El representante Jay Obernolte, también miembro del Caucus Occidental, aseguró que el fallecido congresista había servido "con integridad, convicción y un compromiso apasionado con los residentes del Oeste rural". "Siempre lo recordaré por su dedicación al servicio público y su inquebrantable defensa de las personas a las que sirvió", aseguró.
Desde el otro lado de la brecha partidista también se oyeron mensajes de despedida y admiración. El senador estatal californiano Mike McGuire, quien aspiraba a quitar el escaño a LaMalfa en las próximas elecciones, expresó sus "sentidas condolencias", asegurando que "el servicio público es una vocación noble, independientemente del partido, y la dedicación del congresista LaMalfa al servicio del pueblo de California merece reconocimiento, respeto y gratitud".
A nivel nacional, el senador demócrata Adam Schiff aseguró que consideraba al representante fallecido como "su amigo y compañero". "Sobre todo, estaba profundamente comprometido con su comunidad y sus electores, trabajando para mejorar la vida de quienes representaba", escribió en X. "La vida de Doug fue una de gran servicio y lo extrañaremos profundamente".
La mayoría republicana se ajusta
Horas antes el GOP había perdido un asiento más, con la previamente anunciada renuncia de Marjorie Taylor Greene, quien dejó el partido tras distanciarse del presidente Trump.
En los próximos meses la situación republicana podría empeorar aún más: el calendario electoral anticipa al menos dos elecciones escoradas hacia los azules. En Texas, dos demócratas se disputan el escaño dejado vacío por la muerte de Sylvester Turner. Gane quien gane, el contador demócrata en el Congreso subirá a 214.
En abril de este año también se celebrará la elección para reemplazar a la gobernadora electa de Nueva Jersey, Mikie Sherrill. El distrito se inclina hacia el Partido Demócrata, Sherrill ganó su última campaña por 15 puntos.
Doug LaMalfa, una carrera al servicio de los agricultores
LaMalfa nació en Oroville, California, en 1960. Un agricultor de arroz de cuarta generación, obtuvo su licenciatura en agricultura y negocios en la Universidad Politécnica de California, San Luis Obispo.
Sirvió en la Asamblea Estatal de California de 2002 a 2008 y en el Senado Estatal de California de 2010 a 2012, donde se convirtió en el líder de la minoría. Asumió el Primer Distrito Congresional de California en 2013, cargo que ocupó hasta su muerte esta semana.
Su prioridad fue siempre la agricultura, que se mostraba orgulloso tanto de practicar en sus propias tierras como de defender en el Congreso. "Parte de mi trabajo es asegurar que podamos seguir cultivando; es una obligación", sostuvo en palabras recogidas por Western Growers, un grupo que representa a agricultores en Arizona, California, Colorado y Nuevo México.
Preguntado por el futuro de la agricultura, replicó: "¡La gente tiene que comer, y siempre lo tendrá!".
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