Messi y el Inter Miami: unas garzas que no consiguen volar

Antes de que comenzase la nueva temporada de la Major League Soccer (MLS) allá por el mes de febrero, todo apuntaba a que este sería el año del Inter Miami. Un equipo conformado por futbolistas a los que no les falta talento, por estrellas que, durante sus trayectorias, han conseguido ganar los títulos más importantes del planeta -Leo Messi, Luis Suárez, Jordi Alba o Sergio Busquets, entre otros-. Una plantilla que todavía parece estar destinada a dominar la máxima competición del fútbol estadounidense. En resumidas cuentas, el proyecto más ambicioso de la historia de la liga.

El comienzo de campaña fue algo dubitativo. Las Garzas lograban sumar puntos en la liga, pero no terminaban de convencer a los aficionados de que podrían proclamarse campeones a final de temporada. Una sensación que agarró fuerza tras caer eliminados en los cuartos de final de la CONCACAF Champions Cup a mediados de abril. Aquella derrota, aunque estuviese precedida de algún triunfo en la MLS, fue un punto de inflexión para el Inter Miami: encadenó victoria tras victoria en la competición nacional y las sensaciones viraron radicalmente.

Una racha triunfal que se prolongó hasta octubre: el Inter Miami acabó en la primera posición de la clasificación de la MLS, batiendo el récord histórico de puntos de la competición. Además, los hombres dirigidos por Gerardo Tata Martino lograron la Supporters' Shield, un trofeo de menor entidad, pero que servía de aliciente para completar una temporada nunca vista.

Del éxito al fracaso en tres partidos

Lo que parecía una exitosa campaña acabó transformándose en una tragedia. Las Garzas planeaban alto hasta que llegó la postemporada, los playoffs de la MLS, la fase decisiva para conseguir el título. En su camino se cruzó el Atlanta United, un equipo acostumbrado a ser el verdugo de rivales de mayor entidad y con mejores jugadores, algo que también hizo con el Inter Miami.

La franquicia floridana comenzó la eliminatoria -a tres partidos- con buen pie, derrotando al Atlanta United en el primer juego. En el siguiente duelo, el equipo de Georgia empató una serie que decidió en el último enfrentamiento. El Inter Miami se despidió del título otra vez, consumándose el fracaso. Aunque esta vez, a diferencia de la pasada temporada -en la que ni siquiera logró disputar los playoffs-, sí ha participado en la última fase.

Pese a que hayan sumado una estrella más a la plantilla...

Respecto a la pasada campaña, el Inter Miami ha contado con más pólvora esta temporada. La dirección fichó al uruguayo Luis Suárez, uno de los mejores delanteros de la última década. Problemas de adaptación no tendría, ya que volvía a coincidir con futbolistas con los que jugó años atrás -Messi, Alba y Busquets- y con los que arrasó en el FC Barcelona.

Suárez ha anotado 25 goles en 37 partidos esta temporada. Unas estadísticas más que decentes que no han terminado de ayudar a las Garzas a cumplir con su principal objetivo.

Mejor ha sido el balance de Messi. El astro argentino, capitán del Inter Miami, marcó menos goles que Suárez -23-, pero disputó muchos menos partidos -25-. Es decir, un tanto cada casi 90 minutos. Unos datos que tampoco han servido para nada.

Neymar, ¿la solución del Inter Miami?

Como dice Messi, se prepararán para "volver más fuertes" la próxima temporada. Y esa fortaleza podría comenzar a fraguarse desde los despachos a través del fichaje de un jugador top, como es el caso de Neymar Jr.

Porque todo apunta a que el brasileño -que en su día conformó una de las mejores delanteras de la historia del fútbol en el FC Barcelona -con Messi y Suárez- tiene los días contados en Arabia Saudí, donde actualmente deleita con su fútbol. Uno de sus pretendientes, según fuentes, es el Inter Miami, que sueña con ver a los tres vistiendo su camiseta.