Galería: los libros para celebrar el 4 de Julio
En Voz Media presentamos las lecturas para conocer mejor los Estados Unidos de América.
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Declaración de independencia
A continuación, en Voz Media les proponemos algunas lecturas especialmente indicadas para el Día de la Independencia.
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Paul Johnson: A history of the American People. Harper Collins, New York, 2009
Paul Johnson: 'A history of the American People'. Harper Collins, New York, 2009
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Estados Unidos contra Estados Unidos (Nueva Biblioteca de la Libertad nº 47)
Alberto Benegas Lynch (H): 'Estados Unidos contra Estados Unidos'. Unión Editorial, Madrid, 2013
La decadencia del país es la de los principios liberales que inspiraron su Constitución. Esos ideales han sido sustituidos por otros. La consecuencia más notable es el aumento en el poder del Gobierno federal, el creciente intervencionismo en la vida de los ciudadanos y la aparición de conflictos que, de otro modo, serían menos graves. El decaimiento del ideal republicano va parejo al de las libertades.
Pero no es un libro desesperado y pesimista. Como hombre de ideas, Benegas Lynch no puede dejar de ser optimista.
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Bernard Baylin: The Ideological Origins of the American Revolution. Harvard University Press, Cambridge, 1992
Bernard Baylin: 'The Ideological Origins of the American Revolution'. Harvard University Press, Cambridge, 1992
Esa unión se hizo en forma de confederación, y más adelante con la Constitución federal actual. ¿Cuáles fueron las ideas que animaron la rebelión? ¿Cuáles son las que condujeron a redactar la Constitución más identificada con el ideal de la libertad?
Muchos se han dedicado a explicarlo, pero probablemente ninguno ha superado a Bernard Baylin. Este libro ganó el premio Pulitzer y el Bancroft. Tiene la ventaja de que la exposición de las ideas es muy sistemática. Una obra alternativa es The Radicalism of American Revolution, de Gordon S. Wood (Vintage, New York, 1993).
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Larry Schweikart y Michael Allen: A Patriot’s History of the United States. Sentinel, New York, 2007
Larry Schweikart y Michael Allen: 'A Patriot’s History of the United States'. Sentinel, New York, 2007
Los autores lo dejan claro en sus primeras páginas, y la lectura del resto no decepciona, en este sentido. Nada de ello le resta valor a este libro, copioso en información y rico en juicios históricos sutiles y bien planteados.
Además, Schweikart y Allen ofrecen aspectos de la historia del país que no han sido destacados por muchos otros autores, pero que son importantes.
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Emancipating Slaves, Enslaving Free Men: A History of the American Civil War
'Emancipating Slaves, Enslaving Free Men: A History of the American Civil War'
Un claro ejemplo es la guerra civil estadounidense, o la Guerra entre los Estados, como también se le llama. La esclavitud, esa “peculiar institución” que acompañó las nueve primeras décadas de la historia del país, es una de las cuestiones que llevó al enfrentamiento entre Norte y Sur. Pero también hay otros elementos.
Hay centenares de obras dedicadas a explicar este conflicto, pero muy pocas son tan buenas como ésta. En poco más de 400 páginas cuenta no sólo las fuerzas que condujeron al conflicto, sino el modo en que la guerra transformó profundamente el país.
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A Short History of the United States
'A Short History of the United States'
Remini escribió esta obra con una objetividad y un sentido de la historia notables. Lo que pierde el lector por no contar con esa interpretación ideológica del pasado, lo gana por otro lado. Los hechos relevantes adquieren el sentido que le dieron sus protagonistas. Aunque su interpretación del siglo XX baja un escalón sobre el XIX, sigue siendo muy bueno. Un gran libro para empezar.
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Reassessing the Presidency : The Rise of the Executive State and the Decline of Freedom
'Reassessing the Presidency: The Rise of the Executive State and the Decline of Freedom'
¿Por qué? Porque el libro elige un criterio muy distinto del habitual. No se fija en los grandes conflictos, en los grandes programas del Gobierno, en el engrandecimiento del poder federal. Por el contrario, se fija en la capacidad de los presidentes de devolver el poder a los ciudadanos. Por eso Harding está el primero, y por eso Abraham Lincoln está el último.
Pero no estamos ante una mera lista en la que los villanos habituales son los héroes y los héroes habituales ocupan el lugar contrario. Esta obra de 800 páginas contiene varios ensayos muy cuidadosos, muy reposados, sobre la institución de la Presidencia.
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Banderas Lejanas: La exploración, conquista, y defensa por España del territorio de los actuales Estados Unidos (Clio. Crónicas de la Historia)
'Banderas Lejanas: La exploración, conquista, y defensa por España del territorio de los actuales Estados Unidos' (Clio. Crónicas de la Historia)
El mismo dólar es español. Mucho antes de que la conquista del Oeste se hiciera en inglés, se había hecho en español, con una presencia en nuestro idioma de casi 300 años; más tiempo del que ha pasado desde la Declaración de Independencia hasta la actualidad.
Este aspecto de la historia del país es muy desconocido. Pero es el momento de aprenderla. El libro de Fernando Martínez y Carlos Canales se subtitula "La exploración, conquista y defensa por España del territorio de los actuales Estados Unidos".
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