¿Puede el 77º Día de la Independencia de Israel ayudar a los estadounidenses a celebrar juntos el 250º aniversario?

El presidente Donald Trump ha empezado a planificar las celebraciones del 250 cumpleaños del país. Como era de esperar, los partidarios de ambos extremos parecen decididos a convertirlo en otro polarizante choque de trenes. Sería una lástima, sobre todo en este frágil momento de la historia del país. Anticipándose al 4 de julio de 2026, los estadounidenses deberían aprender cómo un Israel dividido celebra su 77 aniversario.

A las 20:00 horas del miércoles, cuando la bandera de Israel sea izada en el cementerio nacional del Monte Herzl para dar comienzo a Yom Ha'atzmaut -Día de la Independencia-, los israelíes ya habrán estado unidos cultural, patriótica y existencialmente durante 18 intensos días. Cierto es que persisten la guerra de Gaza, las protestas por los rehenes y los enfrentamientos entre partidos. Pero desde que 96% de los judíos israelíes participaron en el seder de Pascua el 12 de abril, con hasta un 64% que duró toda la comida y leyó la Hagadá completa según encuestas del Instituto de Política del Pueblo Judío, los israelíes han actuado en sintonía de forma notable. Alrededor del 71% evitó el pan durante toda la semana de Pascua.

El 24 de abril, Yom Hashoah -Día de Conmemoración del Holocausto-, el país se paralizó durante dos minutos a las 10 de la mañana, en memoria de los 6 millones de judíos asesinados por los nazis. Antes, el miércoles, Yom Hazikaron -Día de la Memoria- los niños volvieron a unir a los israelíes en el duelo por los caídos en guerras y atentados terroristas. Eso incluye a judíos, árabes, drusos y beduinos, especialmente G'haleb Sliman Alnasasra, asesinado el 19 de abril combatiendo a Hamás en Gaza, y desde la masacre dirigida por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, también tailandeses, nepaleses y víctimas de al menos otros 16 países.

El país se envuelve en banderas, y durante ambos días conmemorativos, un profundo luto. En honor a los asesinados, cesa la programación televisiva habitual. Se cierran cafés, restaurantes, teatros y estadios deportivos. Millones de personas encienden velas conmemorativas.

Cada ritual comunitario, junto con las barbacoas del Día de la Independencia, los fuegos artificiales, las caminatas, los conciertos y las canciones, actualiza una sabia visión judía con acciones sionistas. El judaísmo creó actos específicos para consagrar, conmemorar, conectar. Esas acciones no eran sólo portadoras de significado. También personalizaban, popularizaban y democratizaban -y, por tanto, inmortalizaban- ideas, valores y acontecimientos históricos.

En términos israelíes, quedarse quieto ante las sirenas representa una notable capacidad de acallar el partidismo y actuar de común acuerdo. Esos momentos reflejan el poder de simplemente celebrar y celebrar con sencillez. Transmiten una idea central: recordar el Holocausto y honrar los sacrificios para defender Israel, independientemente de cualquier estática política.

Y, en el frecuente canto del himno nacional, Hatikvah (que significa "La esperanza"), siempre en posición de firmes, los israelíes se concentran en su misión nacional: "vivir como un pueblo libre en nuestra patria, la tierra de Sión...".

Al mediodía del 4 de julio, todo estadounidense debería detenerse, permanecer en posición de firmes y escuchar la lectura de la Declaración de Independencia -idealmente en comunidad, si no en línea-. Aunque los estadounidenses llevan mucho tiempo celebrando con entusiasmo el Día de la Independencia, no ha surgido ningún ritual que lo defina. Orgulloso del histórico avance de las 13 colonias en julio de 1776, John Adams escribió a su esposa Abigail que el "Gran Festival del Aniversario" de Estados Unidos debería "solemnizarse para siempre" con "Pompa y Desfile, con Sh[o]ws, Juegos, Deportes, Armas, Campanas, Hogueras e Iluminaciones...".

Al principio, las celebraciones del 4 de julio eran "formulistas", según el historiador Adam Criblez informa. Los disparos de cañones y pistolas solían desencadenar los festejos, seguidos de desfiles militares hasta las plazas o lugares patrióticos. Los oradores deificaban a los artífices, "esos nobles hombres, esos intrépidos héroes, esos abnegados patriotas" que "nos legaron" este "templo de la Libertad".

La mayoría de las ceremonias culminaban con lecturas públicas de la Declaración de Independencia. Después, los hombres solían dirigirse a la taberna para brindar por el presidente de turno, independientemente de su partido; por George Washington, "el Héroe de la libertad ... . Que sus enemigos tengan la justicia de aplaudir sus virtudes y sus amigos la franqueza de reconocer sus errores"; y el 13 brindis, por sus mujeres, "la Feria de América", diciendo a veces con picardía: "Vuestros son los únicos brazos a los que los hombres libres se complacen en rendirse."

Poco a poco, los estadounidenses fueron desarrollando tradiciones locales y celebraciones individualizadas. En Filadelfia, los descendientes de los 56 firmantes de la Declaración siguen golpeando 13 veces la siempre frágil Campana de la Libertad. En la década de 1850, cuando los abolicionistas politizaron la fiesta para luchar contra la esclavitud, algunos activistas antialcohólicos organizaron celebraciones sin alcohol, mientras que los opositores continuaron con sus juergas anuales. A veces estallaban disturbios, avivados por el racismo, el partidismo, las rivalidades comunales o el alcohol.

En resumen, sin un acto sagrado que definiera el día, los centrífugos impulsos políticos, ideológicos, étnicos y personalistas de Estados Unidos hicieron que las celebraciones del 4 de julio fueran demasiado idiosincrásicas y, a veces, demasiado violentas.

Los historiadores aún debaten si los estadounidenses de 1860 se precipitaron en la Guerra Civil o no tenían otra forma de acabar con la esclavitud. Está claro que las celebraciones patrióticas no bastan para salvar una democracia. Sin embargo, hoy, los israelíes demuestran que la voluntad de permanecer unidos, en el dolor y la alegría, es un primer paso necesario para descubrir cómo vivir juntos.

Con ese espíritu, los estadounidenses deberían adoptar un ritual unificador para el Día de la Independencia. Al mediodía del 4 de julio, todos los estadounidenses deberían detenerse, permanecer en posición de firmes y escuchar la lectura de la Declaración de Independencia, idealmente en comunidad, si no en línea. Este julio podría ser un ensayo para el acto de sanación masiva que Estados Unidos necesita para el 250 aniversario el año que viene.

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