'Elimina tu iglesia': la persecución de los cristianos en marzo de 2023

Aunque no todos los musulmanes están implicados, ni siquiera la mayoría, la persecución de cristianos por extremistas va en aumento. Un informe sostiene que esta persecución no es aleatoria, sino sistemática, y tiene lugar con independencia de la lengua, la etnia o la ubicación. Los siguientes son algunos de los asesinatos y abusos infligidos a cristianos por musulmanes a lo largo del mes de marzo de 2023:

Ataques musulmanes a iglesias

Francia: El 16 de marzo, un hombre, previamente "fichado por su radicalización islamista", irrumpió en la iglesia de Saint-Hippolyte de París e interrumpió su culto. También robó la cruz de plexiglás de dos metros de altura de la iglesia, que había sostenido un Cristo de madera de 400 años de antigüedad. La imagen fue encontrada cerca, dijo la Policía, "destrozada en muchos pedazos". El sospechoso fue "trasladado a la enfermería psiquiátrica de la Jefatura de Policía de París, al considerarse que su estado no era compatible con su custodia policial."

Dos semanas antes, el 2 de marzo, otro hombre, descrito como de "tipo africano", destrozó la iglesia de Saint-Eustache, una de las más grandes de París, rompiendo el cristal protector de un altar con un extintor. El informe señala que "El modus operandi del sospechoso ... [es] comparable al de la iglesia Saint-François-Xavier [vandalismo], donde se cometieron daños el martes 28 de febrero".

De hecho, un total de ocho iglesias sólo en París fueron objeto de actos vandálicos, a veces con incendios provocados, desde principios de 2023.

Por último, el 8 de marzo, un inmigrante musulmán procedente de Senegal entró en el cementerio de Saint-Louis, en Évreux, y procedió a romper y profanar los crucifijos colocados en unas 30 tumbas. Aunque fue detenido, según el informe, "se le levantó la custodia debido a su estado de salud mental. El individuo fue hospitalizado".

Alemania: El 11 de marzo, cinco o seis "jóvenes" atacaron una iglesia de Múnich durante el servicio vespertino, rompiendo una ventana. Después, abordaron e insultaron a los cristianos a la salida. Hicieron "comentarios despectivos" sobre el cristianismo, gritaron "¡Allahu Akbar!". ["¡Alá es el más grande!"> e incluso consiguieron colar un aparentemente aleatorio "¡Judíos de mierda!". Los "jóvenes huyeron a continuación", concluye el informe, que añade que "las investigaciones policiales están en curso".

Austria: El 15 de marzo, la jefatura de policía vienesa anunció un mayor riesgo de terrorismo contra iglesias, lo que provocó un aumento de la presencia de agentes de seguridad y policía. Según el informe,

"[E]l servicio de inteligencia de la policía recibió información sobre un atentado planeado por una célula terrorista islamista siria. Al parecer, la amenaza iba dirigida contra los compatriotas que huyeron a Austria para escapar de la guerra y del dictador Bashar al-Assad. Según ésta, iban a ser asesinados durante una visita a misa por no haber ido a la batalla como guerreros santos de la yihad".

Se advirtió especialmente a las iglesias de Oriente Medio, incluidas las siríacas y coptas, y se les proporcionó seguridad adicional. El informe añade que"no está claro durante cuánto tiempo estarán vigiladas las iglesias debido al 'mayor riesgo de atentados de motivación islamista'".

Uganda: El 15 de marzo, una turba musulmana atacó y arrasó el edificio de una iglesia (imagen aquí). El pastor John Balidawa, de 35 años, y su hijo, de 14, se encontraban en el interior de la parroquia preparándose para una vigilia de oración que duraría toda la noche, cuando oyeron que las piedras golpeaban el edificio. Entonces, seis musulmanes, dirigidos por un líder islámico, irrumpieron en la iglesia y ordenaron al pastor y a su hijo que se marcharan. "Cuando me negué a obedecer sus órdenes, el jeque y otros dos empezaron a abofetearme y luego me empujaron al suelo y después me pisaron el estómago", relató el pastor John. "Otros empezaron a golpear a mi hijo, que empezó a gemir y a pedir ayuda. Que mi hijo y yo sobrevivamos es por la gracia de Dios". El pastor cayó inconsciente y despertó junto a su hijo en una cama de hospital. Ambos sufrieron varias fracturas, cortes y contusiones. Posteriormente, el pastor John se enteró de que los enfurecidos musulmanes habían destruido por completo su iglesia. Al día siguiente encontró una nota en el lugar de la iglesia demolida:

"No más iglesias en esta zona. Esta zona es tierra sagrada sólo para el culto de Alá".

Aproximadamente una cuarta parte de los fieles de la iglesia eran conversos del Islam; se cree que este hecho contribuyó a impulsar el atentado. Anteriormente, en 2022, el mismo jeque había enviado un mensaje a un líder cristiano de mayor rango: "Deberías retirar tu iglesia, porque no podemos ver cómo nuestros miembros se pasan al cristianismo y callarnos". Hablando de la reciente demolición, este líder cristiano dijo:

"Este incidente ha asustado a muchos creyentes..... La prioridad ahora es salvaguardar la fe de los cristianos para que no se aparten de la fe, especialmente aquellos miembros que se convirtieron del Islam al cristianismo."

Indonesia: El domingo 19 de marzo, musulmanes irrumpieron en una iglesia durante un servicio religioso. Comentando el incidente, el reverendo Julles Purba dijo: "Nos han dicho que, a partir de ahora, no debemos celebrar aquí el culto, ya que, según ellos, no tenemos permiso". El pastor se negó a obedecer y continuó el servicio hasta el final. Uno de los cristianos subió posteriormente a las redes sociales un vídeo del enfrentamiento, con el comentario:

"¿Qué pasa con nuestro culto? Es sólo una vez a la semana, en una sala cerrada, no molesta al orden público. ¿Molesta tu fe? Mi casa está a 50 metros de la mezquita, 5 veces al día escuchando la llamada a la oración, por no hablar de los rezos y recitaciones y nunca nos sentimos molestados, chicos".

Aunque el edificio de la iglesia es pequeño y sus feligreses son sólo 36, no tiene paredes y permite la entrada de transeúntes. El informe concluye:

"Los requisitos para obtener permiso para construir lugares de culto en Indonesia son onerosos y obstaculizan el establecimiento de tales edificios para los cristianos y otras confesiones... El Decreto Ministerial Conjunto de 2006 (SKB) de Indonesia hace que los requisitos para obtener permisos sean casi imposibles para la mayoría de las nuevas iglesias. Incluso cuando las nuevas iglesias pequeñas pueden cumplir el requisito de obtener 90 firmas de aprobación de los miembros de la congregación y 60 de hogares de la zona de diferentes religiones, a menudo se encuentran con retrasos o falta de respuesta de los funcionarios. Musulmanes radicales bien organizados movilizan en secreto a personas del exterior para intimidar y presionar a los miembros de confesiones minoritarias."

Kirguistán: El domingo 26 de marzo, la Policía entró en la iglesia de San Nicolás de Talas durante la misa vespertina y multó a dos monjas eslovacas después de que leyeran la Biblia (los informes iniciales decían que sólo se había multado a una monja) Según un informe más reciente,

"Los funcionarios acusaron a las monjas de predicar ilegalmente el catolicismo en Talas sin autorización de la Comisión Estatal de Asuntos Religiosos... Las monjas hicieron las dos lecturas de la misa dominical. Pero no predicaron ni oficiaron la misa. Una normativa nacional estipula que los extranjeros deben obtener un permiso especial para realizar labores misioneras como predicar u oficiar misa. La policía afirmó tener pruebas fotográficas contra las monjas predicando.... [La policía impidió a los católicos salir de la iglesia durante una hora y media hasta que las monjas firmaron el documento .... Nación de Asia central y antigua república soviética, cerca del 90% de la población de Kirguistán, estimada en 6,8 millones de habitantes, es musulmana, el 7% cristiana y cerca del 3% no sigue ninguna religión, según datos oficiales".

La matanza musulmana de cristianos

República Democrática del Congo: Terroristas musulmanes de las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF, por sus siglas en inglés) -"guiados por un programa expansionista islámico y que atacan deliberadamente a los cristianos"- masacraron al menos a 69 cristianos en el transcurso de tres incursiones. Otros cristianos fueron secuestrados y varios edificios, entre ellos una clínica y un hospital, fueron incendiados. "Según la ONU, la continua inseguridad en el este de la RDC ha desplazado de sus hogares a 300.000 personas sólo en febrero", según Open Doors. Al describir la carnicería, un ministro cristiano local dijo: "Es una masacre como... matar animales". Otro dijo,

"Los cristianos sufren.... Los cristianos se han trasladado a zonas consideradas seguras y la iglesia, el cuerpo de Cristo, está en peligro, y allí donde van los cristianos, el sufrimiento continúa.... La Iglesia está en peligro".

Como las ADF están aliadas con el Estado Islámico, éste último emitió un comunicado reivindicando los asesinatos, que, subrayó, iban dirigidos contra "cristianos". La foto que lo acompañaba mostraba propiedades cristianas en llamas.

Uganda: El 10 de marzo, unos musulmanes asesinaron a un pariente suyo después de que abrazara el cristianismo y se convirtiera en pastor. Ese mismo día, su familia había invitado al pastor Adinani Bulwa, de 42 años, a casa de sus padres para hablar de religión. Una vez que llegó, "le presionaron para que se retractara de la fe cristiana", relató su viuda, que le acompañaba, "pero él dijo que estaba dispuesto a morir por amor a Cristo". Al poco tiempo, más parientes musulmanes irrumpieron en la casa familiar:

"Decían: 'Somos una familia musulmana y Alá es nuestro Dios'. Nos estremecimos, y los niños y yo nos escondimos en el dormitorio dejando a mi marido en la sala de estar".

Sus familiares procedieron a agarrar y sacar al pastor fuera:

" Oímos un fuerte lamento. Nos quedamos dentro de la casa. Mi marido no volvió. Temprano por la mañana, fui a ver a un vecino cristiano que me acompañó al lugar del incidente sólo para ver a mi marido a lo lejos medio desnudo [y muerto]. No pude controlar mis emociones y grité en voz alta. Después me desmayé por el shock".

Nigeria: El genocidio ignorado de cristianos continuó sin parar. Algunas de las atrocidades más notables son:

23 de marzo: unos pastores fulani masacraron a un pastor en su casa y secuestraron a su esposa.

10 de marzo: Unos musulmanes irrumpieron en la casa de otro pastor, descuartizaron a su hijo y secuestraron a su esposa y a otros tres familiares. El pastor se encontraba en el funeral de su hermano.

4 de marzo: Musulmanes asesinan a otro pastor y a sus dos hijos.

Mediados de marzo: Varios musulmanes interrumpen un funeral y secuestran a 56 cristianos. El funeral era por un sacerdote que los mismos terroristas habían "quemado hasta las cenizas" anteriormente. Según los últimos informes, los terroristas exigían un rescate exorbitante de 200 millones de nairas (unos 430.565 dólares) para liberar a los cristianos. Hablando de esta persecución y matanza incesantes de cristianos en Nigeria, el reverendo Joseph Hayab dijo,

"¿A quién clamaremos y a quién correremos en busca de ayuda, excepto a Dios? Imagínese que desde que comenzó la matanza [y] secuestro de cristianos en el estado de Kaduna, no se han realizado detenciones".

Persecución musulmana general de los cristianos

Sudán: "Por abandonar el Islam para aceptar a Cristo", dice un informe del 19 de marzo, "una joven madre... fue encadenada en su casa, sometida a descargas eléctricas en un hospital psiquiátrico y ha perdido a sus hijos." Awatif Abdalla Kaki, de 27 años y madre de cuatro hijos en Omdurman, abrazó a Cristo a principios de este año, momento en el que comenzaron sus problemas, principalmente por parte de su marido musulmán, que "intentó obligarla a renunciar a su fe encadenándole las piernas y apretando las cadenas".

"Afirmando que estaba loca, la llevó a la fuerza a un hospital psiquiátrico, donde recibió una inyección no identificada y descargas eléctricas contra su voluntad..... Abdalla tiene las piernas heridas por las cadenas y, aunque su marido se ha llevado a sus hijos a casa de sus padres para que vivan con él, mantiene una gran influencia sobre su familia y sigue siendo una amenaza... La mayor de sus cuatro hijos tiene 8 años.... Sigue viviendo con angustia mental" [ según una fuente local], y añade que sus padres y hermanos son musulmanes y creen que sufre una enfermedad mental por creer en Cristo. Temo por su seguridad y rezo para que pueda conseguir un refugio fuera de su casa para que tenga tranquilidad y pueda crecer en su nueva fe'. Abdalla no recibe ayuda de ningún cristiano".

Gaza: Según un informe del 8 de marzo titulado Gaza Churches Struggle to Survive,

"La comunidad cristiana de Gaza lucha por sobrevivir tras años de disminución constante de su número. Se calcula que sólo quedan 1.000 cristianos en la Franja de Gaza, una zona de más de 2 millones de habitantes".

Entre los factores que contribuyen a la disminución del número de cristianos se encuentran "las presiones internas a las que se enfrentan las facciones islamistas radicales en el territorio controlado por Hamás":

"Los cristianos de todas las confesiones han desempeñado durante siglos una influencia importante y desmesurada en la sanidad, la educación y los negocios de la Franja de Gaza. Hoy en día, entre los evangélicos, sólo se conoce una iglesia protestante que siga existiendo, cuya dirección [sic] lucha por guiar a su rebaño desde que el gerente de la librería cristiana de la Sociedad Bíblica fue martirizado en 2007 por militantes islamistas locales; a esto siguió un éxodo de líderes eclesiásticos. Las iglesias griega (que constituyen la mayoría de los cristianos de Gaza en número) y católica se enfrentan a diario a las presiones de la administración gobernante por los esfuerzos de islamización de Hamás..."

Irak: Un informe del 20 de marzo, Los cristianos iraquíes están amenazados de extinción 20 años después de la invasión liderada por Estados Unidos, con motivo del vigésimo aniversario de la invasión de Irak liderada por Estados Unidos, se centró en la difícil situación y el estado actual de las minorías cristianas de esa nación:

"... La historia de los cristianos iraquíes, ampliamente conocidos como caldeos, asirios y siriacos, se remonta más de 5.000 años a Mesopotamia, que muchos consideran la cuna de la civilización. La mayoría de los caldeos, asirios y siriacos no se identifican como árabes porque son pueblos indígenas y hablan arameo, la lengua de Jesucristo, que se está extinguiendo..... Desde el comienzo de la guerra, la población cristiana ha disminuido en más de un 80%, pasando de 1,5 millones a 250.000... Más de 350 iglesias han sido destruidas en atentados perpetrados por terroristas durante este periodo.

El autor, cristiano iraquí, afirma que la persecución ha tenido un impacto personal:

"... El ISIS asesinó a dos de mis primos cuyo único delito fue seguir sus enseñanzas religiosas de Cristo. Sin duda, la guerra hizo al país vulnerable al terrorismo. Antes de eso, los cristianos se habían sentido más seguros y habían disfrutado de más libertad religiosa y protecciones. Tras el derrocamiento del entonces presidente Sadam Husein al comienzo de la invasión, muchos cristianos fueron perseguidos por terroristas y obligados a exiliarse de sus tierras ancestrales..... En 2010, la iglesia en la que comulgaba mi madre, la de Nuestra Señora de la Salvación, en Bagdad, sufrió un atentado suicida que dejó decenas de muertos..... Por eso, en el 20 aniversario de la guerra de Irak, quiero concienciar sobre los cristianos del país, con la esperanza de que la comunidad internacional actúe para evitar que su tragedia continúe antes de que sea demasiado tarde."

Egipto: Según un breve informe del 15 de marzo:

"[A]l menos cinco mujeres y jóvenes coptas de [Christian] han 'desaparecido' en el lapso de tres semanas. En todos estos casos, sus familias han presentado denuncias policiales y han hecho peticiones a las autoridades para que les ayuden a encontrar a sus seres queridos desaparecidos."

Como se documenta aquí, el secuestro, violación y conversión forzada de niñas y mujeres cristianas es endémico en Egipto. En palabras de Coptic Solidarity, un grupo de derechos humanos:

"La captura y desaparición de mujeres y niñas coptas es una lacra para la comunidad copta de Egipto, pero los gobiernos egipcios y extranjeros, las ONG y los organismos internacionales apenas han hecho nada para combatirla. Según un sacerdote de la gobernación de Minya, sólo en su zona desaparecen al menos 15 niñas al año. Su propia hija estuvo a punto de ser secuestrada si él no hubiera podido intervenir a tiempo... El tráfico desenfrenado de mujeres y niñas coptas es una violación directa de sus derechos más básicos a la seguridad, la libertad de circulación y la libertad de conciencia y creencia. Los crímenes cometidos contra estas mujeres deben ser abordados urgentemente por el gobierno egipcio, poniendo fin a la impunidad de los secuestradores, sus cómplices y la policía que se niega a cumplir con su deber. Las mujeres que desaparecen y nunca son recuperadas deben vivir una pesadilla inimaginable. La gran mayoría de estas mujeres nunca se reúnen con sus familias o amigos porque la respuesta de la policía en Egipto es despectiva y corrupta. Son innumerables las familias que denuncian que la policía ha sido cómplice del secuestro o, como mínimo, ha sido sobornada para que guarde silencio."

Oriente Medio: El 16 de marzo se publicó un amplio informe titulado Christians In The Middle East: A Persecuted And Forgotten People, fue publicado por Eurasia Review. Los extractos clave incluyen:

"Es [la vida] especialmente difícil para los cristianos de Oriente Medio, la región donde Jesús nació, predicó, murió y resucitó, como enseña la Biblia. Para los cristianos de Oriente Medio, la Navidad no es "la época más hermosa del año", como en la popular canción de Andy Williams. Por el contrario, tras dos milenios de presencia cristiana, Oriente Próximo está siendo lenta pero inexorablemente limpiado de cristianos. ... Algunas de las comunidades cristianas más antiguas del mundo corren el riesgo de desaparecer .... Resulta sorprendente que las potencias occidentales, cuya población es mayoritariamente cristiana, no se preocupen en absoluto por semejante desastre".

El informe también constata que el número de cristianos disminuye constantemente:

"En 2010, los cristianos representaban el 6% de la población de la región..... Los cristianos representan actualmente alrededor del 4% de la población de la región: 15 millones de creyentes. Se trata de un descenso drástico en comparación con principios del siglo XX, cuando había algo más de un 20% de cristianos. Si no hubiera habido discriminación, persecuciones violentas y masacres por parte de los Estados y los grupos islamistas de la zona, no cabe duda de que el número de cristianos no se habría mantenido en el 20%, sino que habría crecido..... El único país de la región con una comunidad cristiana en crecimiento es Israel, donde la población cristiana creció un 1,4% en 2020.... Los cristianos de Israel se benefician de la única democracia que funciona en Oriente Medio... Según la Oficina de Estadísticas de Israel de diciembre de 2021, el 84% de los cristianos encuestados dijeron estar satisfechos con la vida en Israel."

El informe deja claro además que los cristianos sufren, no sólo por los "terroristas", sino por el Estado y la sociedad musulmanes:

"El ordenamiento jurídico político y social de muchos países árabes es fuente de discriminación. Como tal, el sistema es hostil hacia todos los no musulmanes, especialmente los cristianos. Los cristianos a menudo no son ciudadanos de segunda o tercera, sino de décima clase, sufren discriminación en el sistema educativo, en el lugar de trabajo, la comunidad intenta condenarlos al ostracismo."

© Gatestone Institute