NBA: El Bulls-Heat es suspendido por problemas de humedad en la pista la noche que los Pacers pusieron fin a su peor racha

Por primera vez desde 2017, un partido de la NBA fue suspendido por encontrarse "impracticable" la pista para poder disputar el encuentro. La humedad fue la causante de que el Bulls-Heat no llegara a jugarse. Un incidente que resta titulares a la victoria de los Pacers sobre los Hornets que permite a la franquicia de Indiana poner fin a 13 derrotas consecutivas, su peor racha histórica. 

A pesar de sus esfuerzos, el equipo de mantenimiento del United Center no logró solventar la humedad que mostraba la pista y, casi dos horas después de la hora de inicio, el juego fue aplazado para una fecha aún por determinar.

"Salimos todos al campo y, casi de inmediato, nos dimos cuenta de que no se podía jugar", dijo el entrenador de los Heat, Erik Spoelstra. "Los jugadores de ambos equipos se quejaban". Aunque es poco habitual que se pospongan partidos de la NBA a causa de la pista, sí existen algunos precedentes, como el vivido en 2017 en la cancha de los Timberwolves en condiciones similares.

Los Hornets 'ayudan' a los Pacers a finalizar la peor racha de su historia

Donde sí hubo partido, e intenso, fue en Charlotte. El ajustado 114-112 final en la pista de los Hornets tuvo más de demérito de los locales que de acierto de los visitantes, especialmente por el catastrófico último minuto de juego de los Hornets. Un triunfo que llega a los vigentes subcampeones  exactamente un mes de su última victoria, el 8 de diciembre ante Sacramento.

La espiral negativa de los Pacers, que sólo siete meses antes jugaron las Finales ante los Thunder, concluyó este jueves en un duelo de emocionante final en Charlotte, donde Pascal Siakam logró 30 puntos y 14 rebotes y el base suplente T.J. McConnell firmó 23 puntos y 8 asistencias.

Los Hornets desaprovecharon el ejercicio de redención de su estrella, LaMelo Ball, quien sorprendentemente fue relegado al banco por primera vez en seis años. El base respondió a esta decisión con una furiosa primera mitad en la que anotó 22 puntos en sólo 13 minutos en pista, incluido un espectacular triple lanzado a una pierna sobre la bocina del primer cuarto.

Ball, que terminó con 33 puntos y 8 asistencias, redujo el ritmo en la segunda mitad, en la que el alero Brandon Miller (6 puntos) fue expulsado por dos faltas técnicas. Con un tiro libre de Moussa Diabaté, Charlotte se adelantó 112-109 a falta de un minuto y medio y tuvo una posesión para sentenciar el partido pero Ball se equivocó al intentar un alley-oop con el propio pívot francés.

Carlisle, undécimo entrenador en alcanzar las 1.000 victorias en la NBA

McConnell anotó un tiro en suspensión y, tras otra canasta de Siakam que puso por delante a Indiana, robó la pelota cuando Charlotte servía de fondo a nueve segundos del final. Este resultado permitió también que Rick Carlisle se convirtiera en el undécimo entrenador en llegar a 1.000 victorias en la NBA.

"Estoy muy feliz por nuestros jugadores. El último mes ha sido realmente muy difícil en muchos sentidos", declaró Carlisle en declaraciones recogidas por AFP. Los Pacers, que compiten esta temporada sin su estrella, el lesionado Tyrese Haliburton, siguen en el fondo de la Conferencia Este con siete victorias y 31 derrotas.

Los Wolves se imponen a los Cavaliers la noche de Edwards llegó a los 10.000 puntos 

En el choque más atractivo del jueves, los Minnesota Timberwolves vencieron 131-122 a los Cleveland Cavaliers en una noche especial para su estrella, Anthony Edwards. A sus 24 años y 156 días, el escolta se erigió en el tercer jugador más joven en llegar a 10.000 puntos anotados.

Únicamente dos gigantes lograron este hito con más precocidad: LeBron James, con 23 años y 59 días, y Kevin Durant, con 24 años y 33 días. Ante Cleveland, Edwards terminó con 25 puntos y 9 asistencias en el cuarto triunfo seguido de los Wolves, que ascendieron al cuarto lugar del Oeste (25-13).

Donovan Mitchell lideró con 30 puntos a unos Cavaliers que, con su segundo tropiezo en los últimos tres partidos, descendieron un peldaño más hasta el octavo puesto del Este (21-18).