Un juez federal bloquea la ley del estado de Washington que obliga a los clérigos a denunciar los abusos conocidos en confesión

Un tribunal federal ha bloqueado una nueva ley del estado de Washington que obliga a los líderes religiosos del estado a denunciar los abusos o negligencias, incluso cuando se revelan en confesión.

El proyecto de ley 5375 del Senado obliga a los miembros del clero -incluidos ministros, sacerdotes, rabinos y otros- a denunciar obligatoriamente los casos de abuso y abandono de menores..

La ley entró en vigor el 27 de julio. Las sanciones incluyen hasta 364 días de cárcel, una multa de 5.000 dólares y la posible responsabilidad civil de los sacerdotes que mantengan el secreto de confesión.

El secreto de confesión es una protección legal de larga duración que permite a los clérigos mantener confidencial cualquier información compartida durante una confesión.

No hay "ninguna duda" de que la ley era una carga para el libre ejercicio de la religión

En su sentencia, el juez del Tribunal de Distrito de EE.UU. David Estudillo dijo el viernes que "no había duda" de que la ley era una carga para el libre ejercicio de la religión.

El clerose vería en una situación insostenible con la nueva ley, según el juez.

"En situaciones en las que [los sacerdotes] escuchan confesiones relacionadas con abuso o negligencia infantil, [la nueva ley] los coloca en la posición de cumplir con los requisitos de su fe o violar la ley", escribió.

Estudillo dijo que la ley aprobada "modifica la ley existente únicamente para hacer que los miembros del clero sean informadores obligatorios con respecto al abuso o negligencia infantil."

Esta ley "trata la actividad religiosa menos favorablemente que la actividad secular"

El juez dijo que la ley tal y como está redactada no es "ni neutral ni de aplicación general" porque "trata la actividad religiosa menos favorablemente que la actividad secular comparable."

Estudillo señaló que Washington podría haber hecho que los líderes religiosos fueran informadores obligatorios, permitiendo al mismo tiempo una estrecha excepción para la confesión.

Más de dos docenas de estados eximen a los clérigos de denunciar los abusos a menores si se enteran de ellos en una conversación confesional. Sin embargo, siete estados que obligan a informar al clero han eliminado la laguna que permite excepciones para la confesión.

The Center Square se puso en contacto con la oficina del gobernador Bob Ferguson, que firmó la ley SB 5375 el 2 de mayo, para pedir comentarios sobre el bloqueo temporal de la ley por parte del juez, pero no recibió respuesta.

"Durante siglos, los fieles católicos de todo el mundo han buscado la reconciliación con Dios a través del sacramento de la confesión", dijo Jean Hill, directora ejecutiva de la Conferencia Católica del Estado de Washington, en un comunicado de prensa. "Esta sentencia protege ese espacio sagrado y garantiza que los washingtonianos de todas las tendencias religiosas puedan vivir sus creencias en paz".

Altos cargos católicos de Washington interpusieron una demanda contra la legislación poco después de que fuera promulgada, alegando que viola su derecho a practicar la libertad religiosa, recogido en la Primera Enmienda, y la Cláusula de Igual Protección de la 14ª Enmienda. A continuación, el Departamento de Justicia se unió a esa demanda .

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