Rehenes israelíes no esperaban su liberación antes de la llegada de Trump a la Casa Blanca

Un esperado encuentro entre el presidente de EEUU, Donald Trump, y una delegación de ocho rehenes israelíes liberados finalmente tuvo lugar la tarde del miércoles.

La Casa Blanca publicó y luego eliminó imágenes de la reunión no anunciada en la Oficina Oval, en las que se veía a los exrehenes de pie junto al escritorio de Trump. Al final de la conversación, Trump estrechó la mano de cada uno de los ocho. (JNS solicitó comentarios a la Casa Blanca sobre la eliminación del video).

“Mi familia y yo, personalmente, creemos que Dios lo envió para liberarnos”, dijo Omer Shem Tov al expresidente. “Realmente ayudó. Usted tiene el poder para hacerlo”.

Naama Levy le dijo a Trump: “Tú eras nuestra esperanza y ahora eres la esperanza del resto de los rehenes”.

“Entonces, ¿no pensaste que ibas a salir hasta que llegué yo?”, preguntó Trump.

Los rehenes respondieron “no” enfáticamente, aparentemente al unísono.

"Una vez que fue elegido, escuchamos que quería hacer todo lo posible para lograr un acuerdo lo antes posible", dijo Levy.

Trump respondió: "Bueno, dijimos 'más les vale dejarlos salir'. Algo sucedió. Vamos a liberar al resto. Estamos trabajando muy duro en ello".

La delegación estaba compuesta por Eli Sharabi, Doron Steinbrecher, Keith Siegel, Aviva Siegel, Levy, Shem Tov, Iair Horn y Noa Argamani. Según informes, el grupo también se reunió con otros funcionarios del Gobierno de EEUU, aunque ni la Casa Blanca ni el Consejo de Seguridad Nacional confirmaron los detalles.

"Hoy, el presidente Trump se tomó el tiempo para reunirse con ocho de los rehenes liberados de Gaza", declaró la Casa Blanca. "El presidente escuchó atentamente sus desgarradoras historias. Los rehenes agradecieron al presidente Trump por sus constantes esfuerzos para traer de vuelta a todos los rehenes".

Varios de los rehenes liberados, que fueron secuestrados durante la masacre liderada por Hamás el 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel, asistieron al discurso de Trump ante una sesión conjunta del Congreso el martes por la noche. Mencionó la situación de los rehenes solo de pasada durante su largo discurso esa noche.

Trump amenazó a Hamás en una publicación en las redes sociales después de la reunión en la Oficina Oval, a pesar de que Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, confirmó horas antes que la Administración estaba manteniendo conversaciones directas con Hamás sobre la liberación de ciudadanos estadounidenses que aún se encuentran detenidos.

“‘Shalom Hamas’ significa hola y adiós; ustedes pueden elegir”, escribió Trump . “Liberen a todos los rehenes ahora, no más tarde, y devuelvan inmediatamente todos los cadáveres de las personas que asesinaron, o se acabó para ustedes. Solo las personas enfermas y retorcidas conservan los cuerpos, y ustedes están enfermos y retorcidos”.

“Estoy enviando a Israel todo lo que necesita para terminar el trabajo. Ningún miembro de Hamás estará a salvo si no hacen lo que les digo”, añadió el presidente. “Liberen a los rehenes ahora o se desatará un infierno más adelante”.

La delegación entregó a Trump una placa —un obsequio de Hostage Aid Worldwide y del Hostages and Missing Families Forum— dirigida a él y que dice, en inglés y hebreo, que “quien salva una vida salva al mundo entero” (el hebreo es una paráfrasis de una declaración de la Mishná).

Según se informa, Trump invitó a la delegación a la Casa Blanca para una reunión el martes después de ver una entrevista televisiva israelí con Sharabi, en la que describía su desgarradora experiencia en cautiverio.

Pero los funcionarios de prensa de la Casa Blanca dijeron el martes que no tenían conocimiento de ninguna reunión planeada ni invitación y repitieron esa afirmación el miércoles. La reunión no figuraba en la agenda pública de Trump.

El Foro de Rehenes y Familias Desaparecidas afirmó que los ocho exrehenes se reunieron con Trump y Steve Witkoff, el enviado especial de Estados Unidos al Medio Oriente.

“Agradecieron al presidente y al enviado especial por sus esfuerzos para lograr su liberación del infierno de Hamás y compartieron con ellos relatos de primera mano sobre la urgencia de devolver a los 59 rehenes restantes: los vivos para su rehabilitación y los fallecidos para un entierro apropiado”, según el foro.

“Estamos aquí hoy, en Washington, DC, un grupo de rehenes liberados”, afirmó Keith Siegel, según el foro. “Vinimos a la Casa Blanca para expresar nuestro gran aprecio y gratitud al presidente Trump y a su enviado especial a Oriente Medio, el señor Steve Witkoff”.

“Hicieron posible un acuerdo, nos trajeron a todos de regreso a casa”, agregó Siegel. “Les instamos a continuar con sus enormes esfuerzos. Han hecho mucho. Confiamos en ellos y sabemos que harán lo que esté en sus manos para que los 59 rehenes restantes que permanecen retenidos en Gaza regresen con sus familias, de regreso a Israel”.

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