En las primeras elecciones tras el 7 de Octubre, los votantes israelíes eligen el mismo bloqueo electoral

Tras tres años de guerra, trauma nacional y esfuerzos incesantes por desalojar al primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, los votantes parecen haber emitido un veredicto sorprendente: han devuelto al país esencialmente al mismo bloqueo político que caracterizaba a Israel antes de la masacre de Hamás del 7 de octubre de 2023.

Ni el bloque de Netanyahu ni la oposición sionista han conseguido los 61 escaños del Knesset necesarios para formar Gobierno. A pesar de que los nuevos partidos prometían reestructurar el panorama político de Israel, los votantes han vuelto en su mayoría a los bandos políticos de siempre.

El intento de derrocar a Netanyahu ha fracasado, al menos por ahora.

El Likud sigue siendo el partido más grande de Israel

Con millones de votos escrutados hasta el miércoles por la mañana, las proyecciones preliminares situaban al bloque de Netanyahu en aproximadamente 54 escaños, frente a los 47 de la oposición sionista y los 19 de los partidos árabes.

El Likud se proclamó el partido más votado, con aproximadamente 27 escaños, seguido de Yashar, de Gadi Eisenkot, con 20. Se preveía que la lista conjunta B'Yachad, de Naftali Bennett y Yair Lapid, obtuviera 11 escaños; los Demócratas, de Yair Golan, ocho; y Yisrael Beiteinu, de Avigdor Lieberman, otros ocho.

A la derecha, se preveía que el partido Judaísmo Unido de la Torá obtuviera siete escaños, el Shas siete, Otzma Yehudit siete y el Sionismo Religioso seis.

Netanyahu esperó hasta pasadas las 3 de la madrugada del miércoles para dirigirse a sus seguidores en la sede electoral del Likud, en Jerusalén.

"Seguimos esperando los resultados definitivos", afirmó, y subrayó que el Likud seguiría siendo el partido más votado de Israel.

"El bloque de derecha cuenta con una mayoría clara y decisiva entre la población sionista", declaró Netanyahu, al tiempo que abogaba por un Gobierno nacional fuerte y advirtiendo contra una coalición que dependa de los partidos árabes.

Aunque el bloque de Netanyahu no ha alcanzado los 64 escaños que obtuvo en 2022, el continuo dominio del Likud es significativo. Sus oponentes aún tienen que demostrar que pueden formar un Gobierno alternativo viable.

Las encuestas subestimaron al Likud

El recuento preliminar puso de manifiesto discrepancias significativas entre las últimas encuestas preelectorales y los resultados reales de la votación.

Los canales de televisión israelíes 11, 12 y 13 pronosticaron que el Likud obtendría entre 19 y 21 escaños, mientras que se esperaba que el partido Yashar, de Eisenkot, obtuviera entre 22 y 23, lo que podría convertirlo en el partido más votado de Israel.

El Canal 14, que había pronosticado sistemáticamente un resultado más sólido para el Likud y el bloque de derecha, pronosticó 30 escaños para el Likud y 20 para Eisenkot, cifras considerablemente más cercanas a los resultados provisionales que las de las demás cadenas principales.

Estas discrepancias plantean dudas sobre cómo midieron las empresas de sondeos israelíes las intenciones de voto, especialmente entre los votantes indecisos.

Los líderes de la oposición se atribuyeron la victoria antes de tiempo

Poco después de que se cerrara la votación a las 10:00 pm, Eisenkot, Bennett y Lapid pronunciaron discursos en los que dieron a entender que la era política de Netanyahu había llegado a su fin.

Eisenkot afirmó que los israelíes habían votado a favor del cambio e instó a Netanyahu a aceptar el veredicto de la ciudadanía.

"El pueblo de Israel se ha levantado y ha hablado: Netanyahu ha perdido", declaró Bennett.

Lapid declaró: "El Estado de Israel se ha salvado hoy".

Sin embargo, ni siquiera las primeras encuestas a pie de urna otorgaban a la oposición sionista una mayoría para gobernar.

Y mientras se contaban los votos reales durante la noche, el bloque de Netanyahu se puso en cabeza.

Los líderes de la oposición celebraron una victoria que aún no habían conseguido. Su principal objetivo de campaña era destituir a Netanyahu, pero la aritmética parlamentaria no ofrece un camino claro hacia ese objetivo.

El voto árabe complica las cuentas de la coalición

Una de las mayores sorpresas de las elecciones ha sido el resultado inesperadamente bueno de los partidos políticos árabes de Israel; según los datos disponibles este miércoles por la mañana se prevé que obtengan aproximadamente 19 escaños, frente a los 10 que tenían en la Knesset saliente.

Este aumento plantea un dilema a la oposición.

En conjunto, la oposición sionista y los partidos árabes podrían sumar más de 61 escaños, pero una mayoría parlamentaria sobre el papel no se traduce automáticamente en una coalición viable.

Bennett, Lapid y Liberman se han opuesto a formar un Gobierno que dependa de los partidos árabes.

Irónicamente, el mayor apoyo de los votantes árabes puede haber aumentado la mayoría numérica en contra de Netanyahu, al tiempo que ha complicado políticamente la formación de un Gobierno alternativo.

Nombres nuevos, partidos políticos conocidos

Quizás lo más llamativo de estas elecciones sea lo poco que parece haber cambiado el panorama político de Israel.

Numerosos partidos nuevos se sumaron a la contienda con la esperanza de sacar partido del descontento de la ciudadanía con los dirigentes establecidos. Sin embargo, ninguno de los partidos emergentes más pequeños parece haber superado el umbral electoral.

Incluso el partido Yashar de Eisenkot, que técnicamente es un partido nuevo y una de las listas más numerosas de las elecciones, supone más un cambio de imagen política que un auténtico avance.

Eisenkot era anteriormente la segunda figura más importante de la alianza política "Azul y Blanco" de Benny Gantz De hecho, se ha situado al frente de una formación política sucesora, apoyándose en un electorado ya consolidado en lugar de crear uno completamente nuevo.

Bennett y Lapid también unieron fuerzas bajo una nueva bandera electoral, pero ambos son figuras conocidas con una base de votantes consolidada desde hace tiempo.

Mientras tanto, el Likud, el Shas, el Judaísmo Unido de la Torá, el Sionismo Religioso y Otzma Yehudit siguen constituyendo el núcleo del bloque de Netanyahu.

Muchas de las listas que se presentan a la próxima Knesset guardan un parecido sorprendente con las que estaban representadas en el parlamento saliente.

Las elecciones han dado lugar a nuevos nombres de partidos y a una reorganización de los puestos de liderazgo, pero apenas ha habido un reajuste político fundamental.

De vuelta a la parálisis política

Entre abril de 2019 y noviembre de 2022, Israel celebró cinco elecciones nacionales en menos de cuatro años, sin lograr en ninguna ocasión una mayoría de Gobierno estable.

Ese punto muerto se rompió cuando Netanyahu formó una coalición de 64 escaños tras las elecciones de noviembre de 2022.

Ahora, tras la masacre del 7 de Octubre y una prolongada guerra en múltiples frentes, Israel parece encaminarse hacia la misma situación difícil.

Para que se forme un Gobierno, o bien Bennett, Eisenkot o Liberman tendrán que replantearse unirse a Netanyahu, o bien la oposición necesitará llegar a un acuerdo en el que participen los partidos árabes.

De lo contrario, Israel podría enfrentarse a unas nuevas elecciones.

Trump, Irán y el precedente de 2020

Un factor decisivo a favor de Netanyahu es el firme respaldo que ha recibido del presidente Donald Trump.

Trump ha dejado claro que prefiere que Netanyahu siga siendo primer ministro durante los dos años que le quedan de mandato, siendo el enfrentamiento con Irán la prioridad principal de su agenda común.

"Vota a Bibi Netanyahu para primer ministro; ¡tenemos que terminar el trabajo que hemos empezado!", declaró Trump en vísperas de las elecciones.

Tras las elecciones, redobló su apuesta y atribuyó a su respaldo el resultado mejor de lo esperado de Netanyahu.

"Cuando el presidente Trump apoyó a Bibi Netanyahu, la situación dio un giro radical", publicó Trump en Truth Social, citando una declaración atribuida a Irving C. Schwartz. La publicación afirmaba que, en lugar de una "derrota contundente", el resultado parecía ser un "gran empate tras remontar, o incluso una victoria para Netanyahu".

"Todo eso ocurrió después del respaldo del presidente Trump", añadía la publicación.

Netanyahu reiteró ese mensaje en su discurso electoral de esta madrugada.

"Israel se enfrenta a una oportunidad histórica y única junto con nuestro amigo, el presidente Trump", afirmó, "para acabar con la amenaza iraní de una vez por todas".

Un bloqueo prolongado en la formación de coalición, seguido de otras elecciones, podría consumir seis meses cruciales de lo que queda de la presidencia de Trump.

Existe un precedente en el que las circunstancias nacionales lograron superar la parálisis política de Israel.

Tras las terceras elecciones consecutivas celebradas en Israel en marzo de 2020, la pandemia de covid supuso una emergencia nacional sin precedentes. Benny Gantz, el principal rival de Netanyahu, reconoció las amplias repercusiones de la crisis y accedió a formar un Gobierno de unidad nacional con la presidencia del Gobierno por turnos.

Cabe destacar que Gantz no ha conseguido volver a la Knesset en estas elecciones.

El conflicto sin resolver con Irán supone ahora otro posible catalizador para alcanzar un acuerdo político.

El resultado que prefería la oposición era destituir a Netanyahu. Sin embargo, la nueva distribución de fuerzas en el Parlamento no ha proporcionado una vía clara para lograrlo.

La cuestión a la que se enfrentan los líderes políticos de Israel es si la oportunidad de plantar cara a la República Islámica junto a un presidente estadounidense dispuesto a ello pueda superar las divisiones que han paralizado repetidamente al país.

A Trump le interesa evitar más retrasos. El presidente Isaac Herzog, cuya función constitucional incluye las consultas sobre la formación del Gobierno, también tendría motivos para buscar una solución sin que se celebren nuevas elecciones.

El precedente de 2020 demuestra que incluso los rivales políticos más acérrimos pueden encontrar la forma de gobernar juntos cuando las circunstancias del país así lo exigen.

¿El hombre indispensable de Israel?

La paradoja de las elecciones de 2026 en Israel es que el país ha cambiado radicalmente, mientras que su política electoral apenas ha cambiado.

El panorama de seguridad de Israel ha cambiado radicalmente. Sus Fuerzas Armadas han combatido en múltiples frentes. Sus ciudadanos han soportado enormes sacrificios.

Sin embargo, los votantes han vuelto, en esencia, a las mismas divisiones políticas que existían antes de la guerra.

Netanyahu no ha conseguido una mayoría para gobernar. Pero la oposición tampoco ha logrado destituirlo.

Dado que Trump se ha comprometido a plantar cara a Irán y le quedan menos de dos años de mandato, lo que está en juego en unas nuevas elecciones va mucho más allá de la política nacional.

Los líderes políticos de Israel deben decidir ahora si buscan un acuerdo de Gobierno capaz de hacer frente a esos retos o si sumen al país en otra prolongada campaña electoral.

A pesar de todos los esfuerzos por acabar con la carrera política de Netanyahu, este sigue en el centro del cálculo de las coaliciones de Israel y de su relación con Washington.

Israel ha cambiado. Sin embargo, sorprendentemente, su política no lo ha hecho.

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