Trump sobre la colisión entre un avión de pasajeros y un helicóptero del Ejército: “Lamentablemente no hay supervivientes”

Un informe interno de seguridad de la Administración Federal de Aviación (FAA) reveló que la dotación de personal en la torre de control del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan “no era normal” la noche del accidente.

​Según el documento obtenido por The New York Times, la escasez de personal obligó a un solo controlador a gestionar simultáneamente las operaciones de aterrizaje y despegue de los aviones, así como el tráfico de helicópteros. Normalmente, estas tareas son responsabilidad de dos controladores para evitar una sobrecarga de trabajo y posibles fallos en la coordinación.

"Este es sin duda el peor día de mi vida". Timothy Lilley confirmó con aquellas palabras a FOX 5 Atlanta que su hijo de 28 años, Sam Lilley, era uno de los pilotos a bordo del avión accidentado en Virginia. Sam estaba comprometido, y según declaraciones de su padre, esperaba ser ascendido en breve.
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El capitán de la aeronave era Jonathan Campos, según el Daily Mail. El mismo medio identificó como Ian Epstein y Danasia Elder a los dos auxiliares de vuelo. Lilley, Campos, Epstein y Elder se suman así al goteo de nombres desde las primeras horas de la tragedia.

Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, una pareja rusa de patinadores, excampeones del mundo que ahora trabajaban como entrenadores, también se encontraban entre los pasajeros del vuelo comercial, según confirmó el CEO del Club de Esquí de Boston, Doug Zeghibe.
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​"El patinaje es una comunidad muy unida en la que padres e hijos se reúnen seis o siete días a la semana para entrenar y trabajar juntos. Todo el mundo es como de la familia", dijo en un comunicado en el que dio a conocer más víctimas: los atletas Jinna Han y Spencer Lane, y sus respectivas madres, Jin Han y Christine Lane.
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Aunque sus nombres no se hicieron públicos, los tres tripulantes del helicóptero Black Hawk pertenecían a la Compañía Bravo del 12º Batallón de Aviación de Fort Belvoir.

El Aeropuerto Nacional Reagan de Arlington volvió a abrir sus puertas a las 11 am EST. Algunos vuelos fueron retrasados o cancelados, por lo que las autoridades recomendaron contactar a las aerolíneas para confirmar el estado de cada vuelo.

El primer vuelo desde el accidente pertenece a Delta Airlines, según el sitio especializado Flightradar24. Llegó desde Minneapolis, apenas pasadas las 11 de la mañana.

Durante su conferencia de prensa por el incidente aéreo en Virginia, el presidente nombró a Chris Rocheleau como comisionado interino de la Administración Federal de Aviación (FAA). 

Rocheleau es un alto ejecutivo de la asociación empresarial de aviación NBAA (Asociación Nacional de Aviación de Negocios) con más de 20 años de experiencia en la FAA, a quien Trump describió como "muy respetado". 

"No sabemos qué ha provocado este accidente, pero tenemos algunas opiniones e ideas muy firmes", sostuvo Trump durante una conferencia de prensa. 

"Nos aseguraremos de que nada como esto vuelva a suceder", dijo también, comprometiéndose a elevar el estándar de los empleados de aviación. "Restauraremos la confianza en el transporte aéreo estadounidense". 

Criticó, asimismo, a los expresidentes demócratas, Barack Obama y Joe Biden, y a las políticas DEI (Diversidad, Equidad e Inclusión) de sus la Administración Federal de Aviación (FAA). 

Minutos antes de que el presidente comparezca ante la prensa, la primera dama, Melania Trump, publicó un comunicado asegurando que su corazón "está con todos los afectados por la terrible tragedia de anoche". 
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​"Rezo por los que tan tristemente perdieron la vida, por sus familias y seres queridos, y por los socorristas que han trabajado incansablemente durante toda la noche", escribió. 

"Que encuentren fuerza y consuelo en estos momentos difíciles".

El Aeropuerto Nacional Reagan de Arlington informó que retomaría sus operaciones a las 11 am EST. "Todas las carreteras y terminales del aeropuerto están abiertas", añadieron en un comunicado.

Algunos vuelos fueron retrasados o cancelados, por lo que recomendaron contactar a las aerolíneas para confirmar el estado de cada vuelo.

"Estamos trabajando para investigar qué ocurrió", sostuvo en un video difundido por el Departamento de Defensa su flamante nuevo secretario, Pete Hegseth.

Los tripulantes pertenecían a la Compañía Bravo del 12º Batallón de Aviación de Fort Belvoir. ​Aunque fueron identificados, Hegseth explicó que la información se mantendrá confidencial, de momento.

"Se trataba de un vuelo de entrenamiento anual" , informó. "Cuando miramos a la tripulación... sabemos que era una tripulación bastante experimentada", describió. Tenían, además, gafas de visión nocturna. 
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​Aunque los tripulantes fueron identificados, sostuvo que la información se mantendrá confidencial, de momento. 
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​"Es una tragedia, una horrible pérdida de vidas."

El nominado para secretario del Ejército, Daniel Driscoll, inició su comparecencia en el Senado trasmitiendo su pésame a las familias de las víctimas del accidente aéreo producido en Washington, D.C., y se comprometió a "garantizar que no vuelva a suceder".

"Como ciudad, sentimos un gran peso en el corazón", dijo en una conferencia de prensa la alcaldesa de Wichita, Lily Wu. 

Desde aquella ciudad despegó el miércoles el avión de American Airlines que colisionó con un helicóptero militar sobre el río Potomac, en Virginia. 
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​"Se trata de una tragedia terrible que unirá para siempre a Washington DC y a Wichita Kansas", añadió, tras decir que estaban de luto "al igual que todos los afectados". 
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​"Nuestra comunidad necesita unirse".

El Ejército ya transmitió sus condolencias a las familias de los tres soldados que viajaban en el Black Hawk y que perdieron la vida en el accidente.

El recién confirmado secretario de Transporte, Sean Duffy, afirmó que el accidente se podría haber evitado "absolutamente": "Vamos a esperar a que llegue toda la información desde este punto de vista, pero... por lo que he visto hasta ahora, ¿creo que esto se podría haber evitado? Absolutamente".

Jack Potter, director general de la autoridad portuaria, aseguró que es "seguro" reabrir el Aeropuerto Nacional Reagan: "Es seguro. Hemos trabajado con todas las agencias federales, la FAA, y se ha determinado que podemos abrir ese aeropuerto con seguridad. El esfuerzo de recuperación que está en nuestra propiedad está en la línea de costa".

"No sabemos por qué el avión militar se cruzó en el camino [de nuestro avión comercial]", dijo el CEO de American Airlines, Robert Isom.  
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​Isom también anunció que la compañía abrió un número gratis para que los familiares de las víctimas pidieran información: 800-679-8215.

"Estamos pasando de una operación de rescate a una operación de recuperación. En este momento no creo que vayamos a encontrar supervivientes", declaró el jefe de Bomberos y Servicios de Emergencias, John Donnelly, en una conferencia de prensa matutina. 
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​Donnelly confirmó que se habían recuperado 28 cadáveres, 27 del avión de American Airlines y 1 del helicóptero militar Black Hawk. Entre ambos, había 67 personas.

"Seguiremos trabajando para encontrar todos los cuerpos, recogerlos y reunirlos con sus seres queridos", prometió.

En una de sus primeras palabras como secretario de Transporte, Sean Duffy confirmó que las dos aeronaves habían sido encontradas. 

"Era una noche despejada", describió, confirmando los reportes previos. Tanto el helicóptero como el avión de American Airlines estaban siguiendo patrones de vuelo "normales", y que se hallasen cerca no es infrecuente para el área, aseguró. 
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​"Nuestra expectativa es siempre que hay seguridad", sostuvo, "esta vez, no se cumplió". Prometió, asimismo, que ni él ni el presidente y su Administración descansarán hasta llegar al fondo del asunto: "Debes estar seguro de que cuando vuelas, de que estás a salvo".

La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, inauguró una conferencia de prensa sobre el accidente aéreo en el aeropuerto Ronald Reagan. Participan directivos de American Airlines, el flamante secretario de Transporte de la Administración Trump, ​Sean Duffy, y congresistas locales.

Bowser confirmó que entre los afectados, 64 pasajeros en el avión comercial y tres soldados en el helicóptero Black Hawk, hay personas de la región del incidente, de Kansas y del resto del país.  

Según informa NBC Washington, los equipos de rescate ya han recuperado más de 30 cadáveres del río Potomac. A primera hora de la mañana del jueves las autoridades transportaron los cuerpos encontrados a un depósito provisional instalado en helipuerto situado cerca de los bomberos de D.C.

El avión de American Airlines llevaba 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación a bordo cuando se estrelló con un helicóptero Black Hawk en un ejercicio de entrenamiento. 

En un post en su cuenta de Truth Social, el presidente Donald Trump se mostró sorprendido por la colisión y apuntó que "debería haberse evitado", cuestionando las decisiones del piloto del helicóptero y de la torre de control del aeropuerto.

​"El avión estaba en una línea de aproximación perfecta y rutinaria al aeropuerto. El helicóptero iba directo hacia el avión durante un largo periodo de tiempo. Es una NOCHE CLARA, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no subió o bajó, o giró? ¿Por qué la torre de control no le dijo al helicóptero lo que tenía que hacer en lugar de preguntarle si había visto el avión? Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado. ¡¡¡NO ES BUENO!!!"

La Federación Estadounidense de Patinaje Artístico confirmó que "que varios miembros de nuestra comunidad de patinaje estaban tristemente a bordo del vuelo 5342 de American Airlines, que colisionó con un helicóptero ayer por la tarde en Washington, D.C. Estamos desolados por esta tragedia indescriptible y llevamos a las familias de las víctimas en el corazón. Seguiremos de cerca la situación y publicaremos más información en cuanto esté disponible", dijo la organización al New York Post.

Además, la agencia de noticias rusa TASS informó de que Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, campeones del mundo de patinaje artístico en 1994 también viajaban en el avión siniestrado. 

Unas 300 personas de los equipos de rescate están luchando contrarreloj en condiciones extremas de oscuridad, frío y viento ejecutando lo que todavía se denomina "operación de rescate" en el río Potomac, con la esperanza de encontrar algún superviviente. 

Así lo dijo el jueves la alcaldesa de Washington, DC, Muriel Bowser, quien compareció ante los medios para dar la última hora e informar del dispositivo desplegado. "Nuestro departamento de bomberos, los bomberos de DC y EMS, con el apoyo de los departamentos de bomberos y departamentos de policía de toda la región metropolitana están ejecutando una operación de rescate en el río Potomac. "Están trabajando con diligencia en condiciones de oscuridad y frío -agua helada- para llevar a cabo esta operación de rescate", añadió.

Por ahora, las autoridades no han informado un número de heridos o víctimas fatales, pero una intercepción radial señaló que los grupos de rescate recuperaron un total de 19 cuerpos y ningún superviviente. CNN también confirmó que sus fuentes reportaron víctimas fatales y ningún superviviente, hasta el momento.

La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, dice que el departamento está "desplegando todos los recursos disponibles de la Guardia Costera de Estados Unidos para las tareas de búsqueda y rescate" en respuesta al accidente entre un avión de pasajeros y un helicóptero Black Hawk del Ejército cerca del Aeropuerto Nacional Reagan.

"Estamos monitoreando activamente la situación y estamos listos para apoyar a los socorristas locales", escribió en 'X'.

El presidente Trump, en una declaración publicada a las 10:52 p. m., se pronunció sobre el trágico accidente: “Me han informado completamente sobre el terrible accidente que acaba de ocurrir en el Aeropuerto Nacional Reagan. Que Dios bendiga sus almas. Gracias por el increíble trabajo que están haciendo nuestros socorristas. Estoy monitoreando la situación y brindaré más detalles a medida que surjan”.

El Aeropuerto Nacional Reagan de Arlington anunció la suspensión de todos los despegues y aterrizajes por el accidente hasta al menos última hora de la mañana del jueves.

La gobernadora de Kansas, Laura Kelley, dijo que estaba enterada del asunto, sin dar mayores detalles.

“Estoy al corriente de que un avión procedente de Wichita se ha estrellado en el Aeropuerto Nacional Reagan”, declaró. “Estoy en contacto con las autoridades. Mi más sentido pésame a los afectados. Compartiré más información en cuanto esté disponible”.

Varios senadores se pronunciaron sobre el incidente. Incluyendo a Ted Cruz, republicano de Texas, que dijo en ‘X’ que estaba enterado de víctimas fatales en el incidente.

“Estoy siguiendo de cerca la situación en el DCA y mañana recibiré un informe de la FAA. Si bien aún no sabemos cuántas personas se perdieron a bordo, sabemos que hubo víctimas fatales”, informó Cruz. “Por favor, únanse a Heidi y a mí para orar por todos los involucrados mientras se lleva a cabo la búsqueda y el rescate”. 

Aún las autoridades no confirman un múmero de heridos o víctimas.

el secretario de Defensa, Pete Hegseth, dijo que el Departamento de Defensa está monitoreando el accidente y está preparando ayuda de ser necesario.

"El Departamento de Defensa está monitoreando activamente. Está preparado para ayudar si es necesario. Oramos por todos los involucrados", dijo Hegseth en una publicación en X.

El Departamento de Policía Metropolitana del Distrito de Columbia informó en un comunicado que a las 8:53 p.m. recibieron múltiples reportes sobre un accidente aéreo sobre el río Potomac.
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​“DC Fire y EMS, el Departamento de Policía Metropolitana y múltiples agencias asociadas están coordinando actualmente una operación de búsqueda y rescate en el río Potomac”, dijo la Policía. “No hay información confirmada sobre víctimas en este momento”.