Lotes enteros de medicamentos contaminados con fentanilo, metanfetamina y éxtasis ilegal. No los venden camellos, sino farmacias legales de todo México. Es la última alerta que lanzó este martes el Departamento de Salud de Los Ángeles, después de que el diario Los Angeles Times lo notificase en un reportaje. De acuerdo con el Times, la mitad de las pastillas analizadas para un reportaje eran falsas y con principios activos ilegales.
A raíz de la información proporcionada por Los Ángeles Times, las autoridades sanitarias recomiendan a los ciudadanos de California no viajar a México para comprar medicamentos u otros productos de farmacia, por bien que estos sean adquiridos en locales oficiales y con licencia. "La medida más segura es evitar el consumo de píldoras de cualquier otra fuente que no sean las procedentes de una farmacia autorizada por la FDA o las recetadas por el profesional sanitario", señaló el Departamento de Salud.
Para evitar sobredosis por el consumo involuntario de las drogas, las autoridades recomiendan tener a mano naloxona, que contrarresta los receptores opioides muy común en el tratamiento de la intoxicación.
The Los Angeles Department of Public Health has issued a health alert warning residents that fentanyl and other illicit narcotics have been found in pharmaceuticals in Mexico.
Read the full health alert here: https://t.co/5ePyzkfshu pic.twitter.com/i79PTht3Ql
— LA Public Health (@lapublichealth) June 20, 2023
Los Angeles Times analizó 55 pastillas de medicamento, compradas legalmente en 29 farmacias de ocho ciudades distintas de México. De acuerdo con el análisis de este medio, más del 33% de los analgésicos comprobados llevaban fentanilo ilegal en lugar de los principios activos correctos. Junto a esto, 12 de las 15 muestras de Adderall analizadas dieron positivo en otras sustancias, como metanfetamina y éxtasis. En ocasiones, frascos enteros que parecían sellados de fábrica estaban contaminados, de acuerdo con el comunicado de Departamento de Salud.
Los turistas norteamericanos en el objetivo
Según el reportaje, las farmacias que vendieron las pastillas eran en su mayoría independientes, pero que algunas también eran cadenas regionales. De acuerdo con un experto en los carteles de la droga, las propias organizaciones criminales producen estas pastillas falsas. Según los reporteros de Vice, que recorrieron las farmacias de las regiones turísticas de México, algunos de los establecimientos no serían conscientes de lo que venden, mientras que otros estarían bajo control de los carteles, que ven así una nueva forma de dar salida a su producto. De acuerdo con los periodistas, las farmacias ofrecen la unidad de pastilla a $15, $20 o incluso $40.
In Tijuana and other northern Mexico cities, many pharmacies were willing to sell us individual pills, typically for less than $20. Further south in Playa del Carmen, Tulum & Cozumel, the few pharmacies that sold loose pills charged $15 to $40 each. (9/15) pic.twitter.com/KVHybQ5Rdl
— Connor Sheets (@ConnorASheets) June 14, 2023
Las farmacias que vendían los medicamentos falsos parecían dirigirse a los turistas, de acuerdo con el Times, e incluso facilitaban precios en dólares norteamericanos. Producir medicamentos falsos con excedentes de drogas ilegales parece así ser más barato en México. El objetivo sería vender los fármacos adulterados a turistas incautos. Los periodistas del Times compraron en Playa del Carmen, Cozumel, Tulum, Tijuana, Nuevo Progreso, San José del Cabo, Cabo San Lucas y Puerto Vallarta. Muchas de estas ciudades son localidades turísticas.
Las conclusiones del LA Times coinciden con los resultados de otra investigación de la Universidad de California, que también se centró en farmacias ubicadas en puntos turísticos de México. De acuerdo con los investigadores de la UCLA, de 40 farmacias evaluadas uno o más de los fármacos sujetos a control fue vendido sin prescripción en 28 de los establecimientos. De esas 40 farmacias, once vendieron fármacos adulterados. "Las farmacias que suministraban medicamentos falsificados estaban situadas uniformemente en microbarrios turísticos y, por lo general, presentaban anuncios en inglés de medicamentos para la disfunción eréctil y 'analgésicos'", sentencia el estudio de la UCLA.
Las autoridades estadounidenses parecen ser conscientes de estos peligros desde hace ya meses e incluso años. Sin embargo, para una respuesta por parte del Gobierno federal para atacar la raíz del problema. Tampoco desde México hay respuesta del Estado para controlar la venta de productos ilegales y falsificados en negocios abiertos al público. De acuerdo con los datos del Gobierno, 106.000 personas murieron por sobredosis de drogas en los Estados Unidos.
