El documental de Investigation Discovery, Quiet on set: The Dark Side of TV Kids, destapó los abusos que tuvieron que padecer las jóvenes estrellas de Nickelodeon. Pero la otra gran productora de series infantiles de principios de los 2000, Disney Channel, también tuvo numerosos casos de actores que, debido a la presión a los que los sometió la industria durante su juventud, tuvieron diversos problemas tanto físicos como mentales. . Demi Lovato, Hilary Duff o Dan Benson son sólo algunos ejemplos de estos jóvenes intérpretes a los que la fama no les sentó tan bien como esperaban y que, poco a poco, fueron cayendo en una espiral de la que, aún muchos, no han logrado salir, con sus nombres acaparando los titulares de diversos medios y, habitualmente, asociados a temas que les hicieron perder prestigio: alcoholismo, pornografía, bulimia o anorexia, por poner algunos ejemplos. . El caso de Demi Lovato fue, quizás, el más sonado. La actriz, que se hizo conocida tras su participación en Camp Rock y Sonny with a chance, pasó pronto de ser una prometedora estrella a estar asociada con trastornos como la bulimia. El primer conocimiento que se tuvo de que la actriz padecía este trastorno alimenticio fue en 2010. Ese año, la actriz y cantante debía aparecer junto a los Jonas Brothers en el tour que ofrecía la banda de hermanos. Sin embargo, en el último momento, Lovato anunció que no participaría. En cambio, entró en un centro de tratamiento para "problemas físicos y mentales". . La culpable del trastorno, sin embargo, no fue la industria televisiva, sino que fue el acoso escolar al que se vio sometida la intérprete desde que era pequeña, según relató ella misma a ABC News en 2011: . Pero la industria tampoco ayudó con sus problemas. La sobrecargaron de trabajo e hicieron de ella ya no sólo una actriz juvenil, sino también una cantante pop con fama internacional. Eso la llevó al límite y, de esta forma, durante un concierto y fruto del estrés, Lovato golpeó a una de sus bailarinas, Alex Welch: . La bulimia fue la punta del iceberg. Una vez salió de la clínica de rehabilitación, la actriz reconoció que también había consumido alcohol y drogas, específicamente cocaína, para intentar controlar sus problemas. Los trastornos parecieron resueltos hasta 2017, pero ese año, Lovato estrenó el documental Demi Lovato: Simply Complicated, donde reveló que no había superado ni su alcoholismo ni la adicción a la cocaína: . La situación llegó a tal nivel que, años después, la intérprete confesó que su drogadicción la llevó a tener problemas médicos de gran envergadura. De esta forma, se descubrió que Lovato, en el año 2018, sufrió una sobredosis que le provocó derrames cerebrales e, incluso, un infarto. Así lo explicó ella misma durante la serie documental Dancing With the Devil, estrenada en 2021: . Junto con esto, la actriz aseguró que también había sido violada cuando tenía 15 años y, de nuevo, mientras estaba en rehabilitación. No es un tema sobre el que quisiera ahondar pero la intérprete aseguró que el culpable fue uno de sus coprotagonistas durante la época de Disney Channel. . Sin embargo, ella no parece culpar a la compañía de televisión infantil por sus problemas aunque tampoco oculta que el estrés al que se vio sometida provocó que sus problemas aumentasen. Así lo aseguró durante una entrevista que la revista Harper's Bazaar le realizó en 2020: . Una de las primeras estrellas del siglo XXI en Disney Channel fue Hilary Duff. Su participación en la serie Lizzie McGuire la catapultó a la fama pero también llegó acompañada de un precio que debió pagar: la anorexia. . De esta forma, la actriz, que también fue la protagonista de How I Met Your Father, recordó junto a Fox News Digital cómo, durante su tiempo en la serie, dejó de comer y comenzó a obsesionarse con su peso. Un trastorno que comenzó cuando ella tenía 17 años, que la dejó con un peso de 98 libras y que superó tras unos meses de rehabilitación: . Otra de las primeras series conocidas de Disney Channel fue Boy Meets World. En ella, Will Friedle interpretó a Rider Strong y lo que parecía el papel con el que el actor podría darse a conocer se convirtió en el único que realizó durante décadas. En su caso, explicó en el podcast Hey Dude... ¡The 90's Called! fue un episodio de ansiedad el culpable de que tuviera que abandonar, momentáneamente, la actuación: . No fue el único síntoma que tuvo Friedle durante su tiempo en Disney Channel. El actor explicó en el mismo podcast cómo, debido a que sus padres le proporcionaron independencia, tuvo libertad para fumar e incluso vender cigarrillos y revistas pornográficas cuando sólo tenía 11 años, aprovechando los momentos en los que tenía que viajar durante tres horas desde Manhattan hasta su casa en los suburbios de Connecticut: . Si nos remontamos a antes de Lizzie McGuire o incluso Boy Meets World, hay un programa que destaca por encima de todos los demás: The Mickey Mouse Club. Este show sirvió para que personalidades como Christina Aguilera o Justin Timberlake se diesen a conocer. . Pero hay una cara oculta de la que nadie había hablado hasta 2023. Ese fue el año en el que Keri Russell, quién también participó en el programa, decidió alzar la voz y asegurar, en declaraciones recogidas por Breitbart, cómo se sintió rodando el programa: . Sin embargo, lo verdaderamente sorprendente llegó justo después. Los locutores del programa le cuestionaron si, durante su infancia y especialmente durante su paso por el The Mickey Mouse Club, había logrado salvar algo. Su respuesta fue la siguiente: "Mi cordura. Mi dignidad. No todo el mundo salió vivo". . El actor de Wizards of Waverly Place, Dan Benson, es otro de los muchos casos que pertenecen a los "juguetes rotos" de Disney. Las malas prácticas de la compañía de entretenimiento infantil le dejaron una "experiencia traumática" que, sin embargo, él ha podido convertir en su nueva forma de vida. De esta forma, Benson explicó en un vídeo de TikTok cómo dio la vuelta a su vida y pasó a ser una estrella porno tras comenzar su carrera de la mano de la compañía de Mickey Mouse. . Según narró en el vídeo, todo comenzó mientras, cuando tenía entre 19 y 25 años, interpretó a Zeke Beakerman en la serie de Disney Channel protagonizada por Selena Gómez, Los hechiceros de Waverly Place, que se emitió entre 2006 y 2012: . Sin embargo, Benson no descubrió inmediatamente el engaño. Lo hizo poco después y eso fue el desencadenante de su "experiencia traumática". No sólo por averiguar que se habían subido, sin su consentimiento, fotos y vídeos de desnudos suyos "en toda la web", sino también al ver sus infructuosos intentos por eliminar todo rastro digital de esos archivos. . El intérprete recuerda que estas imágenes tuvieron un "gran impacto negativo" en su vida. Y de hecho, gracias a ellas "casi perdió" un trabajo que había logrado tras retirarse de la actuación. Sin embargo, años más tarde, cansado de que los archivos le siguiesen amargando la vida, decidió aprovecharlo: . Una vez que tomó esta decisión, sus siguientes pasos fueron claros: abrió una cuenta de OnlyFans, con la intención de "apoyar a la comunidad LGBT+" y, ahí, encontró su nueva forma de vida: "Me he estado divirtiendo muchísimo. He conocido a mucha gente realmente genial en la industria del entretenimiento para adultos y ha cambiado mi vida para bien", aseguró.
