Un yacimiento de litio de EEUU podría ser el mayor del mundo, según las primeras estimaciones

El yacimiento de litio descubierto en la frontera entre Nevada y Oregón podría ser el mayor del mundo, según un estudio. Tras los primeros análisis, los expertos calculan que en McDermitt Caldera se localizan entre 20 y 40 millones de toneladas métricas del preciado mineral,básico para la construcción de baterías y para el mercado del vehículo eléctrico.

Los datos del estudio, publicado en el 31 de agosto en Science Advances por vulcanólogos y geólogos de Lithium Americas Corporation, GNS Science y la Universidad Estatal de Oregón, indican que, tras extrapolar en toda la caldera de los datos de perforación disponibles públicamente por parte de Lithium Americas Corp. y Jindalee Resources Ltd, estamos ante el yacimiento más importante del mundo.

El doble de litio que el hasta ahora mayor depósito conocido

,Según el informe, "incluso si esta estimación es elevada debido a variaciones en el espesor de los sedimentos y/o en la ley del Li, el inventario de Li contenido en los sedimentos de la caldera McDermitt seguiría estando a la par, si no considerablemente mayor, que las 10,2 MT de inventario de Li que se estima que contienen las salmueras bajo el Salar de Uyuni en Bolivia (12), anteriormente considerado el mayor yacimiento de Li de la Tierra".

En declaraciones a Chemistry World, Anouk Borst , geóloga de la Universidad KU Leuven y del Museo Real de África Central de Tervuren (Bélgica), subrayó que, "de confirmarse estas previsiones, este (yacimiento) podría cambiar la dinámica del litio a escala mundial, en términos de precio, seguridad de suministro y geopolítica". Una de las principales consecuencias sería que EEUU, un país importador de litio, y en grandes cantidades, dejaría de necesitar hacerlo, como expuso la experta: "Si pueden extraer el litio con un consumo energético muy bajo, o en un proceso que no consuma mucho ácido, entonces esto puede ser económicamente muy significativo. Los EE.UU. tendrían su propio suministro de litio y las industrias estarían menos asustadas por la escasez de suministro".