El Super PAC favorito del presidente Joe Biden está en el ojo del huracán por presentar "graves" discrepancias financieras que podrían desencadenar en un escándalo político y serios problemas legales para un grupo financista clave para los demócratas, según una investigación el periódico en línea The Washington Free Beacon.
El medio conservador reseñó que Future Forward, grupo respaldado por la Casa Blanca como un "preeminente Super PAC" que apoya la reelección de Biden, presentó discrepancias en sus finanzas de hasta $12 millones en 2021 en sus declaraciones fiscales y otros cientos de miles de dólares en otros años.
De acuerdo con la investigación, Future Forward "afirmó en 2021 que sólo recibió 3,4 millones de dólares en efectivo de su grupo afiliado de dinero secreto".
Sin embargo, ese grupo de dinero secreto —la organización sin ánimo de lucro Future Forward USA Action—, "declaró en su declaración de la renta de 2021 que proporcionó 15,3 millones de dólares al super PAC ese año", en una notoria contradicción contable.
La revelación es importante porque esta organización, dirigida por ex funcionarios de la campaña de Obama, ha recaudado discretamente la cuantiosa suma de $400 millones en los últimos cinco años para publicar anuncios de apoyo para Biden y los demócratas en los estados indecisos.
Según diversos expertos legales entrevistados por el Free Beacon, los doce millones no estipulados en su declaración de la renta forman parte de varios errores en las finanzas de Future Forward, lo que debería ser suficiente para que se inicie una investigación federal.
"Las numerosas y evidentes discrepancias en las declaraciones recientes tanto de la organización sin ánimo de lucro como del super PAC son más que preocupantes", dijo al Free Beacon Kendra Arnold, directora ejecutiva del grupo de vigilancia Foundation for Accountability and Civic Trust. "Esta situación exige una investigación".
Arnold comentó que las masivas discrepancias financieras no solo representan errores contables sino problemas más serios de fondo.
El abogado Jason Torchinsky, quien funge como abogados de organizaciones sin fines de lucro, también dijo que las discrepancias millonarias de Future Forward podrían constituir "un asunto serio que la Comisión Federal Electoral investigaría".
"Parece muy extraño decirle al IRS que usted envió 15 millones de dólares a un super PAC, pero que ese super PAC sólo reporte 3 millones de dólares", dijo Torchinsky. "Si la FEC determinara que hubo 12 millones de dólares en ingresos no declarados por un Super PAC, eso podría resultar en una multa sustancial porque las sanciones de la FEC a menudo se evalúan en función de la cantidad en cuestión".
Problemas políticos para Biden
Una eventual investigación contra Future Forward podría desembocar en un escándalo político para Joe Biden, ya que el propio presidente ha declarado que el dinero secreto "es un problema para la democracia" y sus asesores de campaña han elogiado activamente al grupo luego de que se ganara un lugar de prestigio por su efectividad para promocionar anuncios.
"En 2020, cuando realmente aparecieron de la nada y empezaron a colocar publicidad, la campaña de Biden quedó impresionada por la eficacia de los anuncios y las rigurosas pruebas generales que claramente se habían realizado en todo el proyecto", dijo a The New York Times Anita Dunn, asesora principal de Biden en la Casa Blanca, sobre Future Forward. "[El grupo] realmente se ha ganado su lugar como el super PAC preeminente que apoya la agenda de Biden-Harris y los esfuerzos de 2024".
Los elogios de la Casa Blanca a Future Forward por supuesto no pasarían desapercibidos a medida que avanza la campaña presidencial.
Además, en septiembre de 2022, el propio presidente demócrata había advertido de los peligros del dinero secreto mientras su principal PAC se beneficia de este controvertido tipo de financiamiento.
"Incluso las entidades extranjeras a las que no se les permite contribuir a las campañas políticas utilizan los vacíos legales del dinero secreto para intentar influir en nuestras elecciones", dijo Biden en 2022.
No solo hubo discrepancias en 2021
Según la investigación del Free Beacon, además de los doce millones no reportados en 2021, entre 2018 y el 2020 la organización sin fines de lucro tampoco declaró cientos de miles dólares.
En 2020, Future Forward reportó a la FEC que recibió $467.204 de contribuciones personales en especie de su grupo de dinero secreto. Pero la organización solo reportó $67.479 por el mismo tipo de contribución ese mismo año. La cifra debería ser exactamente igual.
Asimismo, en 2018 y 2019, el grupo de dinero secreto de la organización no declaró ni un dólar por servicios personal en especie del PAC. No obstante, el grupo dijo que recibió $137.000 por el mismo tipo de financiamiento.
Estas grandes discrepancias podrían dañar notablemente a la organización en términos legales, con multas y tal vez penas de cárceles para funcionarios, dijeron abogados electorales.
"Future Forward USA Action admitió haber hecho más de 3 millones de dólares en contribuciones políticas asignadas, en las que aparentemente ocultaron la verdadera identidad del donante del Super PAC enrutando el dinero a través de la organización sin ánimo de lucro", dijo el Free Beacon el abogado electoral republicano Charlie Spies. "El DOJ de Estados Unidos ha enviado a personas a prisión por este tipo de actividad ilegal, y la FEC ha impuesto multas importantes a organizaciones conservadoras acusadas de asignaciones menos flagrantes".
