El Covid-19 llegó de la mano de muchas restricciones por parte del gobierno federal y por parte de los estados, muchas que se mantuvieron incluso hasta mediados del 2021, cuando la situación empezó a flexibilizarse de la mano de las vacunas. Si hay alguien que no recuerda con cariño esa época, ese es Neil Gorsuch.
El juez de la Corte Suprema (SCOTUS) reflexionó sobre esa época y las medidas que fueron implementadas en una declaración de ocho páginas, escrita en el marco del caso Mayorkas vs. Arizona, un caso sobre el Título 42, precisamente implementado durante la pandemia.
"Desde marzo de 2020, puede que hayamos experimentado las mayores intrusiones en las libertades civiles en la historia en tiempos de paz de este país. Funcionarios ejecutivos de todo el país emitieron decretos de emergencia a una escala impresionante. Gobernadores y líderes locales impusieron órdenes de bloqueo que obligaban a la gente a permanecer en sus casas. Cerraron empresas y escuelas, públicas y privadas”, escribió el magistrado, que llegó al máximo tribunal del país en 2017.
Gorsuch se refirió también al rol adoptado tanto por el Poder Legislativo como por el Poder Judicial, mientras las medidas avanzaban en el territorio. "Mientras los funcionarios del ejecutivo emitían nuevos decretos de emergencia a un ritmo vertiginoso, las legislaturas estatales y el Congreso -los órganos normalmente responsables de aprobar nuestras leyes- callaban con demasiada frecuencia. Los tribunales obligados a proteger nuestras libertades abordaron algunas -pero difícilmente todas- las intrusiones sobre ellas", continuó.
El juez nunca escondió su disgusto por la respuesta al Coronavirus. Por ejemplo, se negó a usar mascarilla en una audiencia fechada para enero del 2022, lo que obligó a su colega, Sonia Sotomayor, a participar de la misma de forma virtual.
El juez cerró la misiva con una reflexión, casi una enseñanza, para los gobiernos del futuro. Analizó el rol de la ciudadanía y cómo esta puede responder frente a un escenario de miedo e incertidumbre, quizás confiando de más en el Poder Ejecutivo.
"Sin duda, se pueden aprender muchas lecciones de este capítulo de nuestra historia, y es de esperar que se hagan esfuerzos serios para estudiarlo. Una lección podría ser ésta: El miedo y el deseo de seguridad son fuerzas poderosas. Pueden llevar a un clamor por la acción -casi cualquier acción- con tal de que alguien haga algo para hacer frente a una amenaza percibida", escribió el magistrado, autor del libro A Republic, if you can keep it.
"No necesitamos enfrentarnos a una bayoneta, sólo necesitamos un empujón, antes de abandonar voluntariamente la delicadeza de exigir que las leyes sean aprobadas por nuestros representantes legislativos y aceptar el gobierno por decreto. Por el camino, accederemos a la pérdida de muchas preciadas libertades civiles: el derecho a rendir culto libremente, a debatir políticas públicas sin censura, a reunirnos con amigos y familiares o, simplemente, a salir de casa”, finalizó Gorsuch.
