Funcionarios de energía encuentran dispositivos de comunicación no autorizados en inversores chinos

Funcionarios de energía estadounidenses han encontrado equipos de comunicación "inexplicables" dentro de algunos dispositivos inversores fabricados en China, según un informe de la agencia de noticias Reuters publicado este miércoles.

El documento revela la presencia de dispositivos de comunicación no autorizados y fraudulentos en varios inversores solares de fabricación china. Estos podrían introducir canales de comunicación remotos no regulados ni documentados en los inversores, mediante los cuales un atacante podría eludir remotamente los cortafuegos de ciberseguridad que utilizan las empresas de servicios públicos.

También se encontraron dispositivos similares en baterías fabricadas en China, dice la nota.

El "cerebro" de un sistema fotovoltaico

Los inversores son productos altamente digitalizados, a menudo denominados el "corazón" o el "cerebro" de un sistema fotovoltaico. En teoría, quien pudiera controlar el inversor, podría interrumpir o desconectar remotamente el suministro de energía solar, lo que provocaría cortes eléctricos, apagones o daños a la infraestructura energética.

Las personas relacionadas con el asunto que hablaron con Reuters no revelaron los fabricantes ni la cantidad de productos en los que se encontraron los dispositivos no autorizados. 

En los últimos nueve meses, también se han encontrado dispositivos de comunicación no documentados, incluidas radios celulares, en algunas baterías de varios proveedores chinos, dijo uno de ellos.

Riesgo de los dispositivos fabricados en China

Tras la revelación, los funcionarios de energía norteamericanos están reevaluando el riesgo que representan los dispositivos fabricados en China que juegan un papel crítico en la infraestructura de energía renovable del país. 

Los inversores de potencia, producidos principalmente en el país asiático, se utilizan en todo el mundo para conectar paneles solares y aerogeneradores a la red eléctrica. También se encuentran en baterías, bombas de calor y cargadores de vehículos eléctricos.

El gobierno estadounidense no ha reconocido públicamente los descubrimientos.

Riesgo asociado con las tecnologías emergentes

El Departamento de Energía (DOE) dijo en un comentario al medio que evalúa continuamente el riesgo asociado con las tecnologías emergentes y que había desafíos significativos para que los fabricantes revelaran y documentaran las funcionalidades.

El portavoz del DOE afirmó que "a medida que se consolida la fabricación nacional, el DOE trabaja con el gobierno federal para fortalecer las cadenas de suministro estadounidenses, brindando oportunidades adicionales para integrar equipos confiables a la red eléctrica".