SpaceX lanza exitosamente 'Polaris Dawn', la primera misión con tripulantes civiles de la historia

SpaceX logró lanzar exitosamente a primera hora de este martes la Polaris Dawn, la primera misión con tripulantes civiles de la historia.

La nave despegó a las 5:24 am ET desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida con cuatro pasajeros a bordo, según se pudo ver en X, la red social propiedad de Elon Musk que retransmitió en directo el evento:

¿El objetivo? Estar en órbita durante los próximos cinco o seis días y permitir a estos afortunados viajeros visitar los cinturones de radiación de la Tierra en el que será el primer trayecto comercial al espacio de la historia así como la altitud orbital más alta que alcanzan los humanos desde que el Apolo alunizase en 1972, al llevarles a 870 millas sobre la superficie terrestre.

Una distancia que, informa NBC News, es tres veces superior a la que se alcanza al llegar a la Estación Espacial Internacional.

La tripulación está formada por Jared Isaacman, el empresario multimillonario que fundó y ejerce como director ejecutivo de la empresa de pagos Shift4; el teniente coronel de la Fuerza Aérea Scott Kidd Poteet; y las ingenieras espaciales, Sarah Gillis y Anna Menon. 

Todos ellos trabajan para la compañía espacial propiedad de Elon Musk a excepción de Isaacman, que logró un billete en la misión al ser uno de los que financió la Polaris Dawn y a todos ellos les dedicó palabras de aliento el director de lanzamiento de SpaceX, Frank Messina, justo después de que la cápsula entrase en la órbita de la Tierra:

"Mientras miran hacia la Estrella del Norte, recuerden que su coraje ilumina el camino para los futuros exploradores. Confiamos en sus habilidades, su valentía y su trabajo en equipo para llevar a cabo la misión que tienen por delante. Sepan que todo el equipo que tengo aquí atrás está con ustedes en cada paso, observándolos, apoyándolos y alentándolos mientras caminan hacia el espacio. Les enviamos abrazos desde la Tierra", aseguró Messina en declaraciones recogidas por CNN.

El viaje no sólo permitirá a los tripulantes conocer los cinturones de radiación de la Tierra, también les permitirá probar los trajes espaciales y tecnologías con los que están trabajando tanto SpaceX como la NASA y que se emplearán en las próximas misiones de larga duración a la Luna y, posteriormente, a Marte.

Lanzar Polaris Dawn no ha sido fácil. Prevista para finales de agosto, la misión se tuvo que posponer después de que los ingenieros detectasen una fuga de helio en la plataforma de lanzamiento. 

Después volvió a postergarse debido al mal clima en la costa de Florida previsto para los días en los que la cápsula SpaceX tiene previsto aterrizar al final de la misión, retrasando nuevamente el esperado lanzamiento que, finalmente, ya se ha producido.