Qué se sabe del venezolano herido por ICE en Austin: versiones cruzadas, custodia federal y pedido de investigación independiente

Un agente federal del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) disparó e hirió este domingo a un hombre venezolano de 28 años en el norte de Austin, Texas, durante un operativo de inmigración, según confirmaron autoridades locales y federales. El herido fue identificado por su abogada como Wilber Rafael Garcés Pérez, quien trabajaba como repartidor de DoorDash en el momento del incidente.

Qué ocurrió, según las versiones disponibles

El suceso tuvo lugar sobre las 12:56 pm cerca de Anderson Square y Research Boulevard (U.S. 183), en el norte de Austin, cuando agentes de ICE interceptaron un Toyota Corolla azul en el que circulaba Garcés Pérez. 

Según el jefe de emergencias médicas de Austin-Travis, Robert Luckritz, la víctima recibió al menos un impacto en el torso y fue trasladada en estado grave pero estable a un centro de trauma. El alcalde Kirk Watson precisó en la misma rueda de prensa que el hospital era el Dell Seton Medical Center.

Las autoridades locales ofrecieron una primera versión preliminar: la jefa de policía Lisa Davis dijo que le habían informado de una breve persecución a pie antes del incidente, sin confirmar aún cómo se llegó al disparo. 

La defensa y algunos testigos describen otro escenario. La abogada Kate Lincoln-Goldfinch sostuvo en sus redes sociales que los agentes cercaron el vehículo y dispararon contra el coche. Lincoln-Goldfinch también declaró a News Nation que a su representado "le dispararon por la espalda, debajo del cuello" mientras se encontraba en su vehículo realizando una entrega para la plataforma DoorDash.

Por su parte, el concejal Mike Siegel dijo a KVUE que vio al menos dos impactos en la parte trasera del vehículo. Siegel añadió que le contaron que un vehículo de ICE cercó el Corolla y lo golpeó de lado antes del disparo.

La Policía de Austin (APD) precisó que ninguno de sus agentes disparó y que solo colaboró en la gestión del tráfico y, posteriormente, en la investigación. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) confirmó que Homeland Security Investigations (HSI), con apoyo del FBI, dirige la pesquisa sobre el disparo.

Del hospital a custodia federal: la familia pierde el rastro

Sobre las 4:30 pm del domingo, el Dell Seton dio de alta a Garcés Pérez y lo entregó a ICE, según su abogada y un letrado del hospital. La Fiscalía del condado Travis no confirmó ese traslado y pidió que su oficina y la Policía de Austin sean "socias en igualdad de condiciones" en la investigación.

Hasta la noche del domingo, la familia no sabía dónde lo tenían. La esposa, identificada solo como Elizdar, y la abogada fueron instadas a abandonar el recinto; el hospital llegó a decirles que él no estaba allí. Solo tras la intermediación del alcalde de Austin, Kirk Watson, un letrado del centro confirmó el traslado a ICE.

El DHS afirmó que el hombre permanece en custodia federal y en estado estable, a la espera de su expulsión. "Solo quiere saber dónde está y hablar con él", resumió la defensa.

Estatus migratorio en disputa: ¿irregular con orden de expulsión o con permiso de trabajo?

Las versiones sobre la situación legal de Garcés Pérez no coinciden. El DHS y fuentes federales lo describen como un extranjero en situación irregular, llegado durante la Administración Biden y con una orden final de expulsión.

Por su parte, Lincoln-Goldfinch afirmó que su cliente no tiene antecedentes penales, lleva unos dos años en Austin, está casado con una mujer con estatus legal y, según la información de la que disponía, entró de forma lícita y llegó a tener permiso de trabajo. Después reconoció que no puede confirmar con certeza su situación migratoria actual: no ha podido hablar con él y, por tanto, tampoco verifica la persecución ni la orden de expulsión que atribuye ICE. Fuentes de ABC y NBC indicaron que no estaba claro si Garcés Pérez era el objetivo inicial del operativo.

Reacciones políticas: piden investigación local, acceso a pruebas y suspensión del agente

El alcalde Watson se declaró "muy enfadado y decepcionado" y dijo que, aun así, no le sorprendía el desenlace. Pidió una investigación con participación de la Policía de Austin y de los Texas Rangers, no solo de ICE, así como el acceso a las cámaras corporales y otras pruebas. 

El representante demócrata Greg Casar exigió una pesquisa independiente, la suspensión del agente implicado, la publicación del vídeo sin editar y que el oficial permanezca en Texas durante la investigación.

El concejal Mike Siegel y la oficina del fiscal del condado Travis también reclamaron que las autoridades locales tengan acceso a las pruebas y sean "socios en igualdad de condiciones" en la pesquisa. La Fiscalía del condado pidió cooperación al Gobierno federal para que la evidencia esté disponible en el caso.

Protestas en el lugar y tensión con la policía estatal

En el lugar del incidente se concentraron decenas de manifestantes contra ICE y contra la política migratoria federal, en una jornada marcada por la tensión. La policía estatal utilizó proyectiles de pimienta y se produjeron detenciones, según recogieron medios locales y nacionales.