Este 18 de junio de 2024, casi tres años después del regreso a las clases en Estados Unidos, el doctor Anthony Fauci reconoció que mantener las aulas cerradas por mucho tiempo durante la pandemia fue un “error”.

Sin embargo, a pesar de que reconoció parcialmente el fallo del Gobierno, Fauci también quiso excusar su manejo de la pandemia, explicando que cerrar las escuelas en primaria instancia fue la decisión correcta y lo erróneo fue postergar el cierre durante muchos meses.

“Cerrar todo de inmediato, y aunque no lo cerramos completamente, aplicando el distanciamiento social mayor incluso en las escuelas, fue lo correcto. El problema fue cuánto tiempo se mantuvo, porque hubo una disparidad en todo el país”, explicó el exdirector del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) al copresentador de "CBS Mornings", Tony Dokoupil en una entrevista este martes.

“Si vuelves y miras en YouTube, seguí diciendo que cerraran los bares y abrieran las escuelas lo más rápido y seguro posible. Inicialmente, cerrar las escuelas fue correcto”, insistió Fauci.

Pero después reconoció: “No fue buena idea mantener [los cierres] durante un año”.

“Entonces, ¿fue un error en retrospectiva?”. replicó Dokoupil. “¿No lo repetiremos?”.

“Absolutamente sí”, reconoció Fauci, que acudió al programa para hablar de sus nuevas memorias "On Call: El viaje de un médico al servicio público".

El reconocimiento de Anthony Fauci sobre el error de haber mantenido las escuelas cerradas durante un tiempo prolongado llega mucho después de que se manifestaran las consecuencias negativas en la formación de millones de niños estadounidenses.

En septiembre de 2022, el Departamento de Educación de EE. UU. publicó estadísticas preocupantes que mostraban que los puntajes de lectura entre los niños de nueve años se habían desplomado durante la pandemia, alcanzando su punto más bajo en 30 años. Asimismo, el departamento reconoció que los puntajes de matemáticas cayeron por primera vez en medio siglo de seguimiento.

Algunos expertos coinciden en que este descenso en el rendimiento estudiantil, coincidente con el cierre prolongado de las aulas, podría haberse evitado manteniendo las escuelas abiertas. Un estudio de los CDC, fechado en enero de 2021, encontró "poca evidencia de que las escuelas hayan contribuido significativamente al aumento de la transmisión comunitaria" del COVID-19. Es decir, los cierres escolares, implementados para detener la propagación del virus, no tuvieron un impacto significativo en la transmisión comunitaria del coronavirus.

Finalmente, la Administración Biden y Fauci decidieron mantener los cierres escolares tras una campaña de presión de los poderosos sindicatos de docentes, que se opusieron al regreso a clases hasta el siguiente año escolar, ya en 2022.