Benedicto XVI, 'el guardián de la ortodoxia'

La muerte del papa emérito Benedicto XVI se veía venir por las recientes declaraciones producidas desde el Vaticano referentes a su estado de salud. El Papa Francisco, al terminar la audiencia general del 28 de diciembre, pronunció unas palabras de forma improvisada:

El 31 de diciembre del 2022, en horas de la mañana, el Vaticano confirmó la muerte del Papa emérito Benedicto XVI a los 95 años de edad, después de que su estado de salud se agravase en los pasados días "por el avance de la edad". Fue conocido en el mundo, entre otras cosas, por ejecutar acciones en su labor como la elección del papa por mayoría simple, el impulso a las misas en latín, la apertura de la Iglesia de Roma a los tradicionalistas anglicanos y la lucha contra el blanqueo de dinero y los casos de sacerdotes pederastas.

Fue elogiado por ciudadanos conservadores por "intentar reafirmar el tradicionalismo de la identidad católica" y reconocido como 'el guardián de la Ortodoxia'.

Primeros años, reconocimientos y "un gran teólogo"

Joseph Aloisius Ratzinger nació en Marktl am Inn, Baviera (Alemania) el 16 de abril de 1927, en su juventud formó parte de los servicios antiaéreos alemanes en la Segunda Guerra Mundial. Posteriormente, estudió filosofía y teología en la universidad de Munich.

En 1951 fue ordenado sacerdote y optó por la labor docente. Fue profesor de Teología e Historia del Dogma en diversas universidades alemanas. Y en 1977 fue designado arzobispo de Munich y Freising. En ese mismo año, se convirtió en cardenal. Poco a poco fue llamando la atención en el seno de la Iglesia Católica, En 1981 se convirtió en prefecto de la Sagrada Congregación para la Doctrina de la Fe, presidente de la Pontificia Comisión Bíblica y de la Comisión Teológica Internacional.

"Un gran teólogo, quizás uno de los más grandes estudiosos de Dios de la segunda mitad del siglo XX", dijo Gerhard Ludwig Müller, prefecto de Doctrina de la Fe. Entre sus numerosas publicaciones ocupa un lugar particular, Introducción al Cristianismo, unas recopilaciones de lecciones universitarias publicadas en 1968 sobre la profesión de fe apostólica. Y Dogma y revelación, una antología de ensayos, predicaciones y reflexiones, dedicadas a la pastoral.

En 1999 recibió el doctorado 'honoris causa' en Derecho por la Universidad italiana LUMSA. En 2002 fue nombrado decano del Colegio de Cardenales, como tal le correspondió oficiar la misa de funeral por Juan Pablo II.

Todos estos méritos, que lo convirtieron en uno de los teólogos más relevantes del siglo XX, fueron, sin duda, determinantes para su elección como papa.

Sus años en el cargo de papa

El 19 de abril de 2005, Ratzinger, fue elegido papa en el segundo día de cónclave y al cuarto escrutinio. Fue el papa 265 de la historia de la Iglesia y el sexto alemán desde Víctor II (1055-1057). En sus casi ocho años de papado visitó 24 países en cuatro continentes. Entre las claves del pontificado de Benedicto XVI destaca la lucha contra el blanqueo de dinero y los casos de sacerdotes pederastas.

- 2006: publicó su primera encíclica Deus caritas est (Dios es amor) y renunció al título de Patriarca de Occidente.

- 2007: suprime la elección de Papa por mayoría simple. Es decir, su sucesor será elegido por mayoría de dos tercios en todas las votaciones. Además, en ese mismo año presenta Jesús de Nazaret, su primer libro como Papa, y, publica su segunda encíclica Spe salvi (Salvados en la esperanza).

- 2009: el Vaticano aprueba una Constitución Apostólica para acoger en la Iglesia Católica a los anglicanos que lo deseen.

- 2010: convoca en Roma a todos los miembros del Colegio Cardenalicio para tratar -en una cumbre sin precedentes en la historia de la Iglesia- los casos de sacerdotes pederastas. El Vaticano reconoce 4.000 casos de pederastia. En ese mismo año, promulga, mediante 'motu proprio', una 'Ley para la prevención y lucha del blanqueo proveniente de actividades criminales y de la financiación del terrorismo' y constituye la Autoridad de Información Financiera (AIF).

- 2011: Proclama beato a su predecesor, Juan Pablo II.

- 2012 indulta a su ex mayordomo Paolo Gabriele, condenado a 18 meses de cárcel por el robo de documentos reservados del Pontífice. Y se convierte en el primer papa en tener una cuenta oficial de Twitter.

- 2013: Benedicto XVI anuncia que abandonaría el pontificado en febrero próximo.

Inesperada renuncia

Benedicto fue el primer pontífice en renunciar en 600 años, y dedicó su vida posterior al papado a la oración y la meditación. En su primera época de retiro asistió a algunas ceremonias de elevación a cardenales en la Basílica de San Pedro. Pero en los últimos años, no estuvo lo "suficientemente fuerte para asistir al largo servicio". Su residencia hasta fallecer fue en el Mater Ecclesiae (Madre de la Iglesia), un monasterio de la Ciudad del Vaticano.

"No abandono la Iglesia, la serviré de otro modo", fueron algunas de sus últimas palabras como líder de la Santa Sede. Tras su renuncia, aseguró que viviría "apartado del mundo" y, en muy pocas ocasiones, rompió su silencio. Su decisión de retirarse fue serena y meditada, libre de presiones y fruto de un "estado de ánimo pacífico" que le permitió "pasar tranquilamente el timón" a su sucesor:

Tampoco fue consecuencia de una desilusión o a algún tipo de coacción: "No lo habría permitido" ni "hubiera renunciado" si hubiera estado "bajo presión", insistió en una entrevista.

Al cumplir 95 años en abril, su antiguo secretario, el arzobispo Georg Gänswein, dijo que el pontífice retirado estaba de buen humor y agregó que se encontraba "físicamente débil y frágil, de forma relativa, pero es bastante lúcido". Lanzando así las primeras alarma sobre su estado de salud.

Últimas apariciones

Entre las últimas apariciones oficiales de Benedicto XVI fue el 27 de agosto de 2022, cuando el papa Francisco cumplió con la tradición de presentar a los nuevos cardenales a su predecesor. Los nuevos miembros del colegio cardenalicio fueron bendecidos por Benedicto XVI en la capilla del monasterio, la cita se redujo a un "breve saludo" y al rezo comunitario de la oración mariana de la Salve Regina.

Desde entonces, el papa emérito tuvo más restringidas las visitas. "Es demasiado agotador para él", afirmó Gänswein, a la petición de sus antiguos alumnos del Nuevo Círculo de Estudiantes de Joseph Ratzinger, que este año no lo visitaron durante su encuentro anual en Roma el 24 de septiembre.

Una de las últimas imágenes del ex pontífice fue tomada el pasado el 1 de diciembre, cuando se reunió con varios teólogos y mostró un aspecto muy delicado.