Jimmy Carter, pionero en el impulso político de los hispanos

El presidente Jimmy Carter fue el primer presidente en nombrar a un número importante de latinos en puestos clave durante su Administración. Durante la era Carter, los hispanos en el país ya representaban aproximadamente 14,6 millones, o el 6,5% de la población total. 

"Fue el primer presidente en nombrar a un número significativo de latinos para puestos clave en su Administración, entre ellos Graciela Olivárez, quien se desempeñó como directora de la Administración de Servicios Comunitarios y se convirtió en la mujer hispana de mayor rango en su Administración", escribió la organización hispana Unidos. 

Otros nombres hispanos destacaron en el Gobierno de Carter como el de Arabella Martínez en la Oficina de Servicios de Desarrollo Humano dentro del Departamento de Salud, Educación y Bienestar; Alex Mercure en el Departamento de Agricultura; y Esteban Torres, quien se desempeñó como embajador de Estados Unidos ante la UNESCO antes de convertirse en el jefe de la primera Oficina de Asuntos Hispanos de la Casa Blanca.

En 1977, Carter también nombró a Leonel J. Castillo, el primer latino comisionado del Servicio de Inmigración y Naturalización. 

"Es el primer hispano en ocupar ese puesto. El presidente Jimmy Carter nominó a Castillo el 7 de abril de 1977 para suceder al general Lenard F. Chapman, Jr. Su nombramiento fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 27 de abril de 1977", detalló el Servicio de Inmigración y Naturalización.

De igual manera, NBC recordó que "fue después de la elección de Carter que se formó el Caucus Hispano del Congreso, en diciembre de 1976. Su formación estuvo vinculada a la participación latina en su campaña".

Además, un artículo de Washington Post publicado en 1980, explicó que para ese momento aproximadamente un tercio de los 260 jueces que Carter había nominado durante su mandato eran negros, mujeres o hispanos. Cuando Carter asumió el cargo en 1977, sólo había cinco mujeres y cinco hispanos. Desde entonces, hasta 1980, nombró a 39 mujeres y 14 hispanos.

El expresidente y premio Nobel de la Paz, Jimmy Carter, murió este 29 de diciembre a los 100 años de edad, en su domicilio en Plains (Georgia), según informó su hijo James E. Carter al Washington Post. Era el presidente vivo de más edad de la historia del país.