Radiografía del voto latino en Pensilvania, el grupo que podría definir al ganador del estado clave de 2024

A semanas de las elecciones presidenciales, se espera que Pensilvania sea el estado clave dentro del grupo de los estados clave. Según el encuestador Nate Silver, quien gane el Keystone State tiene más del 90% de las probabilidades de llegar a la Casa Blanca, por lo que su importancia es todavía más alta a la hora de definir al ganador entre Donald Trump y Kamala Harris. Sin embargo, se espera que sean los latinos del estado los que terminen inclinando la balanza en las urnas. 

Las últimas encuestas muestran un escenario casi de paridad total, aunque con la tendencia a favor de Trump. Recientemente pasó al frente en el pronóstico de Nate Silver, de Fivethirtyeight y cada vez cuenta con más apoyo en los mercados de apuestas, como Polymarket. 

En cuanto a los votantes latinos, los sondeos muestran al expresidente haciendo la mejor elección para un republicano entre este grupo desde el 2004, cuando George W. Bush obtuvo el 40% del codiciado voto latino, hoy más codiciado que nunca por Trump y por Harris. 

El voto latino de Pensilvania en números

Actualmente, Pensilvania tiene una población latina del 5%, un aproximado de 1,1 millones de personas, de las cuales 580.000 tienen derecho a votar. Según datos del Instituto de Política y Política Latina de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), el estado tiene la décima población más grande de votantes latinos elegibles.

En las elecciones del 2020, Joe Biden se impuso ante Trump en Pensilvania por apenas 80.555 votos. Teniendo en cuenta que el demócrata se llevó en aquel entonces el 75% del voto latino frente al 25% de Trump, la importancia de este grupo demográfico pasaría a ser más importante que nunca en una elección que se espera sea muy reñida en el Keystone State. 

En cuanto a la demografía de los votantes latinos viviendo en el estado, resulta ser, por lo menos desde el antes, más favorable al Partido Demócrata. 

A nivel país, los mexicanos representan el 60% de los latinos. El segundo lugar es para los puertorriqueños con un 9,5% y le siguen los cubanos, dominicanos y salvadoreños, todos ellos con un 4%. Sin embargo, los números son bastante diferentes en Pensilvania. De acuerdo con los datos de UCLA, el 53% de los latinos son puertorriqueños, el 13% se identifica como mexicanos, el 11% como dominicano y  el 3% cubano. 

En cuanto a preferencia partidaria, no es un secreto que los mexicanos y los puertorriqueños han sido más leales a los demócratas, mientras que los cubanos y los venezolanos se inclinan más hacia el Partido Republicano debido a sus experiencias en países con regímenes socialistas. 

Rafael Collazo, estratega político de Pensilvania, habló recientemente con NPR y explicó los motivos detrás de la afinidad entre la comunidad puertorriqueña por el Partido Demócrata. 

"Las primeras familias que llegaron aquí (a Filadelfia) pertenecían a sindicatos. Eran demócratas de las grandes ciudades. Por lo tanto, la orientación de los votantes latinos en ese momento era más homogénea y más demócrata”, expresó. 

“El camino a la Casa Blanca pasa por los barrios latinos de Pensilvania"

En este contexto, los latinos de Pensilvania podrían ser decisivos, tanto para el resultado del estado como para el de las elecciones presidenciales en sí. 

“La diferencia ahora es que las elecciones están muy reñidas y los latinos se han dispersado por todo el país”, Luis A. Miranda Jr., presidente de Latino Victory, una organización progresista con sede en Washington DC. “El camino a la Casa Blanca pasa por los barrios latinos de Pensilvania”, sumó.

Collazo tiene una percepción muy similar a la de Miranda, entendiendo también que los votantes hispanos podrían ser decisivos el próximo 5 de noviembre. “Está claro que el voto latino de Pensilvania determinará quién gana estas elecciones”, añadió. 

Señales de alerta para la campaña de Harris-Walz entre los hombres latinos 

Las encuestas también muestran un viento a favor para Trump entre los hombres latinos y así lo confirmaron algunos testimonios recogidos por NPR en Pensilvania. 

Uno de ellos fue Ángel Álvarez, dominicano y copropietario de una barbería en Hunting Park, un barrio predominantemente latino en el norte de Filadelfia. 

Aunque es un votante demócrata tradicional, no tuvo vergüenza en reconocer que piensa votar por Trump. “Voy a votar por Donald Trump porque cuando él fue presidente… pudo solucionar muchos problemas y darle muchas oportunidades a la gente hispana”, aseguró. 

A él se sumó David Rodríguez, líder de barrio del Partido Republicano en Filadelfia, otro demócrata reconvertido en un 'republicano de Trump".  “Al final, la gente va a votar con el bolsillo. Ahora tienen un agujero en el bolsillo y quieren que las cosas mejoren. Y sienten que, en los años de Trump, las cosas eran un poco mejores”, expresó en diálogo con el mismo medio. 

En cuanto a la campaña de Harris-Walz, Politico informó recientemente que los funcionarios demócratas en Pensilvania ya alertaron sobre el desempeño republicano entre los votantes latinos, especialmente los hombres. 

"En una reciente recepción en Filadelfia, varios líderes latinos se acercaron en privado a los miembros del personal de Harris y a los aliados de la campaña para transmitirles versiones de esa advertencia, según dos personas que asistieron al evento y a las que se les concedió el anonimato para describir conversaciones privadas. Y las entrevistas, con una docena de funcionarios electos y estrategas demócratas latinos en este estado clave, revelan temores persistentes de que los hombres latinos, en particular, aún no estén de acuerdo con Harris", informaron. 

La economía y el costo de vida, los temas más importantes para los latinos 

BSP Research, una empresa con sede en California, y encuestó en octubre a 1.900 votantes latinos de Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte y Pensilvania. Según sus resultados, el 60% citó como temas "importantes" a la inflación y al costo de vida, seguidos por el empleo y la economía y los costos y la asequibilidad de la vivienda. 

Similar fue el resultado de Scripps News/Ipsos, que encontró a la inflación y a la inmigración como las principales preocupaciones de los latinos. 

A su vez, un sondeo de UnidosUS concluyó que los problemas económicos eran cuatro de las cinco principales preocupaciones de los votantes.

La importancia del 'Corredor latino' 

A la hora de ir a buscar a los votantes, el 'Corredor latino' se presenta como una gran oportunidad para ambas campañas. Compuesto por las regiones de Easton, Bethlehem, Allentown, Lancaster, Lebanon, York, Harrisburg y Gettysburg, alberga a más del cincuenta por ciento de la población latina total de Pensilvania. 

Se encuentra al norte de la Ruta 222 Norte, la cual tiene a Allentown a Belén y a Reading como sus ciudades más importantes. 

“Hay una gran oportunidad perdida en el centro de Pensilvania. Hay más latinos a lo largo de ese corredor en el centro de Pensilvania que latinos en Filadelfia o Pittsburgh. Por eso, he estado tratando de gritar eso, ya saben, desde lo más alto de las montañas: ‘Oigan, pueden olvidarse del centro de Pensilvania’”, señaló Mike Toledo, presidente y director ejecutivo de El Centro Hispano en Reading, también en diálogo con NPR.