La interminable carrera de 'King Kazu': el futbolista que sigue en activo con 55 años

Japón llevó el fútbol a la ficción con Captain Tsubasa, una serie del género manga que relataba como un equipo -llamado Nankatsu- se convertía en el ganador de diversos torneos. El protagonista, Tsubasa Ōzora -en algunos países como España llamado Oliver Atom-, levantó pasiones en todos aquellos niños japoneses que practicaban este deporte en las dos últimas décadas del siglo XX y en el comienzo de los 2000. Lo que no sabían aquellos jóvenes es que Ōzora "existe" en la vida real.

Para diseñar al protagonista, los creadores de la serie se inspiraron en Kazuyoshi Miura, nacido en 1967. Este futbolista japonés comenzó su trayectoria profesional en 1986. A día de hoy, continúa jugando al fútbol de manera profesional.

Su carrera no comenzó en su país natal, sino en Brasil, donde emigró para poder destacar como profesional debido a que en Japón el fútbol no tenía la repercusión que existe ahora. Por entonces, allí tenían un mayor reconocimiento el béisbol y las artes marciales. Lo sorprendente es que Miura, a pocos días de cumplir 56 años, continúa en activo.

King Kazu, como es conocido, acaba de fichar por el União Desportiva Oliveirense, de la Segunda División de Portugal. Es su decimosexto equipo en sus 37 años de trayectoria deportiva. Un trotamundos, ya que ha jugado en seis países de cuatro continentes diferentes (Europa, América, Asia y Oceanía).

Donde más éxito tuvo fue en su país, donde formó parte de cinco equipos distintos en 30 temporadas. Fue en el Yokohama F. C. -jugó entre 2006 y 2022- donde consiguió sus mayores éxitos. Con la selección japonesa anotó 55 goles en 89 partidos. Además, ostenta los récords de ser el futbolista más viejo en disputar un partido oficial y en marcar un gol.

El secreto de Kazuyoshi Miura

Lo normal es que Kazuyoshi Miura, que comenzó a jugar en 1986, finalizase su trayectoria profesional en torno al año 2000. Lo habitual, en esa época, es que la carrera de un jugador durase alrededor de 15 años, comenzando a los 18 o 19 años y terminando con 34 o 35. Actualmente, los maestros del balón aguantan dos o tres temporadas más, finalizando su carrera con 37 o 38 años. De cualquier modo, su caso es totalmente inverosímil.

El mundo del fútbol se pregunta: ¿Cómo lo hará para seguir en activo? La respuesta la dio el propio Kazuyoshi Miura en declaraciones a Reuters en 2020, ofreciendo la receta de su interminable carrera:

King Kazu aseguró, en una entrevista a la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) en 2021, que nunca abandonará el fútbol: