Un equipo médico del NYU Langone Health (Nueva York) realizó un hito histórico al completar el primer trasplante de rostro parcial completo y, más importante, la primera intervención que remplaza un ojo de forma completa. El paciente, Aaron James perdió un ojo y parte de su rostro en un accidente de trabajo en el año 2021. Dos años después, una cirugía de 21 horas le ha reconstruido la cara y podría, con el tiempo, devolverle la vista.
Su cara, explica a CNN Meagan, la esposa de James, no es como ella la recordaba. Él tenía los ojos azules y ahora uno de ellos es marrón. Tampoco su nariz, labios y mejillas eran iguales y eso le sorprendió. Hasta que vio la ilusión en el nuevo rostro de su marido. En ese momento, recuerda Meagan, todos sus sentimientos cambiaron: "Fue un sentimiento loco, grandioso, extraño, extático y feliz. Me alegré de que lo hubiera superado y todo iba bien en ese momento".
El trasplante completo de ojo, un procedimiento pionero
El procedimiento, realizado en mayo de este año por más de 140 expertos, es todo un hito en el mundo médico. El encargado de realizarlo, el doctor Eduardo Rodríguez, explicó a Reuters la importancia que tiene esta intervención para toda la comunidad médica aunque, aseguró, no es seguro que Aaron James recupere la vista:
No creo que nadie pueda afirmar que verá. Pero de la misma manera, no pueden afirmar que no verá. En este punto, creo que estamos bastante contentos con el resultado que pudimos lograr con una operación técnicamente muy exigente. (...) El mero hecho de que hayamos trasplantado un ojo es un gran paso adelante, algo que durante siglos se ha pensado, pero nunca se ha realizado.
Sin embargo, no descartan que la recupere. Según aseguró el Dr. Rodríguez, otros equipos de investigación están trabajando en procedimientos que podrían permitir que Aaron James recupere la vista. De lograrlo, el experto asegura que podría valorar realizar una nueva operación para que el paciente recupere la vista: "Si podemos trabajar con otros científicos que están trabajando en otros métodos para restaurar la visión o restaurar imágenes en la corteza visual, creo que estamos un paso más cerca", afirmó.
Por su parte, Aaron aseguró a CNN que le encantaría recuperar la vista. Sin embargo, afirmó, estaría igual de contento si no la recuperase ya que, para él, lo importante es que este trasplante se convierta en un importante avance médico que permita a otras personas disfrutar de esta misma oportunidad que él ahora tiene:
Esa es realmente mi mayor esperanza. Si puedo ver fuera de él, es genial. Pero si sirve para iniciar el siguiente camino en el campo de la medicina, entonces estoy totalmente a favor.
