La Semana Santa, lejos de significar una tregua para los seguidores de Jesús en los países donde son perseguidos, es una época en que la que la presión sobre los cristianos incluso se incrementa. De hecho, algunos de los peores atentados contra miembros de esta comunidad se han producido en estas fechas en los últimos años, especialmente en África y Asia. El pasado año, casi un centenar de personas fueron masacradas en Nigeria por su fe en este periodo.
With Easter approaching, it’s a common story: an attack against God’s people on one of the most important days of celebration for Christians. Last Christmas – more than 120 people lost their lives in brutal attacks against Christian villages in Nigeria: https://t.co/mruX89G0ax pic.twitter.com/umR8LJH422
— Open Doors Southern Africa (@opendoorssa) March 23, 2024
"Acciones para atemorizar y desanimar a los cristianos"
La organización Open Doors señala que los atentados y ataques masivos contra iglesias o fieles reunidos en estas fechas no son casuales, sino que se trata de acciones cuyo fin es "atemorizar y desanimar a los cristianos que viven en países donde hay persecución. Entre las víctimas mortales hay padres y madres de familia, maestros de escuela dominical, niños, abuelos y pastores. Los supervivientes tienen que vivir con el dolor de perder a sus seres queridos y con las secuelas físicas, emocionales y mentales de la tragedia".
Nigeria, el país más mortífero para los cristianos
Nigeria es el país donde resulta más mortífero proclamar la fe de Cristo, y, paradójicamente, es uno en los que más están creciendo los fieles y las vocaciones sacerdotales. Los informes de la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN, por sus siglas en inglés) y de la organización Open Doors coinciden en que es el país en el que más asesinatos de cristianos se produjeron durante 2023. El pasado año, al menos 94 personas perdieron la vida como consecuencia de esta persecución a lo largo de la Semana Santa.
Los crímenes comenzaron con el asesinato de un niño y el secuestro de un pastor y varios fieles de una iglesia pentecostal durante el Domingo de Ramos. A este suceso le siguieron el asalto a una aldea dentro del bastión católico del condado de Utokpo dos días después. El Viernes Santo, al menos 43 personas perdieron la vida y otras 40 resultaron heridas como consecuencia del asalto de hombres armados a una escuela católica donde se refugiaban granjeros cristianos con sus familias.
El Domingo de Resurrección de 2021, dos terroristas suicidas trataron de provocar una masacre a la salida de un servicio religioso en Makassar (Indonesia). La pareja hizo explosionar los artefactos explosivos justo cuando los fieles abandonaban el recinto. Milagrosamente, todo quedó en 20 personas heridas. Los únicos muertos fueron los perpetradores.
Sri Lanka 2019, la peor masacre de cristianos en Semana Santa
Dos años antes, las víctimas no tuvieron esa suerte. Otros terroristas suicidas -en este caso hasta 7- provocaron la muerte de 259 personas (45 niños) e hirieron a otras 500 en diversos ataques con bombas contra tres iglesias y tres hoteles de Sri Lanka mientras celebraban la Pascua. El Estado Islámico reivindicó la autoría de los ataques, en los que 176 niños perdieron a uno o ambos progenitores. "Cuando llegamos a la iglesia, la gente huía. Ni siquiera intenté buscar a mi hijo porque ya sabía que Malkiya estaba en el cielo", narró Saratha, que perdió a su hijo de 12 años, a Open Doors.
By far the worst single act of religious violence perpetrated against the #Christian community in Mainland #Asia in recent years was the Islamist-terrorist suicide #attack in #SriLanka on Easter Sunday 2019. Stand up for #ReligiousFreedom! #RedWeek #RedWednesday pic.twitter.com/oxXsLeRQ4W
— ACN International (@acn_int) November 24, 2021
También en 2019, un extremista islámico provocó 13 muertos y 32 heridos en Nigeria al lanzarse con un automóvil contra una procesión de Cristianos durante el Domingo de Resurrección.
Ataques Cristianos Semana Santa Hasta 2019. by Israel Duro on Scribd
Secuestros, matrimonios forzosos y agresiones
En 2018, aunque no hubo que lamentar fallecidos, extremistas en India y Pakistán realizaron ataques contra cristianos durante la Semana Santa. En Dharmapuri, una ciudad de la India, un pastor fue apedreado en Viernes Santo por una multitud cuando acudió a investigar los ruidos que procedían de la destrucción de las motos aparcadas frente a su Iglesia. Como consecuencia de las heridas sufridas Sundar Singh quedó malherido y debió permanecer ingresado en el hospital. Además, los atacantes, contra quienes no se tomó ninguna medida, lo denunciaron por "mala conducta" hacia las mujeres. Dos días después, en Maradur, 40 personas atacaron a fieles celebrando el Domingo de Resurrección ante la inactividad de la policía.
En Egipto, ese mismo, año, siete mujeres y niñas cristianas fueron secuestradas por radicales para casarlas por la fuerza. Las familias denunciaron que la propia Policía estaba detrás de las desapariciones.
Egipto, 49 muertos en ataques con bombas en 2017
El año anterior, Egipto ya había sido el protagonista negativo de la Semana Santa para los cristianos afincados en este país. En esta ocasión, varios extremistas islámicos atacaron con bombas dos iglesias en el norte del país durante los oficios del Domingo de Ramos. 49 personas perdieron la vida y más de 110 resultaron heridas en total como consecuencia de los asaltos. El Estado Islámico reclamó la autoría de los crímenes. Además, también en 2017, los cristianos de Nepal sufrieron varios ataques que se saldaron con un herido de bala mientras regresaba a su hogar de una celebración el Domingo de Resurrección y varios coches vandalizados.
Durante la Semana Santa de 2016, una facción de los talibanes detonó un potente explosivo durante la celebración de la Pascua en un parque de Punjab. Como resultado, 74 personas perdieron la vida (29 niños) y más de 300 resultaron heridas. En apenas 48 horas, las autoridades detuvieron a más de 5.000 sospechosos.
2015 fue uno de los años más mortíferos para los cristianos durante la Semana Santa. El martes anterior a la Pascua, el grupo terrorista Al-Shabaab asesinó a 147 estudiantes cristianos en la Universidad de Garissa, en Kenia. Los asaltantes abrieron fuego contra los fieles que participaban en una reunión de oración en el recinto universitario. Además, una semana después de las celebraciones, 21 cristianos perdieron la vida en Siria y otros 60 resultaron heridos tras un ataque con cohetes de los rebeldes sirios contra un área residencial de mayoría cristiana.
