Un portavoz del Ejército de Estados Unidos reveló que el 2 de mayo fue detenido en Rusia un soldado estadounidense.
El soldado, que tenía su base en Corea del Sur, viajó a Rusia por su cuenta y no por asuntos oficiales, supuestamente para encontrarse con una mujer que podría ser su novia, según reportó Politico citando fuentes oficiales.
Las autoridades rusas lo arrestaron por supuesto robo y lo pusieron en prisión preventiva hasta el próximo 1 de junio.
"La Federación Rusa notificó al Departamento de Estado de Estados Unidos la detención penal de conformidad con la Convención de Viena sobre Relaciones Consulares", dijo la portavoz del Ejército Cynthia O. Smith. "El ejército notificó a su familia y el Departamento de Estado de los EE. UU. está brindando el apoyo consular adecuado al soldado en Rusia. Dada la sensibilidad de este asunto, no podemos proporcionar detalles adicionales en este momento".
El presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, el representante Michael McCaul (R-TX), reaccionó a la detención diciendo que estaba "profundamente preocupado" debido al largo historial de Rusia sobre encarcelamientos injustos contra ciudadanos estadounidenses.
"Putin tiene un largo historial de mantener como rehenes a ciudadanos estadounidenses", dijo McCaul. "Una advertencia para todos los estadounidenses: como ha dicho el Departamento de Estado, no es seguro viajar a Rusia".
CHM @RepMcCaul: “I am deeply concerned by reports that a U.S. Army officer has been detained in Russia. Putin has a long history of holding American citizens hostage. A warning to all Americans—as the State Department has said, it is not safe to travel to Russia.” https://t.co/R4lIdjmDOH
— House Foreign Affairs Committee Majority (@HouseForeignGOP) May 6, 2024
La Casa Blanca está al tanto de la situación del soldado detenido en tierras rusas, pero todavía no emitió comentarios específicos al respecto. NBC News, el primer medio que reportó la detención, explicó que el Ejército se puso en contacto con la familia del oficial.
Desde septiembre de 2023, el Departamento de Estado emitió una directriz de viaje sobre Rusia de nivel 4, recomendando específicamente no viajar al país ruso.
“No viaje a Rusia debido a las consecuencias impredecibles de la invasión a gran escala no provocada de Ucrania por parte de las fuerzas militares rusas, el potencial de acoso y la selección de ciudadanos estadounidenses para su detención por parte de funcionarios de seguridad del gobierno ruso, la aplicación arbitraria de la ley local, vuelos limitados dentro y fuera de Rusia, la capacidad limitada de la Embajada para ayudar a los ciudadanos estadounidenses en Rusia y la posibilidad de terrorismo”, se lee en el aviso de viaje.
“Los ciudadanos estadounidenses que residan o viajen a Rusia deben salir de inmediato. Tenga mayor precaución debido al riesgo de detenciones injustificadas”.
El militar recientemente detenido es apenas uno de los varios ciudadanos estadounidenses que han sido privados de su libertad en condiciones injustas en Rusia.
Algunos de los casos más famosos de ciudadanos estadounidenses detenidos en Rusia son: el del periodista del Wall Street Journal Evan Gershkovich, quien permanece detenido por las autoridades rusas desde marzo de 2023 cuando fue arrestado por presunto espionaje; el del exmarine Paul Whelan, arrestado el 28 de diciembre de 2018, también acusado de espionaje y sentenciado en junio de 2020 a 16 años de prisión; y el de la estrella del baloncesto femenino Britney Griner, quien fue liberada de una prisión rusa en diciembre de 2022 tras un polémico intercambio entre la Casa Blanca y el Kremlin que terminó con la liberación del comerciante de armas Viktor Bout, más conocido como “Mercader de la Muerte”.
