Hace menos de dos años Bill Gates lo advirtió: hay que prepararse para otra pandemia. Lo hizo en un evento —en asociación con el Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud y la Organización Mundial de la Salud (OMS)— que se realizó en la Reunión Anual de Grandes Desafíos en Bruselas, Bélgica, el 23 de octubre de 2022 y que se conoció como 'Contagio Catastrófico, un ejercicio teórico sobre pandemias'.
Pero las sirenas suenan cada vez más fuerte. El pasado 12 de febrero, durante la Cumbre Mundial de Gobiernos en Dubái, el presidente de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, insistió nuevamente en que el mundo debe prepararse para enfrentar otra crisis sanitaria mundial similar a la que se generó por la llegada del covid-19 en el año 2020.
Adhanom Ghebreyesus sostuvo que hace seis años advirtió en esa misma cumbre que el mundo no estaba preparado para una pandemia y que menos de dos años después, en diciembre de 2019, se produjo la emergencia por la llegada del covid-19.
"Aunque se han logrado algunos avances, como mejoras en la vigilancia, el Fondo Pandémico, el desarrollo de capacidades en la producción de vacunas y la revisión periódica que hemos iniciado, el mundo aún no está preparado para una pandemia", dijo Adhanom Ghebreyesus en el mensaje que pronunció ante la cumbre.
En ese sentido, el presidente de la OMS enfatizó en que habrá una próxima vez. "La historia nos enseña que la próxima pandemia es una cuestión de cuándo, no de si ocurrirá", indicó.
"Puede ser causada por un virus de la influenza o un nuevo coronavirus, o puede ser causada por un nuevo patógeno que ni siquiera conocemos todavía: lo que llamamos 'enfermedad X'. Recientemente se ha prestado mucha atención a la 'enfermedad X', pero, de hecho, no es algo nuevo (...) Y tal como están las cosas, el mundo sigue sin estar preparado para la próxima 'enfermedad X' y la próxima pandemia. Si llegara mañana, enfrentaríamos muchos de los mismos problemas que enfrentamos con el covid-19", agregó Adhanom Ghebreyesus.
"Es momento de prepararse para la próxima pandemia"
La advertencia de Adhanom Ghebreyesus se suma a varias que ha hecho en los últimos meses. Durante la reunión anual del Foro Económico Mundial, celebrada también en enero, resaltó que los Gobierno debían prepararse para la llegada de otra crisis sanitaria mundial. Además, el foro realizó un debate para abordar la "enfermedad X".
La enfermedad X representa el conocimiento de que una epidemia internacional grave podría ser causada por un patógeno actualmente desconocido como causante de enfermedades humanas.
"El momento de prepararse para la próxima pandemia es ahora, no cuando llegue", dijo Adhanom Ghebreyesus en su cuenta de X tras participar en el panel de expertos que abordaron la importancia de prepararse para enfrentar la "enfermedad X", en el que estuvo acompañado por Michel Demaré, presidente de la junta directiva de AstraZeneca y Nisia Trindade Lima, ministra de Salud de Brasil.
The time to prepare for the next pandemic is now, not when it arrives.
— Tedros Adhanom Ghebreyesus (@DrTedros) January 17, 2024
El Foro Económico Mundial resaltó que la intención de la conversación era conocer los esfuerzos que se necesitan para "los desafíos que se avecinan". "Mientras la Organización Mundial de la Salud continúa investigando el potencial de la llamada 'enfermedad X', ¿Qué nuevos esfuerzos se necesitan para preparar los sistemas de salud para los múltiples desafíos que se avecinan?", cuestionó durante el Foro Económico Mundial.
China investiga un virus letal
La advertencia llegó en un momento en el que justamente se conoció que en China se han realizado nuevos experimentos con un virus similar al covid-19 y que tiene una alta tasa de letalidad en ratones humanizados. Durante los experimentos se infectaron a los animales con el patógeno, y “sorprendentemente” todos murieron dentro de los 7 a 8 días posteriores a la inoculación.
De acuerdo con un informe publicado por bioRxiv, unos investigadores chinos experimentaron con una cepa mutante del covid conocida como coronavirus pangolín GX_P2V.
El documento revela que tras la infección se descubrieron altas cargas virales en el cerebro, pulmón, cornetes, ojos y tráquea. También se detectó una carga viral más baja en otros órganos como el corazón, hígado, bazo, riñones, lengua, estómago e intestinos.
El polémico estudio de médicos formados por el Ejército Popular de Liberación de China (EPL) presuntamente tiene como objetivo comprender la interacción del virus en organismos humanizados y para ello se utilizaron ratones alterados genéticamente.
¿El regreso de las restricciones?
La información sobre los experimentos chinos y las advertencias de la posible llegada de una pandemia se conocen después de que el doctor Anthony Fauci reconociera ante el Congreso de Estados Unidos que la hipótesis de que el covid-19 salió de un laboratorio no es una teoría de la conspiración.
En su comparecencia ante el Subcomité Selecto sobre la Pandemia de Coronavirus, Fauci también dijo que lo más probable es que las políticas de distanciamiento social que promovió cuando era director del Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas no tuvieran evidencia científica.
Todo ocurre en un momento en el que, con la llegada de las enfermedades respiratorias comunes, varios estados llevan tiempo imponiendo restricciones mientras que algunos países han aprovechado para impulsar nuevamente el uso de mascarillas. Por ejemplo, en España volvieron a ser obligatorias en los centros de salud.
