Joe Manchin criticó a Joe Biden por su nueva iniciativa para regular el mercado del hidrógeno. Según el senador de Virginia Occidental, la medida propuesta por la Casa Blanca malinterpreta la polémica Ley de Reducción de la Inflación y es otro ejemplo más de su "agenda climática radical". A él se sumó Tom Carper (D-DE), un aliado frecuenta del presidente, quien argumento que la propuesta "pone en peligro" a la mencionada industria.
Resulta que la Ley de Reducción de la Inflación, promulgada por Biden en el 2022 luego de intensas negociaciones con el moderado senador, incluía una serie de créditos fiscales para el mercado del hidrógeno, con el objetivo de estimular su producción. Se trata de una fuente de energía defendida por los ambientalistas dado que no emite carbono cuando se quema.
El crédito fue bautizado como "45V" y determinaba el crédito fiscal en función de la cantidad de emisiones de carbono emitidas a través del proceso de producción del hidrógeno. En otras palabras, cuantas menos emisiones de carbono se emitan al producir hidrógeno, mayor será el crédito fiscal para el productor, el cual oscila entre 60 centavos y 3 dólares por kilogramo.
Sin embargo, según las nuevas directrices reveladas por el Departamento del Tesoro, la producción de hidrógeno debería igualarse anualmente con la generación de energía limpia hasta 2027, después de lo cual los criterios de crédito cambiarán a un sistema de "igualación por horas".
La agencia que lidera Janet Yellen busca imponer más regulaciones a este mercado, lo que, según Manchin y otros demócratas, no hará más que perjudicarlo.
"No tiene sentido"
El senador y potencial candidato a presidente fue el primero en criticar la iniciativa de la Casa Blanca y lo hizo mediante un extenso comunicado.
"Esta Administración no puede evitar violar la Ley de Reducción de la Inflación en su implacable persecución de su radical agenda climática. Las normas propuestas hoy sobre la desgravación fiscal a la producción de hidrógeno de la IRA sólo dificultarán aún más la puesta en marcha del mercado del hidrógeno, que será una parte fundamental de nuestro futuro energético seguro", comenzó.
"No nos equivoquemos, obstruir el desarrollo del hidrógeno en nuestro país es el objetivo miope de los grupos de defensa de extrema izquierda que presionaron a la Administración para estas restricciones porque se oponen a todas las fuentes de energía que no sean la solar y la eólica, e incluso las industrias de energías renovables han dicho que estas restricciones son una mala idea", agregó el presidente del Comité de Energía y Recursos Naturales del Senado.
A su vez, Manchin calificó las directrices de ilegales y habló de una doble moral, argumentando que la Casa Blanca ha "torcido, incumplido e ignorado la ley una y otra vez para facilitar el acceso a las desgravaciones fiscales de los vehículos eléctricos", al mismo tiempo que la propuesta "no sólo viola la ley, sino que no tiene ningún sentido".
"Pone en peligro la capacidad de la industria"
Otro demócrata en criticar el accionar de Biden fue Tom Carper (D-DE), algo curioso dado que suele estar en la misma vereda que el presidente.
"Cuando desarrollamos la Ley de Reducción de la Inflación, pretendíamos que los incentivos al hidrógeno limpio fueran flexibles y tecnológicamente neutros. El proyecto de directrices del Tesoro no refleja plenamente esta intención, poniendo potencialmente en peligro la capacidad de la industria del hidrógeno limpio para despegar con éxito", señaló en una declaración escrita.
¿Cómo se obtiene energía del hidrógeno?
Este tipo de energía puede generarse utilizando electricidad para separar el hidrógeno de las moléculas de agua en un electrolizador o mediante una reacción entre el vapor y el metano, un componente clave del gas natural.
