Las televisiones presentaron esta semana sus novedades en plena huelga de guionistas. Las cadenas norteamericanas celebraron sus Upfronts, uno de los eventos más importantes de la industria en la que las televisiones presentan su parrilla para la temporada que viene a sus anunciantes. Sin embargo, este año el acontecimiento estuvo eclipsado por la huelga que la Asociación de Guionistas del Oeste de América (WGA) que comenzó hace más de dos semanas. Las imágenes de decenas de guionistas frente a las oficinas de las televisiones pancarta en mano se hicieron habituales y no fueron las únicas consecuencias.
La ABC fue la que mostró los síntomas más graves de este parón. Durante su gala, la cadena desveló la parrilla para el año que viene. ¿La sorpresa? No hay ninguna serie programada para otoño. Ni nueva temporada de ficciones ya conocidas ni mucho menos estrenar series desde cero. Nada. Tampoco hay late-night shows, los primeros afectados en esta huelga. La parrilla se reduce a repeticiones de series ya emitidas (Abbott Elementary, una de las primeras en paralizar su producción) y a programas que prácticamente no tienen guion.
ABC presenta su parrilla de otoño de 2023 a prueba de huelgas
ABC Unveils Strike-Proof Fall 2023 Schedule pic.twitter.com/jWa6mWVchU
— Tom Hartig (@wthartig) May 17, 2023
Fox, sin parrilla de otoño y sin reemplazo para Carlson
La cosa no mejora en el caso de Fox. La televisión propiedad de Rupert Murdoch anunció que, por segundo año consecutivo, no presentaría su parrilla para otoño. Esta vez, aseguró el consejero delegado de Fox Entertaiment, Rob Wade, se debía a la huelga:
Obviamente, nadie quiere esta huelga y nuestros pensamientos están con los guionistas en este momento. Pero tenemos mucha confianza en nuestra programación y en nuestra capacidad para cambiar cuando sea necesario. Actualmente no hay cambios en la programación, pero a medida que avance el verano, lo analizaremos detenidamente y tomaremos la decisiones adecuadas en el futuro.
La cadena no sólo no desveló su calendario para el próximo octubre, sino que también se enfrentó a la dura pregunta de quién sustituirá a Tucker Carlson. Parece ser que ni esa decisión han tomado, ya que no hay anuncio oficial por parte de la televisión. Sí que existen muchos rumores que sitúan a Sean Hannity como reemplazo para Carlson con Jesse Watters y Greg Gutfeld también ocupando el prime time de la cadena.
CBS cancela sus 'Upfronts' y The CW se reforma
CBS fue la que pasó más desapercibida, quizás porque la cadena canceló sus Upfronts. La televisión era consciente de que competía contra Netflix durante su evento para los anunciantes y de la situación que vivía la industria no era la ideal para organizar el evento. Por eso, se limitaron a desvelar su nueva parrilla y lo hicieron hace ya una semana, eliminando cualquier posibilidad de celebrar el evento:
Disney celebrará sus presentaciones el martes, por lo que debería haber una gran cantidad de información. CBS / Paramount no celebrará sus Upfronts este año.
Disney will host their upfronts on Tuesday so there should be a significant dump of information then. CBS/Paramount is not hosting one this year.
— Sym (@symmering) May 15, 2023
La cadena secundaria de CBS, The CW, sí que celebró un evento. Lo hizo este jueves y se enfrentó a una renovación completa de la cadena. La televisión se vendió el año pasado y desde entonces su futuro es incierto.
Prácticamente toda su parrilla ha cambiado y queda por saber el futuro de series como Superman & Lois o Gotham Knights que aún se desconoce si continuarán en emisión o no. Ambas son series exitosas en la cadena, pero no se sabe si encajan en la nueva The CW. Una cadena que, según afirmó el presidente de entretenimiento, Brad Schwartz, "se embarca en el primer paso para ser más grande y más amplia":
Este otoño, The CW se embarca en el primer paso para ser más grande y más amplia, ofreciendo a nuestros televidentes una amplia variedad de programación, desde dramas premium para adultos hasta comedias audaces y franquicias sin guion dignas de atracones. La nueva CW es ahora una cadena de televisión creada para una audiencia de televisión.
Linda Yaccarino, la gran protagonista de los 'Upfronts' de la NBC
Si hubo una protagonista en los Upfronts de la NBC esa fue Linda Yaccarino. Elon Musk había anunciado que la exjefa de NBCUniversal había fichado por Twitter días antes de que se celebrase el evento para los anunciantes de la cadena, uno que ella organizaba.
A pesar de que había trabajado en el evento, finalmente Yaccarino no asistió al mismo, aunque compañeros suyos como el presidente de streaming, Mark Lazarus, aprovecharon la ocasión para agradecer a la ejecutiva todo el trabajo que había realizado durante más de una década:
¿Qué les ha sorprendido más hoy, que les diera la bienvenida un oso de peluche malhablado? ¿O verme aquí arriba en el escenario? Con total seriedad, Linda y yo hemos trabajado juntos durante muchos, muchos años aquí en la NBC y en nuestra etapa de ventas en Turner, y por sus muchas contribuciones y por formar un excelente equipo aquí, queremos darle las gracias y desearle lo mejor.
Tampoco pudieron ignorar la huelga de guionistas. Varios escritores se plantaron en la sede de la televisión americana y comenzaron a manifestarse, como hicieron saber en sus redes sociales:
Saliendo a saludar a los upfronts de la NBC esta mañana. ¿Qué es lo que queremos? ¡Un contrato! ¿Cuándo lo queremos? ¡Ahora!
Out to greet the NBC upfronts this morning. What do we want? A contract! When do we want it? Now! #WGA pic.twitter.com/oabUvSyFev
— ROBERT SCHENKKAN (@ROBERTSCHENKKAN) May 15, 2023
Del parón realizado por los escritores también se habló en el evento. Mark Lazarus aseguró que comprendía la necesidad de que los guionistas realizasen una huelga y que esperaban llegar pronto a un acuerdo:
También queremos reconocer la huelga de guionistas. Estamos agradecidos por la contribución que l os guionistas hacen a nuestra compañía y respetamos su derecho a manifestarse. Puede llevar algún tiempo, pero sé que al final superaremos esto y el resultado será una base más fuerte sobre la que todos juntos podremos avanzar.
Pero no todo fueron malas noticias, la plataforma en streaming de la compañía, Peacock anunció que había firmado un provechoso acuerdo con la NFL por el que emitirían, en exclusiva, uno de los partidos de los playoffs. Una buena noticia en medio de todo el panorama al que se enfrentan las televisiones norteamericanas durante la próxima temporada.
Los actores, ¿también en huelga?
Las cadenas no sólo se enfrentan a una temporada complicada. La huelga de guionistas también podría abarcar a un nuevo colectivo: los actores. No es ningún secreto que varios intérpretes se han acercado para apoyar a sus compañeros de profesión y ahora son ellos quiénes votan.
Los 160.000 intérpretes sindicados tienen hasta el 5 de junio para decidir si irán o no a la huelga. Y todo parece apuntar a que se unirán a los guionistas ya que, precisamente, se quejan de los mismos problemas que sus compañeros: el uso de inteligencia artificial y el sueldo que perciben. Así lo aseguró el Sindicato de Actores de Cine-Federación Estadounidense de Artistas de Radio y Televisión (SAG-AFTRA) en un comunicado en su página web:
Se ha producido un cambio radical en la industria del entretenimiento, desde la proliferación de plataformas de streaming hasta la reciente explosión de la IA generativa, y lo que está en juego es la capacidad de nuestros miembros para ganarse la vida. Debemos asegurarnos de que los nuevos avances en la industria del entretenimiento no se utilicen para devaluar o faltar al respeto a los artistas que dan vida a las producciones.
De aprobarse la huelga, este colectivo comenzaría su parón el próximo 1 de julio, cuando se cumplirían tres meses desde que los guionistas iniciaron su huelga. De esta forma, la industria audiovisual seguiría en un futuro aún más incierto que el que se vislumbró cuando comenzó todo a principios de mayo.
