El candidato demócrata al Senado por Pensilvania, John Fetterman, presentó un recurso ante el Tribunal Federal de Pittsburgh para tratar de validar miles de votos nulos según una sentencia del Tribunal Supremo del estado. Se trata de un movimiento a la desesperada sobre la base de que el voto por correo es mucho más frecuente entre los votantes demócratas que entre los conservadores.
Las normas de Pensilvania indican que los votantes deben escribir a mano la fecha en el sobre al remitir sus votos por correo. El Partido Demócrata consiguió que un juzgado autorizara cómo válidos estos envíos, pero el Tribunal Supremo del estado sentenció la semana pasada que los votos por correo sin fecha o con fecha errónea deben ser separados y no contabilizados. Además, el tribunal promulgó una orden de seguimiento, indicando en qué intervalo de días sería indispensable la fecha escrita a mano.
El voto por correo, mucho más utilizado por los demócratas
Según The Inquirer, decenas de miles de envíos podrían ser rechazados siguiendo el fallo del Supremo. Estadísticamente, el voto por correo es tradicionalmente mucho más utilizado por los votantes demócratas que por los republicanos. Esto explica la desesperación de Fetterman y su equipo por poder contar con estas papeletas, cuando las encuestas hablan de empate técnico entre su candidatura y la de Mehmet Oz o incluso sitúan al conservador por delante.
La denuncia del candidato demócrata argumenta que se trata de un tecnicismo que no sirve para determinar si el voto fue emitido de manera legal. "La fecha [requisito] impone obstáculos innecesarios que los residentes de Pensilvania deben superar para ejercer su derecho más fundamental, lo que da lugar a que se rechacen arbitrariamente votos que de otro modo serían válidos sin ningún beneficio recíproco para el Estado", indican.
Violación de la Primera Enmienda
Es más, según los demandantes, la sentencia del Supremo violaría la Primera Enmienda y la Decimocuarta Enmienda. Según ésta los demócratas señalan que "un estado no puede utilizar prácticas electorales que supongan una carga indebida para el derecho al voto".
Además de la demanda de Fetterman, el Tribunal Federal de Pittsburgh ya tenía otra denuncia por este motivo, y con unos argumentos prácticamente idénticos. Una coalición de grupos en defensa de los derechos de los votantes recurrieron a la Disposición de Materialidad de la Ley de Derechos Civiles para señalar que los condados no deberían poder desechar las papeletas sin fecha o con fecha errónea.
Larga disputa en los tribunales
Se trata de un argumento que ya tuvo éxito este año. Un tribunal federal de apelaciones de Filadelfia falló que el rechazo de las papeletas viola la Disposición de Materialidad. Un tribunal estatal procedió a ordenar el recuento de los votos por correo sin fecha en las primarias de mayo. Sin embargo, el Tribunal Supremo de Estados Unidos tumbó esta sentencia el mes pasado. El Comité Nacional Republicano presentó una demanda sobre el asunto, que dio como resultado el fallo del Tribunal Supremo de Pensilvania de la semana pasada de que se rechazaran tanto las papeletas sin fecha como las mal fechadas.
