Los terroristas del 11-S podrían librarse de la pena de muerte luego de que un panel de apelaciones confirmara los acuerdos de culpabilidad

Un panel de apelaciones militar respaldó el lunes la decisión de un juez que declaró válidos los acuerdos de culpabilidad en el caso del 11 de Septiembre. La decisión permite, al menos por ahora, que se lleve a cabo la próxima semana una audiencia para la declaración de culpabilidad del principal acusado, Khalid Shaikh Mohammed, señalado como el autor intelectual del ataque.

Con la declaración, los terroristas del 11-S podrían librarse de la pena de muerte.

“El coronel Matthew N. McCall, juez del caso, había dictaminado que el secretario de Defensa Lloyd J. Austin III actuó demasiado tarde y fuera del alcance de su autoridad cuando rescindió los tres acuerdos el 2 de agosto, dos días después de que un alto funcionario del Pentágono los hubiera firmado”, informó The New York Times, que informó sobre la decisión judicial.

El Departamento de Defensa (DOD, por sus siglas en inglés) anunció en agosto que llegó a un acuerdo con tres acusados de organizar y participar en los atentados del 11-S para que se declaren culpables a cambio de esquivar la pena capital. En su lugar, los detenidos cumplirán cadena perpetua. Un acuerdo que generó un amplio malestar entre víctimas y familiares.

Dos días después de anunciar el acuerdo, Lloyd Austin revocó los acuerdos. En ese momento, Austin expresó que "he determinado que, a la luz de la importancia de la decisión de celebrar acuerdos previos al juicio con los acusados en la causa de referencia, la responsabilidad de esa decisión debe recaer en mí como autoridad superior convocante en virtud de la Ley de comisiones militares de 2009", escribió en la misiva.

Sin embargo, el panel de apelaciones considera que el secretario no tiene autoridad para poner fin a los acuerdos.

"Estamos de acuerdo con el juez militar en que el secretario no tenía autoridad para revocar los Acuerdo Previo al Juicio (PTA) existentes de los demandados porque los demandados habían comenzado a ejecutar los PTA", escribió el panel de tres jueces en una decisión de 21 páginas publicada el lunes por la noche.