Duffy asegura que volar es seguro, pero advierte de más retrasos y cancelaciones tras la paralización nacional de la FAA

El secretario de Transporte, Sean Duffy, afirmó este sábado que volar es seguro tras la inusual suspensión nacional de las salidas aéreas ordenada el viernes por la Administración Federal de Aviación (FAA), pero advirtió de que los retrasos y cancelaciones continuarán mientras las aerolíneas reprograman sus operaciones.

"Las operaciones están regresando lentamente a la normalidad esta mañana", escribió Duffy en X. "Los aviones están retrocediendo, rodando y despegando, y es seguro volar", añadió el secretario.

No obstante, precisó que los pasajeros "seguirán viendo demoras y cancelaciones "mientras las aerolíneas reprograman vuelos y reposicionan aeronaves y tripulaciones donde más se necesitan". 

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Miles de vuelos afectados

La FAA ordenó el viernes una parada nacional de despegues, conocida como ground stop, tras detectar problemas de comunicaciones en varios centros de control de tráfico aéreo. La agencia justificó la medida por "circunstancias extraordinarias y por razones de seguridad" y señaló que los técnicos estaban investigando el fallo. 

La suspensión comenzó a las 3:54 pm hora del Este y se levantó a las 8:15 pm, tras más de cuatro horas. El impacto fue inmediato y masivo. Según FlightAware, el viernes se registraron 9.159 cancelaciones y 7.190 retrasos en vuelos de, hacia o dentro de Estados Unidos, cifras recogidas por CBS News.

Flightradar24 elevó el total a casi 10.000 cancelaciones de vuelos hacia o desde aeropuertos estadounidenses hasta las 11:30 pm del viernes. La compañía precisó que Delta Air Lines y American Airlines superaron las 2.200 cancelaciones cada una, mientras que United Airlines alcanzó aproximadamente 1.800. 1687

En la mañana del sábado, FlightAware contabilizaba más de 3.300 cancelaciones —3.395 según Newsweek, que citó a FlightAware— y cerca de 1.008 retrasos antes de las 6:45 am hora del Este.

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Una recuperación lenta

Duffy reconoció que la recuperación tomará tiempo, ya que las aerolíneas deben reorganizar rutas, aeronaves y cuadrillas para absorber el retraso acumulado. La FAA indicó que los vuelos se reanudarían de forma gradual, coordinados con el sistema de control del tráfico aéreo, y que los vuelos internacionales entrantes se gestionarían caso por caso. 

El secretario también vinculó el fallo a la necesidad de modernizar la infraestructura federal de aviación y pidió al Congreso financiar la actualización de los sistemas críticos. Duffy sostuvo que, sin esa inversión, incidentes similares podrían repetirse y la seguridad del espacio aéreo estadounidense podría verse comprometida. 

El secretario elevó su petición al Congreso de 30.000 millones de dólares, la cifra que había solicitado anteriormente junto con el director de la OMB, Russell Vought, a 50.000 millones de dólares en financiación de emergencia. Afirmó que el país necesita "nuevo hardware, nuevo software y nuevas telecomunicaciones" y advirtió que, sin esa inversión completa, "va a seguir fallando".

"Esto es una emergencia. ¿Qué es más importante que tener un sistema de control aéreo que realmente funcione?", dijo Duffy, pidiendo que el Congreso actúe de forma bipartidista. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, respaldó la cifra de 50.000 millones como estimación de una "renovación completa" del sistema.