FAA levanta la suspensión nacional de vuelos: Duffy y Mullin descartan un ciberataque, apuntan a un sistema de control aéreo obsoleto y solicitan $50.000 millones al Congreso
Duffy apuntó directamente a la infraestructura que sostiene las comunicaciones entre controladores y pilotos. Según explicó, los routers del sistema colapsaron por exceso de información y comenzaron a enviar datos poco confiables, lo que obligó a frenar las operaciones.
Sean Duffy ofrece una actualización sobre la suspensión de las operaciones aéreas
La Administración Federal de Aviación (FAA) levantó la suspensión nacional de vuelos tras más de cuatro horas de paralización, mientras las autoridades atribuyeron la falla a un sistema de control aéreo envejecido y descartó cualquier tipo de ciberataque, una hipótesis no confirmada que generó alarma en redes sociales.
Las explicaciones llegaron en una conferencia de prensa en la Casa Blanca encabezada por el secretario de Transporte, Sean Duffy; y el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin.
Duffy apuntó directamente a la infraestructura que sostiene las comunicaciones entre controladores y pilotos. Según explicó, los routers del sistema colapsaron por exceso de información y comenzaron a enviar datos poco confiables, lo que obligó a frenar las operaciones.
“Nuestros routers en realidad se sobrecargaron de datos y empezaron a darnos inconsistencias en los datos de esos routers. Y por eso, apagamos el sistema”, dijo. El secretario reconoció que parte de esos equipos fue reemplazada durante su gestión, pero que el hardware más antiguo terminó fallando.
Cuando se dio la orden, más de 3.500 aviones estaban en el aire. Duffy aseguró que todos fueron guiados a tierra con los protocolos previstos para este tipo de incidentes y que, horas después, quedaban menos de 400 en el espacio aéreo.
Mullin, por su parte, buscó llevar tranquilidad y salir al cruce de las especulaciones que circularon en redes sociales. “Solo quiero reiterar esto: el público nunca estuvo en peligro durante este proceso”, dijo, y explicó que la suspensión se ordenó por precaución. El secretario negó que haya existido un ciberataque y rechazó cualquier vínculo con la caída global de Microsoft del jueves.
El presidente Donald Trump ya había adelantado parcialmente ese diagnóstico. En una conversación telefónica con el corresponsal de Fox News Peter Doocy, sostuvo que nada indica un ataque informático ni una falla vinculada a la inteligencia artificial, y que el problema parecía originarse en “un montón de cosas viejas y rotas” de las que depende la FAA.
La conferencia sirvió también para que Duffy subiera la apuesta ante el Congreso. El secretario reclamó “fondos de emergencia” y elevó a $50.000 millones el pedido para modernizar el sistema de control aéreo, por encima de los más de $30.000 millones que la Administración había solicitado hasta ahora. “Yo pedí, el presidente pidió 30.000 millones de dólares. Quiero 50.000 millones”, dijo.
El plan presentado por el Departamento de Transporte en 2025 prevé un nuevo sistema para 2028, con un costo cercano a los $31.500 millones. Unos $12.500 millones ya fueron asegurados mediante la One Big Beautiful Bill Act, aunque Duffy insistió en que ese monto apenas cubre una parte del proyecto.
El episodio ya despertó interés en el Capitolio. Los senadores Ted Cruz, republicano por Texas, y Maria Cantwell, demócrata por Washington, exigieron respuestas sobre lo ocurrido, y la demócrata Tammy Duckworth pidió una investigación exhaustiva.
La suspensión comenzó a las 15:53, hora del este, cuando una falla en las telecomunicaciones afectó a los Centros de Control de Tráfico Aéreo en Ruta, encargados de guiar los vuelos que cruzan el país. Algunas zonas del espacio aéreo quedaron directamente sin servicio de control, y los controladores llegaron a advertir a los pilotos que habían perdido todas sus frecuencias.
Impacto enorme
Más de 5.300 vuelos fueron cancelados y más de 10.200 sufrieron demoras, según datos de FlightAware. Cerca de 500 aviones tuvieron que regresar a su aeropuerto de origen y más de un centenar fueron desviados. Fue apenas la tercera suspensión nacional de la historia del país, después de la ordenada tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y la de enero de 2023.
Aunque los despegues ya se reanudaron, la normalidad llegará de a poco. Miles de aviones y tripulaciones quedaron fuera de lugar para sus próximos vuelos, lo que anticipa demoras y cancelaciones en cadena durante el fin de semana. Las aerolíneas ya suspendieron más de 300 vuelos previstos para el sábado y varias habilitaron cambios de reserva sin penalidad.
Las consecuencias cruzaron el Atlántico. A pedido de la FAA, Eurocontrol, la autoridad que coordina el tráfico aéreo europeo, suspendió hasta la medianoche, hora del este, todas las salidas con destino a EE.UU. desde sus 42 países miembros. Se trata de una ruta de enorme tráfico, con unos 1.180 vuelos diarios entre Europa y el Atlántico Norte la semana pasada.
El deporte afectado
Varios equipos de la NFL tienen previsto volar el sábado rumbo a sus partidos del domingo, entre ellos los Rams, que deben viajar a Arizona, y los 49ers, que van a Dallas, mientras que los Chargers deben cruzar el país hasta Baltimore para el partido del lunes. La liga no anunció cambios en el calendario y se limitó a señalar que es demasiado pronto para evaluar el impacto. En la NBA, los Brooklyn Nets quedaron varados en Nueva Orleans cuando intentaban viajar a Memphis, y en la NHL, los San Jose Sharks no lograron despegar a tiempo hacia Utah.
Aún no queda claro si los juegos del domingo serán afectados de forma definitiva y las autoridades instaron a los equipos a ponerse en contacto con el Gobierno federal y las aerolíneas para coordinar sus vuelos.
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