Este domingo se recuperaron los cuerpos de las cuatro personas que viajaban en el helicóptero que se estrelló recientemente en las afueras de Utqiagvik, Alaska. Se trata del piloto de la aeronave y los tres científicos de la división de Estudios Geológicos y Geofísicos del Departamento de Recursos Naturales de Alaska (DRN).
El Departamento de Seguridad Pública de Alaska informó que tras varias horas de búsqueda, se encontraron a los fallecidos identificados como: Ronald Daanen, de 51 años y Justin Germann de 27 años, ambos residentes de Fairbanks, Tori Moore, de 26 años, residente de South Bend, Indiana y Bernard “Tony” Higdon, piloto de 48 años que vivía en el Polo Norte.
Los cuerpos se hallaron alrededor de las 6 de la mañana cerca de la pequeña ciudad costera de Wainwright, a unas 50 millas al sur en las afueras de Utqiagvik gracias a los esfuerzos de un equipo de buce, el Equipo de Búsqueda y Rescate, y el Departamento de Policía del distrito de North Slope. Tras identificar a las víctimas, los cuerpos fueron trasladados en avión a Utqiagvik a la Oficina del Médico Forense del Estado para realizar la autopsia.
El DRN mencionó en sus redes sociales que el departamento mantendrá el contacto con las familias ofreciendo condolencias a los seres queridos y que están iniciando el proceso de duelo por sus compañeros de trabajo.
“El Departamento está comenzando el proceso de duelo por nuestros colegas, apoyando a nuestro equipo durante este momento difícil y trabajando con agencias asociadas para aprender todo lo que podamos sobre este incidente”, manifestó el DRN.
It is with very heavy hearts that #AKDNR announces the loss of 3 @akdggs teammates and their pilot in a helicopter crash on the North Slope. Today, search and rescue officials confirmed that four victims had been found in the wreckage. DNR statement: https://t.co/ojAYCpbjTZ
— Alaska Department of Natural Resources (@AKDNR_Official) July 23, 2023
Detalles del accidente
El helicóptero Bell 206 de 1996 operado por la agencia de excursiones Maritime Helicopters se estrelló el jueves pasado mientras trasladaba a tres trabajadores del DRN estaban realizando investigaciones en la zona.
La causa del accidente sigue siendo investigada por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y continúan los esfuerzos por recuperar todos los restos de la aeronave que están en el lago. Johnson indicó que habrá un equipo con representantes de Bell Helicopter, el fabricante del fuselaje, Roll Royce, fabricante del motor y de la Administración Federal de Aviación (FAA) para descubrir cual fue el motivo del accidente.
“El helicóptero fue encontrado parcialmente sumergido y fragmentado en el lugar del accidente,” dijo Clint Johnson, jefe de la región de Alaska de la NTSB.
