El 'bombardero del futuro' B-21 Raider emprendió con éxito su primer vuelo

El bombardero B-21 Raider de la Fuerza Aérea de Estados Unidos despegó por primera vez este viernes en Palmdale, California. En imágenes difundidas por el fotorreportero Matt Hartman se puede ver el histórico vuelo de prueba del -en palabras de la Fuerza Aérea- "bombardero diseñado para enfrentar las amenazas del mañana":

"El B-21 proporcionará la flexibilidad y disuasión críticas para la seguridad de Estados Unidos y de nuestros aliados", asegura el fabricante Northrop Grumman, que en 2015 es el encargado de construir "el avión de ataque más avanzado del mundo".

A pesar de que el programa es clasificado, por lo que se desconocen la mayoría de los detalles técnicos del B-21 Raider, sí se sabe que mejorará algunas de las características clave de su sucesor, el Spirit B-2, diseñado durante la Guerra Fría para pasar inadvertido por los radares soviético y bombardear por sorpresa al enemigo.

El B-21 Raider -nombrado así en honor a los Doolittle Raiders, 80 pilotos voluntarios liderados por el teniente coronel Jimmy Doolittle que despegaron los primeros bombarderos desde un portaaviones para atacar por sorpresa (y con éxito) a Japón- podrá transportar tanto material convencional como nuclear y emprender vuelos de alta duración con poco repostaje -su antecesor protagonizó la misión de combate más larga en la historia de la aviación-, así como ser invisible o indetectable para los radares.

De acuerdo con su propio sitio web, la Fuerza Aérea planea construir, en principio, 100 de estos bombarderos (con un costo estimado de $700 millones por unidad). Como se anunció durante su presentación a fines del año pasado, se espera que entre en servicio en 2027.